太后轻叹一口气，手中捻着一块刺绣的香囊，她看着宁霄，语气中带着一丝责怪：“皇上，你已经年过而立，但朝中儿子寥寥无几，这不是明事理。”
宁霄微微低头，知道太后是想为自己再选几位妃子，但考虑到朝廷现如今的局势，他实在是无心他顾。
“娘娘，臣子知道您的苦心，但现如今，大乾内外都有矛盾。要整顿朝政，稳定民心。纳妃之事，虽重要，但现在确实不是时机。”
太后看着眼前的皇子，心中又是担忧又是心疼：“霄儿，你是国家的栋梁，但也是我的骨肉。你知道娘心中的忧虑，朝中的事可以让臣子去忙，但家中之事，你一个人应当担负。”
宁霄心中明白太后是为了大乾的继续和自己的后嗣担忧，他沉吟片刻：“娘娘放心，臣子心中有数。只是现在南部刚刚平定，内部仍旧不稳。我想待朝中事情稳定之后，自然会考虑此事。”
太后轻轻叹了口气，眼中闪过一丝不舍：“好吧，霄儿，娘就相信你一次。但你也要明白，皇宫之中不能长久没有孩子的欢笑。”
宁霄微微点头，表示明白。太后便在宁霄的陪伴下，离开了寝宫。
宁霄静静地站在窗前，夜色之中，宫灯闪烁，给整个皇宫披上了一层神秘的色彩。
太后离开的背影，让他心中五味杂陈。他知道，太后心中所愿，非是仅仅为了皇后一事，更多的是为了大乾的未来和延续。
当清晨的阳光温暖地撒进宫中，宁霄召见了太后身边的一众侍女，他深知太后与她们关系深厚，她们共同度过了无数个寂寞而冷清的夜晚。
“你们都起来。”宁霄看着跪倒在地的众侍女，语气温和。众侍女抬起头，眼中都是忠诚和担忧。
“娘娘近日是否有所不适或心事？”宁霄询问，他知道太后性格倔强，即便有事，她也不会轻易与人提及。
侍女们看了看彼此，有位名为玉茹的侍女小声道：“皇上，太后娘娘近来确实心事重重，但她没有明说。只是她经常晚上失眠，望着窗外发呆。”
宁霄深深皱眉，他十分关心太后的身体和心情，毕竟是他的亲生母亲。
但昨日之事让他知道，自己和太后在某些事情上存在分歧。虽然他理解太后为国家的未来和他的后嗣所担心，但他却无法立即遵循太后的意愿。
“你们务必好生伺候太后，如有异常，立刻告诉我。”宁霄语重心长地吩咐。
众侍女纷纷应声，玉茹忍不住道：“皇上，其实太后娘娘不止为此事而烦恼，她近来似乎还有其他心事。”
宁霄看着玉茹，眼中流露出询问之意，玉茹却是摇头，“妾身也不知道，只是偶尔听到太后娘娘与大太医私下交谈，似乎是有些身体上的不适。”
宁霄的心一紧，若是太后真的有身体上的不适，那这一切都可理解了。他立刻召见了大太医，希望能够查明真相。在这大乾皇宫里，除了江山社稷，他最关心的，便是太后的身体和安危了。
夜幕下，大乾皇宫里的灯火通明，将漆黑的夜晚照得如同白昼。
宁霄静坐于书房，皱眉思考着太后所说的话，他心知太后为国为民，为他考虑的每一个决策，都是出于深厚的母爱。
“皇上。”一个侍女轻轻进入，是玉茹。她神情恭敬地站在宁霄面前，“太后娘娘似乎有些不安。”
宁霄看了看玉茹，示意她继续说下去。
玉茹双手紧握，“太后娘娘之前跟我提及过一门婚事，说是早就定好的。但是现在，那个人只是一个普通的百姓，她很纠结，不知道该如何是好。”
宁霄心中一震，“你是说，太后为我定下的婚事？”虽然他早有所感，但当事实真的摆在眼前时，他还是感到有些意外。
玉茹点点头，“是的，皇上。太后娘娐很是为难，她告诉我说，当初的承诺是真心的，但现在的情况和当初已经不同了。”
宁霄深吸了一口气，起身走出书房，决定直接找太后谈。
夜深了，太后的寝宫里静悄悄的，只有微微的灯光在摇曳。宁霄轻轻推开门，看到太后正坐在榻上，手中捻着佛珠，眼神有些失神。
“母后。”宁霄轻轻叫了一声，太后这才从沉思中回过神来，看到宁霄，眼中闪过一丝惊讶。
宁霄走到太后面前，跪了下来，“听说母后为朕定下了一门婚事。”
太后叹了口气，抚摸着宁霄的头，“是的，当初是母后为你定的。那时你还小，而那家族当时是大乾的忠诚臣子，为大乾流过血。但现在，那个人只是一个普通的布衣。”
宁霄沉默了片刻，“母后，朕明白您的用意，但大乾的江山社稷更加重要。母后之前的承诺，朕会遵守。”
太后目光中满是感慨和柔情，“霄儿，你真的愿意？”
宁霄深深地点了点头，“为了大乾，为了母后的一片深情，朕当然愿意。”
翌日清晨，宁霄打扮得低调朴素，换上一身青衣随身仅带了两位心腹侍卫，便出宫前往太后所提及的府邸。
他想要尽量低调，避免引起太多的注意，更想与这位女子有一个简单纯净的初次相遇。
走到那府邸门前，宁霄稍微观察了一会儿。只见府邸并不是十分奢华，但细节之处却透露出不俗的品味。
宁霄刚要敲门，却看到一个身着素衣的年轻女子正在院中拿着扫帚打扫。
她的发丝轻轻飘动，那双清澈如湖的眼睛专心致志地扫去地上的落叶，不时露出一抹甜美的微笑。
宁霄被她的平和与自然所吸引，他轻轻地走了过去，不想打扰她，但又忍不住想与她交谈。
“这里的落叶似乎特别多呢。”宁霄试探地开口。
女子吃了一惊，抬起头看到宁霄，那双眼眸中闪过一丝惊讶，随即化为微笑，“是啊，这几天风大，院子里的树叶都被吹落了不少。”