黃昏在城市的邊緣寧靜而圓滿，96路公共汽車從一個倒閉工廠的圍牆裏開出來後駛向逐漸繁華逐漸腐朽的鬧市區，含影和端良就是在這輛平庸而破舊的公共汽車上認識的。初夏的城市裏到處是工業廢氣和汽車尾部吐出的煙塵，一些假冒偽劣的新疆的烤羊肉串的當地人在馬路邊扇風點火，吆喝聲類似於陳佩斯演小品時似是而非。在這樣的天氣裏擠公共汽車，大多數人鼻子裏都塞滿了黑煙，部分人在不停地咳嗽並且在車廂裏無所顧忌地吐痰。老人孕婦專座上坐的全是年輕人和衣著華麗的沒有懷孕的青春女孩，這種情景有點類似於今天美容院、洗腳屋裏沒有一個人是崐來美容和洗腳的一樣。
一個步履蹣跚老者佝僂著腰似乎背負著一生的滄桑從前門上了車廂，他搖晃著並不牢固的身軀手抓住生鏽的扶杆如風擺楊柳，旁邊的俊男靚女們很安靜地坐在坐位上無動於衷好像在回憶一些不能自拔的往事。坐在後麵相鄰坐位上的含影和端良是同時站起來的，也是同時招呼老者坐下來的，含影對端良說，“我很快就要到站了，你坐吧！”端良說，“小姐，我還有三站路就下車了。”老者坐到了端良座位上，說了聲“謝謝”。
含影這時才注意了端良一眼，她發現他樸素的衣著和誠懇的目光在這個**不羈的城市裏如同是從古代走來的人，他瘦弱的身軀和穩妥的黑框眼鏡至少證明了他與主流社會毫不相幹，含影猜測他當一個沒有獎金福利的大學圖書館管理員比較合適。他們都是在終點站下的車，含影下車後問了他一句，“你不是說三站路就下車的嗎？”端良看了她一眼，溫和地笑了笑，“我想讓座的應該是我。”
天已經暗了下來，路燈一下子全亮了。含影站在路燈下看著消失在人群中的端良，她愣在那裏久久沒有離去。含影有些不明白，一向軟弱膽小的她居然第一次跟一個陌生的男人搭訕。