自从勒令郑原带养丁丁以后，扫马路、扫厕所的任务就给他免了。至于批判大会上台充当活靶子的事，当然不会免。好在这些日子没有召开这类的大会了，郑原还算过得平安。
丁丁从医院回来的第二天夜里，郑原给她喂了牛奶，逗着她入睡了，他坐在床边用开水调好奶粉，灌入那个一磅半的小暖瓶里，准备丁丁夜里吃喝。刚忙完，他轻松地嘘了口气，就如同当年结束一场小战斗似的。是呵，带这么小的孩子，一天就象打一场小仗呵。现在，总算又过去一天了；丁丁又长大一天了。
他洗好脚，吸了一支烟，挨着丁丁躺下了。突然，门被人敲得“砰砰”响，接着传来严厉的喊叫声：
“开门！开门！”
郑原只好起床，拖着鞋子来开门。来者是大联委大批判小组的一个小头目，他后面站着辣嫂。
“明天八点，召开批判大会，你自己戴好帽子，挂好牌子，按时上台。”
郑原木然地扫了对方一眼，没有吭声。
“你听清楚了吗？”这时辣嫂敲过来一边鼓，补问一句。
郑原点点头，算是回答了。
他们转身走了，消失在黑暗中。
郑原回到屋里，刚上床躺下，被窝还没有暖热，门又被人敲响了，他不免有点讨厌了。但是，这种年月，他不好发作，只好又爬起来开门。
是辣嫂。
“你……”
“明天的会，你把孩子带去。”
“带孩子？”郑原感到奇怪。
“对，抱着孩子、戴上他们发给你的高帽子上台，看他们怎么办？”
郑原苦苦一笑，未置可否。
“我想，逼着他们把要你去当活靶子的事给免了。”
“你，想得天真了。他们不会同意的。”
“不管怎么样，明天你听我的，带着孩子上台。”
次日清晨，矿区一切旧标语上盖上了新标语，红的，白的，气氛颇为庄重、严肃。早饭后，大会场里，人陆陆续续地来了。当一大半座位坐上了人的时候，主持者宣布大会开始，将牛鬼蛇神们带上台来。
一个一个头戴画着各种图案的高帽子、胸挂黑牌子的人，缓缓地走上台来了。然后，按照这些年来形成的习惯，分左右两队排列在台上。主持者朝他们严厉地扫去一眼，发现“头号的”没有到，便勃然大怒：“郑原呢？哪去了？”
这时，郑原着一副同伴们一样的装束，只是怀里抱着一个孩子，急步走上台来了。怀里的丁丁，在“哇啦哇啦”地哭着。这一下，会堂里一片哄笑声。
“你为什么把孩子抱来？”
“孩子没有人带。”
“放到**躺着不行？”
“她哭。”
“你……简直是有意破坏！”
这时，台上有人喊了：“辣嫂、辣嫂。”
辣嫂上台了。造反派头头朝辣嫂狠狠地瞪了一眼，说：“找一个家属，给他带半天孩子。”
“这样的嫩毛毛，谁带得住？我带了三天，受了三天洋罪。我看，就叫他带着，这半天也不能让他站到这台上来清闲、舒服。”
这时，丁丁在郑原怀里哭得更厉害了。台下更加骚乱了。
“下去！你给我滚！”主持者发怒了。
郑原抱着孩子，泰然地走下台来。他一路走，孩子一路哭。
会堂里哄笑声更大了，这个严肃的大会一点也不严肃了。主持者对着麦克风，吃力地吼着：“革命的同志们，我们要警惕走资派的破坏！安静下来！赶快安静下来……”
会议散了以后，辣嫂来找大联委，向他们建议：往后这样的会议，是不是不要郑原上台了，免得收到不好的效果。走资派带养的孩子，谁愿意给他带？何况还是这么一个柔软的肉团团呢？
以后到底是要他上台，还是免了他上台？当时大联委内产生了两种意见，争执很厉害。有些人说不要他上台算了，罚他这个老头带这么个嫩娃娃，就够他受的了，白天坐不宁，晚上睡不安。有些人不同意，说少了“头号的”上台，这会还有啥味道？别人批起来还有什么劲头？争来吵去，没有一个结果。因为大联委是两大派联合起来的。这两种意见，实际上带着两派的观点，谁也不让谁。辣嫂晓得他们这公鸡相斗的架式，一时不得结果，便气冲冲地从大联委办公室跑出来了。
辣嫂刚刚回到家里，门口就走来了一个农村女人，三十多岁，衣服虽然打了补丁，但洗得素素净净。她站在门边，怯怯地问：“大嫂，要不要……布票？”
“布票？”
“嗯。”女人一脸难色地望着辣嫂。卖布票，这当然是非法的。可是在眼下这年月里，却不少见呵！一些生活困难的农家，把国家每年定量发给他们的布票，也当作一笔收入了。
“我，不需要呵！”
“你，行行好吧！我娘病刚好……想吃点猪肉。”
辣嫂动心了。她对这个令人同情的山乡女子说：“进屋坐坐吧？渴了吧？喝杯茶。”她泡了一杯热茶，递给那女子。
“大嫂，”那女人将一把布票交给辣嫂，“随便你给点钱吧！”
辣嫂把女人的手推回去，随后从口袋里掏出一张伍元的人民币，递给她：“拿去买点肉给你娘吃吧。”
