揪人心肝的鑼聲又響起來。這一回把鑼敲破啦！南河套大壩決了口子，水進了東莊，不僅把前街給淹了，連後街趙德順家的六個高台階也沒了五個，差一點就進了屋裏。
這是誰也沒有想到的事，全村人都傻眼了。老老少少瞅著河上遊罵，王八羔子操的，哪來的這麽多水呀。他們不知道，上麵一個小水庫崩庫了，離水庫近的地方，衝得更慘。
前街的村民把火全泄到趙國強身上了。先是有兩戶扛著行李到了國強家，氣呼呼地說，反正房子泡了，錢也白扔在大壩和新開的稻田裏啦，這一切都是聽了村幹部的話，所以，往後的吃住就全靠村幹部了。
桂芝是心軟的人，看人家老少沒個窩，心裏也跟著難受，就忙著讓人家安置東西，又騰房子讓人家住下。民兵連長柱子聽說了趕來看，說你們都擠國強家叫怎麽一回子事，水大也不是他放下來的，這會兒國強還在大壩上玩命呢，你們跑這來搗啥亂。說罷就攆那兩戶人。按說柱子說得有理，國強已經連著好幾天沒下大壩了，跟壯小夥子一塊裝草袋堵口子，人都累得快不行了，這邊再不講情理通弄人，也太不夠意思了。
趙德順老漢從前院過來了，攔住了柱子，說柱子你回大壩上去吧，這邊的事聽我的。柱子知道老爺子要幹啥，小聲說您老要發善心也別這會兒發，這會兒前街還有好幾十戶呢，您這都騰出來也住不下。趙德順說這你就差了，甭說新社會，就是過去的年月，遇到水澇旱蝗，也得眾人救濟。這麽辦吧，你把後街的人都給我召集來，我跟大家說說，各家騰出一鋪炕，把挨淹的安置了，咋也不能讓鄉親睡露天。
前街的那兩戶人家聽了臉都紅了，直給趙老爺子道歉。柱子點點頭，就按老爺子說的去辦，等到趙國強從大壩上回來，後街已經人來人往炊煙嫋嫋，一切安置妥了。把趙國強感動得不知如何是好，到前院看老爹。老爹的西屋和廂房都住滿了，東屋還有兩個半大小子。趙國強不好意思地說：“爹，這事，多虧了您……”