第七章 開辟駝峰航線
1.美國駐華空軍特遣隊成立後，中國最後一條補給生命線中斷了。
1942年7月5日，一個細雨霏霏的早晨，大地涼爽而潮濕。
一大早，陳納德就已醒來。他新換了一套筆挺的將軍服，出現在機場邊的一條小路上。毛毛細雨在他頭上、身上編織著纖細的珠網，他的心情宛若雲南白市驛的氣候，突然由酷熱變為陰沉而潮濕。
他慘淡經營的美國誌願隊已不複存在。從今天起，他已是美國陸軍第10航空隊第23戰鬥機大隊的指揮官了。
第23戰鬥機大隊亦稱美國駐華空軍特遣隊，隸屬美駐印度第10航空隊比斯爾將軍領導。
它的編製如同誌願隊：大隊下轄第74、第75、第76共3個中隊。
它的戰鬥人員已有了新的變動，前誌願隊隊員一部分留了下來，恢複軍籍，加入第23戰鬥機大隊；一部分回國重新“入伍”；另一部分參加別的作戰部隊；還有一部分人解甲歸田。
陳納德拐上一條地邊的小道，一陣微風拂來，毛毛雨不知什麽時候停了。他想起史迪威曾在解散誌願隊前幾個月，對蔣介石慷慨許諾：將用一支滿員的4個中隊、100架新飛機組成一個戰鬥機大隊以替換誌願隊。新的戰鬥機大隊將隨著誌願隊的撤銷之日而在中國成立，也就是7月4日，一支正式的美國空軍大隊將部署在中國境內。可是，誌願隊已撤銷，新的戰鬥機大隊尚無蹤無影。蔣介石也發現，自己是在拿久經戰鬥磨煉的誌願隊同新建的第23戰鬥機大隊的3個中隊作交換，而且，這還是紙麵上的東西。美國陸軍航空隊給他派了12名沒有實戰經驗的駕駛員、20名機械師和地勤人員。第23戰鬥機大隊的其他一切設備都是由中國購買的。美國陸軍航空隊不僅沒有給他提供戰鬥機、卡車或吉普車、無線電台、辦公和維修設備，更不用說提供一條製服褲子或者一名有經驗的大隊長了。目前，中國空軍美國誌願隊的中隊長鮑勃·尼爾指揮著第23戰鬥機大隊。