楊樹根是跟梅來一起外出打工的。
春天的時候，梅來隨一個到山裏販賣野生動物的騙子到了長江三角洲地區的蘇寧市。梅來抽了騙子的幾支帶把子的好煙後，幫著騙子在山裏收購了一隻果子狸、兩隻老鷹、三隻穿山甲，騙子答應帶他到蘇寧市後給他安排一份保安的工作，月工資800元，條件是梅來幫著他將這些野生動物運到蘇寧。梅來說這幾隻山貨總共不到五十斤，還沒有一塊石頭重，一口答應了。他們像特務，又像小偷一樣，專揀夜車坐，可到了蘇寧後，騙子趁梅來尿急找地方撒尿的時候溜了。全村人都知道梅來出門發財去了，好麵子的梅來無顏回家見江東父老，先是靠乞討過日子，後來在菜市場找到了一個看魚檔的活，每天夜裏魚運到市場後，魚老板讓梅來守住上萬斤成筐成箱的魚蝦，待天亮全部批發完後，梅來也就下班了，一個月工資300塊錢，有時候，魚檔老板還將一些死魚送給梅來，梅來拿著300塊錢工資，吃著死魚，生活無比幸福。梅來住在一條廢棄鐵道旁的一間牆上寫著“拆”字的小屋裏，房主是一位病入膏肓的老頭，他咳嗽著說，“每月收你五十塊錢。”梅來在菜場撿一些菜葉、爛瓜，回來後一鍋煮了，每月再花七八十塊錢買些米麵油鹽，300塊錢工資每月能節餘下一百七八十塊，然後瀟灑地給家裏寄去一百五十塊錢巨款，每天能不花錢欣賞到城市裏那麽多紅黃藍綠的燈火，白天一覺睡醒了，就鑽到隔壁老屋裏，聽老人咳嗽著講城市的故事，雖然遠離了老婆孩子熱炕頭，但想到老婆數票子的幸福表情，想到上小學的兩個孩子終於有錢買橡皮和書包了，他就有了男人的成就感，他覺得一個人遲早是有揚眉吐氣時候的。這種感覺讓使很興奮，於是他時常花一塊二毛錢買了三兩燒酒就著紅燒死魚美美地吃了一頓。他讀過小學四年級，聽到老師講起過共產主義，在他的想象中，這差不多就是共產主義生活了。