杨妈在正厅里给金一趟的扣碗茶续了开水，立刻端进东内室去。她惟恐老爷子找完了书又跑出来找金枝的麻烦。
杜逢时见母亲进来，便捧着几本线装的医书溜了。金一趟找书找累了，靠在一把藤椅上闭着眼喘息。
“老爷子，茶在这儿呐。”
“嗯……”
杨妈不走，侍立一旁。她深知金一趟的脾气，凡事不可“将军”，只要避开气头儿，便可大事化小，小事化了——金枝带着孩子已经回家住下，可不就住下了呗，谁还能再找什么后帐，再放什么“马后炮”。因此，她现在必须把金一趟“看”住，不让他们父女“短兵相接”。
“您喝口水吧，这碗茶刚续上。”
“枝儿……她们回来啦？”
“回来啦，母子平安。”说这句话，杨妈显得底气不足，理亏似的。
“哼！”金一趟从鼻腔里喷出一股腌臜气。
杨妈怕他接茬儿说出什么要命的话来，便慌慌张张地抢话说：“这不……咱这院儿里又多了个挂小旗儿的角儿啦，天气渐暖，洗洗涮涮，我怕也得找个帮手啦……”
说到这儿，她自知语失，把话打住，十分后悔。嗨，我也是老糊涂了呀，怎么哪把壶不开单提哪把壶呢！这几天，有关那“野种”的事儿，是个男孩儿，挺壮实，八斤半，头发漆黑之类的消息，满院子谁都知道了，可谁也不对老爷子说半句。刚才，杨妈亲眼看见了孩子皱皱巴巴的小脸儿，亲手掂了掂孩子的分量，还亲口对金枝说了句“好个可人疼的大胖小子！”可是这些个全都不能对老爷子说呀。说这些，就是夸“野种”！就是给老爷子上眼药！也就是成心“犯上”啊！
幸亏金一趟并没发火。杨妈急忙改口，扯别的：“昨儿个居民委员会的关大妈来过一趟，说是什么都涨价儿，这仁德胡同的扫街费也得涨点儿，要不然，对那起早贪黑扫大街的人可就不够仁义啦。理儿倒是这个理儿，可是呢，从下月起，每户五毛变一块，呼啦下子就涨一倍呀！咱这挂号费也涨一倍行吗？那可又是咱们不讲仁义啦！我真猜不透，这带头涨价儿的到底是哪一行儿？他为什么就不讲仁义呢？”
金一趟压根儿就没听进去。此时睁开眼，呷口茶，没头没脑地问道：“杨妈，你到我们金家来，也有四十多年了吧？”
“可不，四十八年啦。我不满二十进的金府……”
“说句不好听的话，当初有那不懂事的佣人，管你叫杨羊。说你这奶妈就是金家拴着的一只奶羊。奶完了金哥儿又奶金秀，还侍弄大了全义和枝儿。唉，谁也没想到吧，老了老了，还得侍弄枝儿的野孩子呀！”
一听这话，杨妈倒是先松了口气，至少金一趟不会跟金枝摊牌了。而且自己也深受感动，老爷子至今还记得我杨妈这几十年的辛劳嘛。说：“老爷子可别这么说。伺候您，该着，是缘分；带带秀儿啊枝儿啊，也是缘分。就说枝儿的这个孩子吧，既然老天爷叫他来到了金府，还没睁眼我就抱过他了，这不也是缘分吗！”
“缘分？你越这么说，越跟抽我嘴巴似的。我对不起你呀杨妈。大太太在世的时节，说是为了奶好，叫你喝那催奶的猪蹄子汤，连咸盐都不准搁呀……”
“老爷子，快别抖露那些陈谷子烂芝麻了。逢时他爹一死，我们孤儿寡母的，要不是您仁义，还不知死哪儿了呢！还敢想住这金府大宅院？还敢想让逢时上学、出息？”
“你要这么说，可就远了。”金一趟沉默半晌，话题儿又扯回到金枝身上，“我怎么咽得下这口腌臜气呀……咱北京人，活个什么？活个脸面！哼，现在可好，我这老脸没地儿搁，倒也罢了，还拐带着你，老了老了，还得捏着鼻子去伺候那个孽种……”
“我没啥，真的没啥。”
金一趟不说话了。二位老人“谈古论今”般的互相试探、摸底儿，到此为止，接着便是长长的沉默。
杨妈毕竟是杨妈。金府里的事儿，不拘大小，全都挂在她的心上。而且，很有趣儿的是，她越揽事儿，事儿也就越多。
“老爷子，枝儿的这个孩子，您要是实在瞧着眼晕呢，送出去也是个法儿。找个好人家儿，受不着委屈，也不算对不起他。唉，谁家没个难处呢？再说，这种行善的事，咱金家也没少干了不是？”
金一趟深深叹口气，点了头。