田會計是舊年臘月底死的。吳四章這邊在辦喪事，那邊大隊幹部忙著分地到戶。第二年春上，各家各戶的地基本上都訂樁劃界了，一等到五季麥子收上來，這地就能正式承包到戶了。吳家富興衝衝的跟在生產隊長後頭量尺寸、訂界樁，口口聲聲說是好事，可是吳四章心裏直打鼓，往年遇到新事，田會計會分析會研究會指出結果，有不利的時候田會計還出主意拿方案，這回倒好，連個提醒的人都沒了。
分地肯定是好事，望著家富忙得屁顛顛的，吳四章提醒兒子：
政府的事沒個準，三天兩天變，你不要太積極，槍打出頭鳥。
這回八成變不了了。家富讓他老子定心。
變不了？除了長江裏的水，哪樣東西都變。抱這種看法的人還真不少，按理說，要分地，社員的積極性肯定能提高，結果呢，一開春，集體上工的時候，人稀稀拉拉的。隊長說，今天鋤東頭這幾畝地的草，就有社員抗議說：
東頭已經分給吳保國家了，我們現在鋤的是吳保國家的草。
鋤西頭的地吧，吳家義又不幹了，吳家義不動，其他社員也都不肯動。
整個春上，人心像揚到天上的芝麻，散得落不到地。大夥都圍在地溝裏賭錢、吹牛、曬太陽。生產隊長自己呢，倒沒閑著，拿把鋤頭，在分到自己名下的地頭裏拔草。
吳家珍的日子還在舊年。她睜開眼睛就哭，哭累了就睡，睡醒了頭一樁事仍然是哭。終於，她三魂丟了二魂半，躺在**奄奄一息了。馬蘭英整個春上沒忙別的事，一天兩回，拖了個掃帚，掃帚上掛著件家珍的衣裳，在埂上慢悠悠地走，邊走邊叫：
我的兒呀，你快回來吧！
怕她的魂魄聽不懂，又加了大名：
吳家珍我的兒，聽到媽媽喊，就快回來吧！
掃帚上先拖一件家珍上工時穿的帶補丁的舊衣裳。喊了半個多月，舊衣裳上沾滿了江心洲壩埂上的雞屎鴨屎豬屎，家珍還是躺在**像根枯樹葉子一動不動，全靠馬蘭英強行灌點米湯菜湯，灌一碗能淌出來兩碗，還有一碗是從眼眶裏淌出來的水，任哪個喊她都是一喊三不知。她全身的肉就像被床板吸走了似的，前心貼著後心，身上隻剩兩隻眼泡是鼓的。