生活，是一盆汙水，再堅硬的鋼鐵，它能把你泡鏽；生活，是一塊磨刀石，再鈍的刀斧，它能將你磨利。
它塑造著勇士，塑造著懦夫。在勇士麵前，它是磨刀石；在懦夫麵前，它是汙水。
過去，我們在自己的文學作品裏，總是以一種蔑視的目光，來描繪、來審視、來批判那些以權謀私的當權者。如今，在自己的腦袋上，也戴了這麽一頂帽子，又將做得如何呢？
那天晚上，在市委招待所一個較為高檔的會議室裏，召開了一個歡迎我的小型會議，市裏六大家的頭頭，還有宣傳係統一些部門的負責人，都到了。從地區送我到市裏赴任的地委組織部的何科長和以地區文化局副局長身份出現的蕭育軒，也參加了這個會議。
會上，市委書記將我向大家做了介紹以後，大家都說了一點看來頗為熱烈，實則無任何真實感情的話。與會者中，有兩位我過去認識。那時，我在漣邵礦務局當礦報記者，新聞幹事。他們倆則在這個市當新聞幹事。這個市和漣邵礦務局，同屬一個地區。我們經常在一起開會。會議期間，還常在一起玩撲克，鑽桌子。本來，我們是親密無間的。如今，我猛然以書記的身份，在他們麵前出現，這倒使他們說話有幾分拘謹了。
他們現在是市委宣傳部的部長、副部長。
副部長是一個矮個子，本是一個十分活躍的人物。嘴巴子很多，且說起來非常幽默，又頗有才情。老朋友見麵了，他本該發揮他的“特長”，來幾句玩笑話。這時候，他卻顯得很嚴肅。輪到他講幾句話了，未開口，他的臉先紅了：
“這次，譚書記到我們市裏來……”
我連忙插斷他的話：
“我很悲哀，老朋友都這麽叫我了，我的臉是沒地方放的。所以，我要聲明一下：我不是到這裏當市長、當書記的。我是來看別人當市長、當書記的。市長、書記是假的，作家才是真的。我希望各位把我當一個作家看。龍飛（副部長叫謝龍飛）呀，你過去叫我譚老兄，往後，請還是叫我譚老兄吧。你剛才那樣叫我，我會短壽的！”