山睡得深沉，水睡得深沉。
沒有星星，沒有月亮。夜色很濃。
羅瑩沿著龍溪河岸走來。她走得很慢，腳步很輕，好象怕傷著河岸上的草，怕踩死路麵上爬動的小蟲。河風徐來，拂在她的臉上，涼中有爽。已是陽春三月，風變暖和了。可是此刻，她卻感到涼，感到全身都發冷，發寒。
她是礦山子弟學校一位出色的英語教師。今年三十五歲。她蓄著一頭短發，身材適中，長相端莊，舉止穩健，表情莊重，談吐含蓄。在她的身上，處處生發出一種濃鬱的知識婦女有教養、很內秀的氣息。
人生，展現在每個人前麵的路，是那樣地不公平！有些人，從生的開始到生的盡頭，都是坦途，都是春風，都是豔陽，都是鮮花，都是頌歌。而有些人，一踏上人生的路，就是坎坷，就是苦難。她呢？三十五年走過的，是一條什麽的路？
她是一個教授的女兒。她的家，要跨過長江、黃河，穿過山海關，在東北鬆花江上。父母，都在那所稱雄東北、聞名全國的高等學府任教。自然，她有幸福的孩提時代，有美好的童年。然而，再往後走下來，卻……
十九歲那年，她剛剛高中畢業，動亂的年代來了。她和她的同齡人一樣，顯得無比的狂熱。大串連，走遍了全國的山山水水。就在大串連的火車上，她認識了他，一個標致的小夥子，礦業學院的學生。
她愛上了他，決心跟著他，決心嫁給他。父母反對她這種浪漫色彩的婚姻。父女倆鬧翻了，最後雙方斷然宣布：斷絕父女關係。
就在知識青年上山下鄉的熱潮中，她入關南下了。因為他畢業後分配到了這南方偏僻的煤礦。她到他的身邊來了，到煤礦安家了。
她沒了戶口，成了“黑人”。開初，也不覺得，他的工資，能夠供兩人溫飽。不久，他們有了孩子。吃“黑”糧，價錢昂貴。生活一天一天苦起來。這時，他沉不住氣了，一次又一次向領導申請，要求解決妻子的戶口，解決孩子的戶口。這在當時，真象是在做夢。接著，第二個孩子又來到了人世，生活的重擔更是壓得他們喘不過氣來。她除了奶孩子，操持家務外，到矸石山去推車，篩煤，到基建工地挑磚、做小工，每月掙得三、二十元錢，拿去買一點黑市糧。為此，丈夫一封又一封地給上麵寫信。由於心中有氣，信中的語言，難免有一點不檢點，有一點刻薄，有一點挖苦。他在信中說：“我是中國人，黃色人種。可是，我的妻子，我的孩子，卻成了非洲來的，成了黑人！”這還了得？“對現實不滿”、“攻擊社會主義製度”，一頂又一頂的帽子，扣到了這個為妻子、為孩子叫苦喊屈的心愛的丈夫、年輕的父親頭上。他一次又一次地被拉上台去，接受批鬥。這個標致的小夥子，臉變黑了，身子變瘦了，沒有當年那種英俊、瀟灑的風度了。