趁著能鬆口氣，孔太順讓小許開上“普桑”送自己到省城醫院探望薑書記。薑書記雖然病得不輕，縣裏的情況卻了如指掌。一見麵他就表揚孔太順，說自己當初力主提拔他當鹿頭鎮書記，孔太順也挺為他爭氣的。雖然在全縣同級幹部中，孔太順是最後一個來探望，他仍然感到高興。假如孔太順丟下泥石流災難不管，哪怕是第一個出現在他的病床前，他也會對孔太順的任職前景打折扣。孔太順來，隻帶了一罐月芳親手做的魚頭湯。這本是薑書記的小嗜好，所以，薑書記是真的沒有生孔太順的氣。
從省城回來不幾天，就到了月半發工資的日子。
先是財政所丁所長找他訴苦，自己無論怎麽樣努力奔波，也隻籌集到全鎮工資總數的百分之六十。孔太順要他去找分管財政的趙衛東。丁所長去了以後又依舊回來找他，而且是同小趙一起來的。孔太順擺出一副撒手不管的架勢，說自己這個月工資暫時不領，為鎮財政分憂。小趙提出先將那筆捐款挪用一下，到時候再填進去。
孔太順臉色一變說：“不許提這筆錢，誰要動一分，我就讓誰下崗。”
丁所長這時才說：“實在不行，可以將養殖場下月應交的款項先收了。”
孔太順早就料到這一招，他估計這是趙衛東私下設計好了的，目的就是想插手進入養殖場。他不動聲色地說：“這得看人家企業同不同意，洪小波若同意我也沒意見。”
丁所長說：“洪小波那裏得孔書記發話才行，別人去了不管用。”
孔太順慍怒起來：“你這是說的什麽話，好像洪小波是我的親信家丁，可我聽說你們哪一個去，不是在他那裏又吃又拿的，一箱黃鶴樓香煙不幾天就拿光了。”
孔太順站起來大聲說：“我累了，我要休息，現在該輪到我休假了。”