八月十三上午,偽軍小隊長牛金漢又帶著十幾個偽軍到劉集來了,他找到了保長劉慶餘,就問:“慰勞的東西準備好了嗎?再不送去,在日本人跟前,我就不好替你說話了。”
劉慶餘心裏早有了底,愁眉苦臉地回答說:“小隊長,我張羅了好多天,腿都快跑斷了,咳,難哪!這片地皮你是知道的,窮得大家連過節也吃不上一頓飽飯,實在榨不出什麽油水了。再去逼人家,人家拿大棍子揍我,我這把老骨頭可受不起嗬!”
“那怎麽辦呢?日本人那裏交不了差。”牛金漢賊眉鼠眼地看著劉慶餘,“保長,我看還是想辦法搞幾個花姑娘送去吧。你就跟鄉親們說,去幾個婦女,是叫她們給洗洗衣裳,做點兒過節的菜。過了八月節,就讓她們回來。”
“誰能相信日本人不糟蹋人呢?”劉慶餘裝作鬆了口,心裏卻狠狠地罵道,“你這個畜生!”
“你給他們下保證嘛!”牛金漢一手搭在劉慶餘的肩上,親昵地說,“保長,你算算這筆賬看,送幾個婦女去,比送禮上算多了。你找幾個窮人家的婦女,給她們幾個錢,到了據點裏又能吃上好的,還能領賞回家,對她們不全是好處嘛!你再合計合計,要是不送去,日本人說到做到,一把火,連人帶屋燒個精光……”
“唉!”劉慶餘歎了口氣,抬起頭來看看偽軍小隊長說,“也隻好這樣了。不過這可不是什麽光明正大的事,誰家的姑娘媳婦也要顧個臉,就是送去,也得找個合適的時候。”
牛金漢一聽劉慶餘答應了,連忙說:“行,行。這個好辦!不過可不能過了八月十四。”
劉慶餘想了一下說:“今天就是十三了。我還得到各處想辦法張羅,就定在明天夜裏吧。”
“夜裏?傍晚的時候不行嗎?”
“不行!”劉慶餘連連搖頭,“這件事要秘密進行,要是讓老百姓看見了,就辦不成了。”