猫是一种可爱的动物：眼睛大大的，耳朵小小的，面部圆圆的。猫的视力极佳，就是在夜晚，也具有明察秋毫的能力，因而夜贼老鼠之类很难逃过猫的神眼。据说，猫的瞳孔作用极佳，它随光线强弱而缩小放大，因而具有“夜眼”功能。民间传说，老虎拜猫为师学习本领，猫认真地向老虎传授各种技能，不过猫为了防范老虎翻脸，留了一手爬树的本领，最后老虎果然恩将仇报，猫迅速爬上大树，逃脱了老虎的追杀。民间历来有“扬狗抑猫”的倾向，说什么“狗是忠臣，猫是奸臣”，“忠心保家的狗、见异思迁的猫”等等，古代还有一则《养猫灭鼠》的寓言，说有一富贵人家为了灭鼠养了一只猫，猫吃掉了所有的老鼠后，却也把家里的鸡也全吃了，说是养猫不值得。此外还有诸如《猫鼠同眠》等多种贬猫的说法，因而猫的名声一直不太好。
我在农村生活过很多年，当时家里养过猫，对猫的品行我是略知一二的。在我看来，猫是品质极佳的动物，很多动物是难以与它相比的。
猫具有独立的品格。猫看似柔柔弱弱的样子，但它具有极强的独立性格。猫知道自己的职责是捉鼠，它总是认真履行自己的职责，任何时候都不会放过老鼠，完成任务后便自由行动，做自己喜欢做的事，人很难随意驱使它、役使它，你若不尊重它，违背它的意愿，干涉它或欺负它，它就会奋起反抗，用它的锋利小爪子对抗你，在这一点上，猫与狗确实具有天壤之别，形成强烈的对比。狗喜欢人类的驱使，对主人的命令言听计从，即使挨了主人的痛打，也甘心情愿，逆来顺受，从不反抗，从这一意义上讲，狗表面上凶悍，其实骨子里是软弱的，而猫表面柔弱，但骨子里是强悍的，面对欺凌，猫决不畏惧。猫的独立性还表现在它在受到严重虐待时，它会选择离家出走，过独立生活。农村野猫很多，这些野猫大多是受到不公平待遇，而选择自食其力。而对于狗来讲，这简直不可能。猫的独立性使猫得到了不忠于主人、是奸臣的坏名声，而狗的奴性却使它得到了忠臣的美名。我从心里赞赏猫的品格，而鄙视狗的品性。猫的独立性使动物灵气上升，表现得很有骨气，令人敬佩，而狗的奴性使动物的灵气消失殆尽，成为人类的附属品，岂不可悲。
猫恪尽职守的品性更是可圈可点的。捉鼠是猫的职责，猫履行这一职责的自觉程度是极高的，这一点，作为万物之灵的人类也是无法匹敌的，简直是望尘莫及。猫捉老鼠从不需要主人安排、部署、检查、考评、奖惩，也不需要下任务、定指标、搞竞赛，更不需要典型推动、教育引导、制度约束、先进者带头那一套，也不需开展“灭鼠活动日”、“灭鼠活动周”、“灭鼠活动月”、“灭鼠活动年”之类的活动，它完全凭的是自觉，凭的是源自内心的责任意识，这种发自内心的责任意识比什么都管用。老鼠善于夜间活动作案，猫就学会晚上不睡觉的本事，采取蹲坑、巡视、偷袭、跟踪等多种方式消灭它的死敌，而且效率极高，从不拖泥带水，也不搞花架子，不搞表面文章，捉到老鼠也不炫耀、不吹嘘，它做的一切都在默默中进行。尽管它不表白，但人们对它是信得过的，猫捉老鼠的信誉是干出来的，不是说出来的。
猫不畏强暴。猫对于体大强悍的狗来说是弱者，但对于狗的进攻，猫总是给予拼命反击，常常创造出以弱胜强的战例。我老家曾养了一只猫一只狗。一次，狗向猫耍起了威风，张牙舞爪，来势汹汹，猫并不躲闪，而是迅疾地舞动着两只前爪，猛烈攻击狗的面部。结果，狗惨叫一声退却跑开了。一看狗的脸，已经满面桃花，鲜血淋漓。猫的勇敢给我留下了深刻的印象，弱者的强烈拼命反抗，往往对强者构成很大的威胁，弱者想维护自己的尊严，逃跑和躲避是不行的，只能奋起反抗。而这种反抗并非没有希望，并非没有意义。
猫是具有强烈爱心的动物。猫对幼崽的照顾是全身心投入的，若不将其母子分开，母猫总是精心呵护小猫长大。为了使小猫快快长大，母猫常常昼伏夜出，捉些麻雀之类的东西，自己不吃，叼回来喂养小猫。而对于死去的幼崽，猫表现的怜爱更是让人为之动容。一次，我老家那只母猫生了四只小崽，不知小崽患了什么病，生下来不久就死去了。面对死了的猫崽，母猫一直用舌舔来舔去，舔个不停，还不停地将**放在幼崽的嘴边。它见幼崽不肯吃奶，急得喵喵直叫。看到这一场景，我流下了眼泪。这只感情丰富的猫妈妈，可能它不知自己的四个孩子已经死去了。它可能认为孩子在睡觉，不肯吃奶。我心想，这四只猫崽不死该多好呀。几天时间，我都不敢把它的死崽拿走，我怕猫妈妈受不了。从这里，我看到了猫那颗可贵的爱心，爱心使我觉得猫更加美丽。
据说，古埃及人视猫为圣兽，对猫崇拜得五体投地。我觉得，猫很值得人们推崇和肯定。应该说，猫的诸多可贵品质是人类所不及的。人是万物之灵不假，但人类永远是动物界中的一员。《现代汉语词典》对人的解释是：能制造工具、并使用工具进行劳动的高等动物。人的本事比其它动物大，但就品质而言，未必超过其它动物。也许，猫的品质可以供人类学习。
（原载2001年8月31日《西藏法制报·杂言碎语》）