金橋沒等著他的新娘，倒是新娘的弟弟送來意外消息。金橋還沒等四清把話說完，就一把推開正在操演的鼓手，拿起一對木槌發瘋地捶著鼓來。後來，數不清的擊打中，不知哪一下將鼓擂破了。鼓聲嘶啞中，四清提醒金橋，不如幹脆趕到法華庵去看看。
古道悠長。待趕到法華庵時，老尼已經死了。
死了！死了！一死百了！
老尼是這麽想的。
別人卻不肯罷休。
金橋要照顧半醒不醒的躍進，四清沿著去老虎洞的路追那殺人凶手。
十幾歲的少年能對付三十大幾的犯罪老手麽？半路上，手電筒燈光罩住了蜷縮在石窩的一個人。
“是你這個流氓，昨天沒抓住你，今日非讓你償命不可！”
四清認出了那人。那人滿身血跡不答話，一聲嚎叫便撲了上來。四清連忙將燈光對準那人的眼睛，又突然閉上開關，趁著那人目光繚亂之際，他抱起一塊石頭砸了過去。一聲慘叫過後，山穀便靜了下來。
守著砸昏了的壞蛋，四清並不膽怯。
那人醒來前後一聲聲呻吟，四清也不害怕。
這時，山包那邊繞出來一對手電筒似的高亮。那人在他腳底下說：
“都快踩死我了。放開我吧，我逃不了了，你看你的同伴來了！”
四清真的以為是躍進、金橋打著手電筒來幫他，就放開了踩在那人脊背上的一隻腳，迎著光亮走去。少年得意，不全是好兆頭，四清怎麽會沒想到，這也許是狼的眼睛呢？待他看到第二對、第三對、第四對……光亮出現時，終於意識到狠群來了。那人先他意識到這些，便先他逃遠了。四清再逃時，哪怕是急得跌落了手電筒，也來不及了！
那人聽到了狼群相互爭食嘶咬聲。
老頭卻聽不見。當傳說是當年躲“長毛軍”時鑿成的兩扇巨大後門，緩緩地在老虎洞洞口合上後，老頭一屁股坐在長滿青苔的地上。風從門縫石窟窿裏鑽進來，在黑咕隆咚的深處發出嗡嗡回響。隻有在這時，從昨天黃昏開始紛亂的心，才稍稍平靜了些。他低聲禱告一番——陡然間，老頭想起了兒子四清。奇就奇在樹神似乎不知道老頭還有個兒子，任何時候都沒有懲罰老頭子的兒子的預兆。善初老頭真願意這確實是菩薩的疏忽與無知。他也願意這類疏忽與無知降臨在女兒躍進身上。哪怕為此自己受到加倍的懲罰也無所謂。此時此刻，老頭想來，免不了心中多些後悔：命中注定隻有三頓飽飯，何必還要去強求呢？但他又老大不願意放棄早已鑄成的現實。那些年，鬧翻身，求解放就是為了讓自己也有幸福日子過，未必沒有老婆、打光棍、睡涼被窩的日子能算得上幸福麽？而且當初自己除了沒有善福能說會道，操犁使耙、砍山種田，哪一樣都勝他幾分，憑什麽他明妻暗妾一大群，自己非得一雙筷子一隻碗地過一輩子呢！老頭年輕時不服氣的時間畢竟很短，如今則是更短了。這樣，老頭愈來愈相信，古道上的青石板有千千萬萬塊，每一塊都離不開大山，我歐陽善初沒本領讓別人來依靠，隻有去依靠那有本領的人。