對於範辰光來說，轉改誌願兵兩年後的這個春天是一個充滿希望的季節。太陽像一個神奇的播種機，在原野上鋪了一層黃綠相間的春色。蕭瑟了一個冬天的西郊機場在春風麗日的滋潤下，鶯飛草長，方圓二十公裏空曠的土地上春意盎然，兩條廢棄的水泥跑道像兩條白色的飄帶，鑲嵌在毛茸茸的綠海中間，使這道原本一覽無餘的風景又增添了許多幽遠和神秘的內涵。
鍾盛英結束在北京的進修之後，回到88師升任師長，這無疑是範辰光的福音。盡管一個師長和一個誌願兵之間隔著天大的距離，但是範辰光不這麽看，因為他曾經是鍾盛英手下的“四大金剛”之一，這就在上下之間搭了一條線，盡管這條線很虛很短，細若遊絲，然而事在人為，隻要把功夫下到，它就可以變成一條通衢大道。
按工資計算，範辰光現在已經享受副連職待遇了，也算是老牌誌願兵了，四個兜穿久了，新鮮感很快就消失了。他太不平衡了，尤其是在岑立昊的麵前，飽受屈辱，備遭冷落，岑立昊從來就沒把他的副連職待遇當回事。就連劉英博，表麵上對他很尊重，但這種尊重也是居高臨下的。那次喝劉英博的喜酒，對待他和岑立昊的僵持，劉英博雖然站在他這一邊，說出來的話卻不怎麽入耳。臨散場的時候，岑立昊先退了，劉英博送他到門外，說，立昊你是搬起石頭砸自己的腳，人說赤腳的不怕穿鞋的，他一個誌願兵，你一個營級幹部，卻不分場合地跟他較勁，有失身份嘛！
大家都喝多了，劉英博說這話並沒有避著誰，聲音很大——他就是這麽認為的，他就是這麽理解他們——軍官們同誌願兵範辰光的關係。劉英博的話像一條鞭子，狠狠地抽打在範辰光的心坎上，他在岑立昊那裏得到的勝利的感覺，報複成功的喜悅，被劉英博這句話凍得冰涼刺骨。