兩畝二分地分到手，吳四章的眉頭就展不開了。以往幹集體時這些年近六十的老人多多少少在挑重擔時受到些照顧，挑烘噴藥的重活一律是年輕力壯的勞力幹的。可是現在，糞要自己挑，園子要自己澆。吳四章從虎虎生風的年輕人的腳步聲中聽出自己的老邁了，他爬滿老年斑的手臂鬆軟無力，舉起鋤頭十分困難，他那伸不直的腿腳爬坡也比較艱難，他心裏曉得，屬於他的日子結束了，好日子快來了，他卻隻有望的力氣了。
分地到戶的好處馬蘭英還沒望到，她隻瞧見家富忙得更狠。白天實打實挑啊鋤，不像以往，能偷懶耍滑，晚上呢還不得歇，史桂花那貨隻曉得樣樣使喚家富：
家富，快，給灶裏添把柴。
家富，去，到江裏挑擔水。
家富，來，幫小三子擦擦屁股。
六、七月份棉鈴蟲作怪了。馬蘭英曉得吳四章扛不住這幾十斤的藥水，剛吃過早飯，就叫吳勝水去喊小女婿方達林來幫幫忙。方達林答應得很幹脆，說吃過午飯就到。吳四章把藥水配好了，方達林還沒到；吳四章又讓吳革美跑了一趟，回來也說小姑父馬上就來；一直到太陽下山，連方達林的影子都沒見到。下了露水的棉花不好再噴藥，配了多時的藥水也失了效，吳四章隻好把藥水倒在溝渠裏，怒發衝冠的吳四章氣急敗壞地走向東壩頭，一邊走，他一邊唾沫橫飛地發恨：
田會計都不敢對老子這樣講話不算數！
等他接近方達林的家時，方達林帶著抽空了的香煙盒蹲到了茅坑裏，吳四章等了半天，他還沒把屎拉出來。在江心洲的壩埂上，江心洲人又望見悻悻的吳四章在往回走。
第二天，吳四章又差勝水革美去喊了方達林兩趟，家秀聽不見侄男侄女都一趟趟來講哪些事，她望到方達林滿麵堆笑，不停點頭，也不曉得笑個什麽事，點個什麽頭？