楊媽在正廳裏給金一趟的扣碗茶續了開水，立刻端進東內室去。她惟恐老爺子找完了書又跑出來找金枝的麻煩。
杜逢時見母親進來，便捧著幾本線裝的醫書溜了。金一趟找書找累了，靠在一把藤椅上閉著眼喘息。
“老爺子，茶在這兒呐。”
“嗯……”
楊媽不走，侍立一旁。她深知金一趟的脾氣，凡事不可“將軍”，隻要避開氣頭兒，便可大事化小，小事化了——金枝帶著孩子已經回家住下，可不就住下了唄，誰還能再找什麽後帳，再放什麽“馬後炮”。因此，她現在必須把金一趟“看”住，不讓他們父女“短兵相接”。
“您喝口水吧，這碗茶剛續上。”
“枝兒……她們回來啦？”
“回來啦，母子平安。”說這句話，楊媽顯得底氣不足，理虧似的。
“哼！”金一趟從鼻腔裏噴出一股醃臢氣。
楊媽怕他接茬兒說出什麽要命的話來，便慌慌張張地搶話說：“這不……咱這院兒裏又多了個掛小旗兒的角兒啦，天氣漸暖，洗洗涮涮，我怕也得找個幫手啦……”
說到這兒，她自知語失，把話打住，十分後悔。嗨，我也是老糊塗了呀，怎麽哪把壺不開單提哪把壺呢！這幾天，有關那“野種”的事兒，是個男孩兒，挺壯實，八斤半，頭發漆黑之類的消息，滿院子誰都知道了，可誰也不對老爺子說半句。剛才，楊媽親眼看見了孩子皺皺巴巴的小臉兒，親手掂了掂孩子的分量，還親口對金枝說了句“好個可人疼的大胖小子！”可是這些個全都不能對老爺子說呀。說這些，就是誇“野種”！就是給老爺子上眼藥！也就是成心“犯上”啊！
幸虧金一趟並沒發火。楊媽急忙改口，扯別的：“昨兒個居民委員會的關大媽來過一趟，說是什麽都漲價兒，這仁德胡同的掃街費也得漲點兒，要不然，對那起早貪黑掃大街的人可就不夠仁義啦。理兒倒是這個理兒，可是呢，從下月起，每戶五毛變一塊，呼啦下子就漲一倍呀！咱這掛號費也漲一倍行嗎？那可又是咱們不講仁義啦！我真猜不透，這帶頭漲價兒的到底是哪一行兒？他為什麽就不講仁義呢？”