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常委會議結束之後，風能發電技術問題突顯出來，王竟明要去北京會見俄羅斯風能專家葉爾紹夫。
王竟明說提前走一天，送老父親王強回西柏坡。汽車開上了崗南水庫大堤，王竟明心裏開闊起來。當汽車停在王家那幢寬敞的宅院門前時，王竟明看見街上一群玩耍的孩子，心裏忽然生出一種莫名的感動。當年，他和小夥伴們也是這樣玩過來耍過去的，其中就有佟永林。後來，他和佟永林都走出山村，上了大學、進了省城、當了官兒，今天算是衣錦還鄉了。走進家門，母親和大嫂迎了上來，白發蒼蒼的母親在大嫂的攙扶下，顫顫巍巍地走著。王竟明大步走過來，抱住母親，激動地說：“媽，我回來了。”一滴淚珠灑落在母親的肩頭。王竟明想起小時候娘總是這樣叮囑他：“竟明，人活著省什麽都好，就是別省力氣。”
一家人進了屋，王竟明已經快樂得像街上那些玩耍的孩子，跟母親有說不完的話。大嫂問：“大軍和雲紅回來了嗎？”王竟明愣了一下問：“大哥跟雲紅在一起嗎？”母親說：“是啊，他不是跟著雲紅在山城做生意嗎？”王竟明梗著脖子，倔倔地說：“你們說得不對。雲紅在山城，大哥沒有，最近我可沒有見過他。大哥不是經商的材料，讓他回家幹點兒力所能及的事情多好啊。”母親歎息著說：“他總想掙大錢，大軍的心野啦。”王強老漢跟著說：“竟明說得對，不能讓大軍經商，讓他趕緊回來！我看雲紅也回來，我就討厭這一點，一人得道，雞犬升天。竟明一人在山城，七大姑八大姨都跟著，這成何體統？”王竟明笑笑說：“老爸，我可更正一點，雲紅不是衝我去山城的，她原來在那兒就有業務。”王強老漢想起了佟永林，就沒好氣地說：“就說佟家老大吧，在葫蘆鄉當開發區主任，你看那人油腔滑調的，跟走的時候就變了個人。竟明，他的事情你真得少摻和。”王竟明笑著點頭答應。