日本鬼子和偽軍到處瞎碰亂撞，碰得鼻青臉腫，不敢隨便出來“掃**”了。他們對八路軍更加恨之入骨，企圖消滅八路軍西海軍區主力的心也更加迫切了。
敵人縮到了據點裏去，八路軍的行動可自由得多了。劉集這一片成了八路軍的根據地，連雙廟也有八路軍的工作人員了。
為了配合展開工作，獨立三團來到了劉集，派二營駐在雙廟。
八路軍是一支戰鬥隊，也是一支生產隊。他們住在哪裏，就幫助哪裏的老鄉生產。正攤上收地瓜的時候，孫大興、武建華和戰士們都在地裏幫老鄉刨地瓜。他們一邊刨，一邊聽小武講他們隱蔽在山洞裏的生活。武建華講到那天晚上，他想扒老鄉的地瓜的事。他說：“我當時真不知怎麽辦好，不扒地瓜吧，傷員沒東西吃；扒吧，又違反群眾紀律。後來我還是沒有扒，決定先回去請示領導。”戰士們都說小武這樣做很對。
孫大興一聲不響。那天晚上，他隨一班長回來，雖然立了功，卻因為擅自離開隊伍，又受到了嚴厲的批評。他還是想不通，過了半晌，才突然說：“紀律又不是死東西，在那種情況下，也得靈活點兒才行。要是我呀，就先把地瓜弄回來，以後打跑了鬼子，再向群眾說明白，不也一樣嗎？先回去請示，很可能出不去了，要是沒人送糧食來，那怎麽辦呢？”
大家一聽大興這麽說，有的說：“有理。”有的說：“不對。”就議論開了。
政委也在刨地瓜，他全聽到了。休息的時候，政委特地坐在大興和小武的旁邊，對他們說：“我給你們講個故事，好嗎？”
“好呀！好呀！你快講吧！”兩個孩子都拍起手來。許多戰士也圍攏過來聽。政委便開始講：
“這個故事發生在紅軍長征的時候。那時候紅軍經過廣西瑤族地區。瑤族是少數民族。黨中央號召每一個紅軍，一定要維護少數民族的利益，一草一木也不能侵犯。