九月初九是重陽節，也是那些心情不錯的人登高的日子。
湯育林到任之前的那幾天，縣裏的中層幹部一撥撥地跑來與孔太順套近乎，打聽湯育林家的住址和電話。其中一些人是在段國慶那裏碰了壁後轉過來的。孔太順從那些人嘴裏得知，段國慶為了給湯育林家找一個合適的小保姆，五天之內跑了三趟省城，先後帶去七個鄉下女孩，直到江小寒完全滿意才罷休。孔太順對段國慶的這些手段極為心煩。
九月初九上午，各部辦委局及鄉鎮的一把手，盡數跟著蕭縣長，浩浩****地聚在最靠近省城的界河邊，迎接著湯育林。孔太順夾在這些人當中，心裏卻惦記著縣城的集貿市場。
昨天晚上，孔太順將這邊的動靜打電話告訴了湯育林。湯育林也覺得，看起來是蕭縣長組織如此大的陣勢歡迎新任縣委書記，實際上是損人的陰招。所以，孔太順替他出主意，換一台不起眼的車，提前一小時出發，進縣城後一頭紮進集貿市場，找那些買東西和賣東西的人了解情況。借這些最愛在茶餘飯後傳播小道消息的人之口，粉碎蕭縣長的陰謀。
蕭縣長帶人剛到界河，就接到報信電話，說新任縣委書記正在縣城集貿市場進行調研。蕭縣長臉色鐵青，上了車，就往回趕。
後來，在縣委會議室，孔太順見到二人握手的樣子，就預感到蕭縣長手裏還拿著一把軟刀子。果然，握在一起的手剛鬆開，蕭縣長便出其不意地說：“湯書記選了一個不同凡響的日子上任，今天是毛主席逝世的農曆紀念日，毛主席可是中國最大的一把手。”蕭縣長說話的聲音很大，下屬單位的一把手們，免不了個個表情肅然。
湯育林依次與每個人握過手，才回頭問：“蕭縣長，您高壽呀？”
湯育林的話一出口，會議室頓時變得更安靜了。