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麵對饑餓、寒冷和傷痛，王竟明在年輕工人丁衛東的感召下，一直在堅持等待迎救的那一刻，但當這一刻真正到來時，他們卻雙雙暈倒了。日光很烈，隻要輕輕一觸，便紛紛揚揚落到臉上來，王竟明被太陽照醒了。
兩位落河者住進了山城醫院。休養了一個禮拜後，王竟明身體漸漸恢複了。他回到縣委的辦公室，桌子上已經摞了老高的文件和材料，覺得心情壞得不行，住在醫院時，你來我往的探望令他疲於應付，回到辦公室，王竟明又必須麵對被山洪衝毀的防洪大壩的殘局，他感到無助。好在這次山洪僅僅衝毀了部分堤壩，沒有像上次那樣衝擊企業主體。他在激浪中九死一生逃到林山上時，曾經在心中多次發誓一定要迎難而上，破譯洶湧的大山洪，把循環工業搞上去。而今，鮮活的生命已經重新回到了他的身上，他開始彷徨起來，當初麵對死亡的諾言開始變得軟弱無力。對於人來說，活著是一條最基礎的底線，為了這條底線，人們常常會熱血沸騰地許願，指天跺地地發誓，而且，這些承諾常常是真情的流露。
王竟明把劉青風叫到辦公室，詢問了一些大鵬電廠搬遷的情況。劉青風說：“下一周，大鵬電廠搬遷有個拆除1號和2號高爐的儀式，請您參加爆破儀式，這也是向山城老百姓展示我們節能減排的巨大決心！”王竟明答應了。劉青風要走的時候，王竟明還提出了一個急迫的問題：“我不太清楚過去的規劃，西柏坡工業園區缺少水源，這個難題怎麽解決？大鵬電廠也要搬上去了，電廠的大批工人就要到了，沒有水他們怎麽生活？”劉青風說：“原先有規劃，從西柏坡村打井埋管道過去。”王竟明馬上說：“問題就是這樣，圖紙與實施有巨大差距啊，問題是西柏坡村下麵也沒有水啊！我看不行的話，學習滹沱河東水峪引水經驗，從水庫引水上馬吧！”劉青風沉重地說：“我們過去估算過，這需要七個億的資金。”王竟明想了想，說：“你這人啊，過去是過去，現在要用科學發展觀的思維來推算，想最好最省的辦法！”劉青風說：“我盡快找專家論證，然後與省投資公司聯係！”王竟明說：“你最好找葫蘆鄉周榮芳先到東水峪看一看，搞個深入調研。那裏規模小，但是道理是一樣的。”劉青風明白了：“好的，我去處理。”王竟明想了想說：“周榮芳很能幹，在這種金融形勢下，把葫蘆鄉開發區搞得很有生氣，如果你忙不開，我們可以考慮調她主持西柏坡工業園區的引水工程。”