老郭幫助小鰻把桌子收了，又續上茶，這時小化已經在屋裏炕上睡著。魏長生就招呼小鰻說：“你來坐下咱爺幾個說幾句體己話。”小鰻蔫蔫地拉過蒲團離他倆遠遠的坐下。緊張地拿眼瞅著老郭，老郭抿著嘴笑著衝她擠了下眼，她把臉扭到一邊去。
魏長生不理會他倆的眉來眼去，雙手撐著木磚進了東裏間，一會兒工夫抱著他換下來的那件破衣裳回來，從那舊衣裳裏掏出寶華來的信和小鰻的離婚書，平靜地說：“你們先把這個收好。孩子不懂事拿出來給我看，我就順手揣在懷裏了，想等你問我時我再給你。你倒好，這麽重要的東西不見了你也不問一聲！”小鰻接過來，臉一紅說：“我知道在你那了。”魏長生說：“那你咋不問我要？怕我反對？這是政府蓋的大印，這是寶華親筆休書，我能反對得了嗎？”小鰻說：“我是怕提起這事叫你難過。”魏長生說：“你是咋想的，我咋會難過呢？當初人們都是舊思想，誰也不認為買童養媳不合理，我見你爹媽困難，也圖便宜，買下了你。雖說是我管你飯吃，可你也沒少幹活，算起來我還欠著你的。如今是新中國了，不管是自願的吧被迫的吧，寶華上了老蔣的船了，連我這當爹的還要劃清界線，能攔著你嗎？在醫院這一年多我也受了不少教育，你別把你公公看扁了呀。”說完他自己哈哈笑了，小鰻跟老郭也笑起來。那股緊張勁就消了一半。
老郭說：“你老又謙虛了。你這政治覺悟可不是這一年兩年才有，要那樣我也活不到今天。”
魏長生說：“這些天沒跟你談，一是我跟鄉親們打聽一下你這些年的困苦情況，二是我想聽聽村幹部對這事怎麽看法。我要沒回來那沒的可說，我既回來了，我也得有個態度，你們說是不是？咱這村長把我也看扁了，這些天他就不找我，還是我今天找到他頭上他才開口。他說怕談出來影響我的情緒。嗨，早晚不都得談嗎，紙裏能包住火嗎？”