本篇故事的開頭在王瑩看來應該是在那天晨操之後。但林芳認為，王瑩所說的開頭便已是**。
對於林芳，開頭好像應該是她為“快樂晚會”擬定節目單的時候，或者更早一些——到那天在乒乓球訓練廳，也許還可以是很久以前的某一天。如果願意向更前追溯，那麽可以上溯到兩年之前的入學第一天。林芳永遠不會忘記那入學第一天，對於她來說，那簡直是一個烙印。
林芳是從很遙遠的鄉下趕來入學的。由於交通不便，害怕耽誤，她是提前三天到校的。她獨自一人坐了馬車，坐汽車，坐了汽車換火車。現在想起來，雖隻兩年，但那時自己好像是那麽小，簡直就是一個孩童。回憶起當時自己緊緊握著入學通知書第一腳踏上這座城市的水泥路麵，置身於穿梭般的城裏人中間，那形象就像一個站在龐大的正規軍前麵的肩挎舊子彈袋的民兵。
林芳背著行李走進學校，空空****見不到人，距入學還有三天，她是全校第一個到達的，她轉了好長時間才找到辦公室。後來她從沒對誰說過自己的這段經曆。
正式入學那天，她早早地等在宿舍迎接新同學。一聲汽車喇叭，她跑出宿舍看見一輛體麵的小臥車剛在門前停穩。一個女孩子跳下車，很瀟灑地對著車門玻璃甩了甩馬尾刷，然後像是剛剛看見林芳，友好地招呼道：“你好！早來啦？”
“你是第二個。”
“我叫王瑩。”
“我叫林芳。”
林芳走過去幫王瑩搬行李，她拉了拉後排的車門卻沒有拉動。她暗暗用了用勁，仍然沒拉動。這時王瑩過來，一隻手撫住她的肩抱歉似的笑一下，握住車門把手輕輕說：“這樣。”她輕輕地一扭，車門輕鬆地拉開了。
林芳從心底裏對自己產生一股惱怒，她推開王瑩的手，用力將行李從車裏拖出來幾步送進宿舍。她擦著鼻尖上的汗。勉強笑道：“你帶的東西真重！”