申之劍蹲在一個山包上，透過手中的高倍望遠鏡，目光越過大沙河上的青石橋，望向河對岸。他看到大沙河北麵的平原地帶白茫茫一片——那不是雪跡，而是霧氣。天氣陰沉，幾乎沒有風，雖然時令已近冬至，卻並不覺得寒冷。老天爺保佑，大沙河裏的水一直沒有結冰，隻有依稀的、薄薄的冰碴兒，漂在水麵上，很快就被清清的河水帶走。
已經兩天了，申之劍就蹲在這裏，舉著望遠鏡往對麵眺望。他清楚地看到河對岸的溝坎後麵，弟兄們撅起的屁股，那是他手下的四連，他期待著四十七師抗戰的第一槍，由他來下令打響。
半月之前，他找到郭炳勳，要求下去帶兵。自打貞貞回龍城後，郭師長突然對他變得生分了，潛台詞無非是：你非要找個共產黨女人做老婆，雖說現在國共合作，但合作是暫時的，對抗是永遠的，你不和她拉倒，遲早後悔。他提出下部隊帶兵打仗，郭師長當即就同意了，摸摸唇上的一撮新蓄的胡子說，給你個營長幹吧。又問他想下到哪個團。他說，一三二團。該團是四十七師的主力，郭師長曾經當過該團的團長。
就這麽著，他下到該團二營當了營長。此刻，在他左邊的另一個山頭上，三營營長曾子烈也在端著望遠鏡觀察河對岸。他們的身前身後、左右兩側，是兩個營的全部人馬，全都埋伏在幾個大大小小的山包後麵，張網待敵。
四十七師棄城之前，申之劍專門來過一趟餘家。餘乃謙夫婦倆熱情地接待了他。盡管郭炳勳早就聲言四十七師要與龍城共存亡，餘乃謙內心清楚他不過是虛張聲勢罷了，果然日軍第十師團先頭部隊離龍城尚有二百裏遠，四十七師就悄悄撤出了預設的陣地，全部進入城南的丘陵地帶。其他幾支雜牌軍和地方武裝更是一走了之。餘乃謙真不希望他們在龍城打仗，戰端一開，好端端的城市毀於戰火，遭殃的還是百姓，所以他們拍屁股一走是好事，中國那麽大，要打到別處去打。馬國良已經派人給他送來了日本人簽發的任命狀，餘乃謙懸著的心終於放了下來，悄悄做著走馬上任的準備。現在他祈望太平，龍城不打仗，他這個警察局長才能做得有滋有味。