“大嫂，我……”女人的眼泪就流下来了，缓缓往后退着：“布票，你还是留下吧。要不，我怎么好……”
“好妹妹，收下吧！人生在世，谁没有个难处？”
那女人流着泪将钱接过来了。她走到门口，又站住了，好象有什么话要对辣嫂说，一时却又不好意思说出口来。
“还有事吗？”辣嫂问。
“我想……”女人把头低下去了。
“说呀！”辣嫂鼓励她。
“我想……”女人鼓了鼓勇气，还是把要说的话拐了一个弯才吐出口来，“我想问你一句话。”
“啥话？”
“你们这里，有没有人要请奶妈的？”
“你？……”辣嫂抬起头来，惊奇地望着她。好一会，才问：“谁要出来当奶妈呀？”
“我。”女人轻轻地说完，头低下了。
辣嫂怔了一下，很快，脸上掠过一丝笑容。她招呼那女人在屋里坐坐，说是她出去替她问一问，就回来答复她。此刻，她想到了郑原，如果他请一个奶妈，就……出门后，她没有往郑原家走去，径直往大联委办公室奔去了。
不大一会儿，辣嫂回来了。
“有人愿要吗？”那女人追上去问。
“走吧，咱们去。”
“我……”那女人迟疑着不起身。
“怎么？你不想出来做奶妈了？”
“去的。但这是什么样的人家？”那女人低低地问，仍然立着，不动。
“怎么？你还有条件吗？”
“不，我想，问问明白，心里有底。”
辣嫂为难了。如实告诉她吗？这年月，要她为走资派奶孩子，她会干吗？不告诉她实情，也不好，她日后横直会知道的。辣嫂前前后后、左左右右思索一番，开口了：“我如实告诉你吧：前些日子，有人丢一个孩子到我们这里，没人带，大联委勒令走资派、原来的局党委第一书记郑原带着。孩子生下才个把月，一个五十多岁的老头，哪里带得住？刚才我到大联委请示了，他们同意了。不过要我交代一个特殊任务给你，让你监视这走资派在家里的言行。情况就是这样，你愿不愿意？”
女人低低地抽泣起来。
“你不愿意？”
“我，愿了。”
“那，走。”
她俩一前一后，朝郑原家走去。快到郑原的家门口了，听到孩子的啼哭声了，那女人的脚步放慢了。
“老郑！”
还隔老远，辣嫂就嚷叫开了。
郑原抱着孩子走出门来。他正拿着奶瓶在给孩子喂牛奶。也许是在医院里吃了几天人奶，吃不惯牛奶了吧？这两天，一吃牛奶就吵。
“为你找一个奶妈来了。”
“奶妈？”郑原一时觉得奇怪。
辣嫂回过头看，方知那女子低着头，依着一株白杨树站着。
“来呀！”辣嫂招呼那女子。
郑原连连摆手。
“怎么？你不要人家。”
“不！”郑原解释说，“我不能请人家。”
“我和她讲清了，你是走资派。她愿意。”
“不光是她愿意我就可以请她呵！”郑原长叹一声。
“我和大联委也说好了。”
“他们点头了？”
“点了。不过提了条件。”
“什么条件？”
“请奶妈后，要你每天继续打扫马路、厕所。还有就是开批判大会时挂牌子上台。”
“唔。”
“你愿意吗？”
郑原释然点头。
“过来，快过来。”辣嫂朝那女人喊。
那女人低着头，轻脚碎步地走来了。
“哟，刚才只顾把你往这儿领，忘记问你的名字了。”
“我叫……”女人缓慢地抬起头来。
“是你？”郑原怔住了。很快，他脱口喊出：“山嫂子！”
“怎么？你们认识？”
“孩子在医院时，吃了她几天的奶了。”
说话间，三人进了屋。郑原请山嫂子坐，她没有坐，却依墙站着。
“孩子的奶奶出院了？”郑原关切地问。
“出院了。”
“病全好了？”
“好多了。医生说，慢性病，只能慢慢好。”
“那你为什么……”
“我想出来挣点钱，让娘过好一点。”
“你自己的孩子呢？”
“死……了。”
山嫂子转过身去，低低地埋下了头。郑原真后悔，问得竟这么唐突！然而，他不解，为什么在医院的时候，没有听她说孩子死了？此时，他十分尴尬地、极不好受地站着。好在辣嫂脑瓜子灵活，赶忙接过话头说：“孩子死了，不能复生。你想开些。你很年轻，以后一切都会好起来的。”
女人转过身来，从郑原怀里接过孩子，熟练地给孩子喂奶。孩子在她的怀里，吸吮着奶汁。她看到孩子香甜地吃她的奶，眼圈儿又红了。
郑原自然同意请她做奶妈了。至于工钱等等，全由辣嫂说定。很快，辣嫂帮着郑原，把隔壁的房子腾给了山嫂，为她开好了铺，一切都铺排好了。山嫂提出，她回去安排一下，明天就来。郑原高兴地把她和辣嫂送出门来。
她们走出一段路后，辣嫂悄悄地对山嫂子说：“郑原这老头，人好。这一点，你放心。至于大联委交给你的任务，我们一起来应付。”
山嫂友好地看了辣嫂一眼，点了点头。