昨晚到达休士顿精舍时，已是深夜，看不出有什么特色，今天一大早起来，才发觉这里真是美极了，前有设计优雅、排列整齐的住家，后有绿草如茵的庭院、清澈见底的小湖，到处都显得十分宁静祥和。
本来上午想去玉佛寺拜访净海法师与宏意法师，无奈电话没有人接，只得作罢，嘱满亚代为致意。
九时，与严宽祜、崔常敏伉俪及刘向朝、迟乃祥夫妇在休士顿道场的预定地会合，一起勘察地形，这里地势平坦，交通便利，面积有八点四亩之大，与大家边走边谈，心中有了初步的构想。回到佛光缘文物中心，一时找不到白纸，索性将口袋里的卫生纸掏出来，就着一张矮桌，开始设计起道场蓝图来。张姚宏影居士到外面与她的员工谈论片刻，回来时，我指指桌上的“模型”对她说：“你看，道场建起来了。”大家都笑了。
我一生中最自豪的，不是开辟举世闻名的佛光山，而是虽然建设许多道场，却从来未曾拥有一张自己的办公桌。记得初建佛光山时，经常与萧顶顺先生就地取材，拿一块石片就在黄泥地上画蓝图，一栋栋巍峨的殿宇就这样盖出来了。后来在海内外云游，我以脚步取代直尺，以人头当成家具，一间间庄严的道场也就这样完成了。所以，我一直很有自信：无论外在环境多么恶劣，只要自己健全，一样可以成就事业。
十二时，抵达奥斯汀禅净中心筹备处，满发及奥斯汀佛光协会督导陈胜亭、会长梁蒋夏兰、副会长项德文、谢吴玉惠、秘书长廖素珍率领廖碧炼、郭郑文华、陈韵如、赵家梁、赖威征、陈慧如、陈日旭、黄大强、郑傃卿、陈惜珍、吕仓棋、唐婉香、张宇芳、李翠芳等五十位信徒做了近三十道菜欢迎我们。一眼看到吴玉惠居士，她是金枝姑的女儿，对于奥斯汀禅净中心十分护持。四十多年前，我在宜兰驻锡讲经时，金枝姑常来参加共修法会，去年她在台北道场见到我时，满腔法喜地说道：“我现在拜佛已经将佛拜到心里面了。”如今她一家子孝孙贤，是标准的佛化家庭。
深感建寺不只是盖一间房子而已，它所发挥的信仰力量，对于慧命的长养、家庭的和乐、社会的净化都具有潜移默化的效果。
午餐完毕，我与大家座谈，提出几个问题，借此让海外的信徒了解本山的各项建设。奥斯汀佛光会梁蒋夏兰会长最后致辞时，希望我能经常来这里普照开示。随后在陈胜亭居士的陪同下，到工地巡视工程，预计将在此地建设现代化的佛堂及佛学院，接引美籍人士学佛。
陈胜亭居士是奥斯汀佛光会的创会会长，目前升任督导，于今年卸下会长之职后，发心担任奥斯汀禅净中心的监工，每天顶着烈日风吹，任劳任怨，精神可嘉。
四个小时的车程将我们载至达拉斯时，已是夜暮低垂，高楼大厦的霓虹灯光互相辉映，一路上街灯明亮，标帜清晰，虽车水马龙，但秩序十分良好。
八时，来到达拉斯禅净中心与信徒谈话。听说半个钟头以前，如来殿里就已经座无虚席，后来实在容纳不下，只得打开隔壁的观音殿一起使用。达拉斯佛光会的督导葛光明、盛晓英夫妇，会长陈文灿、王宝玲夫妇，副会长宋子仁、刘绮华夫妇，唐子洄先生，秘书长朱京丽，总干事林维藩等人均到场听讲。信徒的问题十分踊跃，举凡生活、修行，乃至政治，都是大家关心的层面，例如——
◎母亲因车祸往生，为人子者应如何做，才能使亡者获得最大利益？
◎追求世间的名利财富，和学佛有没有冲突呢？
◎如果夫妻信仰的对象不一样，怎么办？
◎业障从哪里来？如何消除？
◎对陈履安竞选领导人的看法？
◎当今海峡两岸紧张局势超过三十年前的八二三炮战，那么：
1．对两岸领导人的建议。
2．一般市井小民避祸求福之道。
◎佛光会如何发展？
◎佛光会与寺院之间有什么关系？
座谈结束后，会见几名在道场极为发心的信徒。步出客厅时，发现佛光会的会员全都没走，个个守候在电梯口，等着送我们，充分展现佛光人“来时欢迎，去时相送”的精神，可见陈文灿会长平日领导有功。
陈会长目前担任达拉斯国际集团董事长，曾于今年二月二十三日，应美国总统柯林顿之邀，到白宫参加“德州政经人士招待会”，听取总统及各部会首长的施政报告。他告诉我：在赴会途中，想到多少历史将在白宫形成定局，不禁直念“阿弥陀佛”，祈愿佛光加被，使法水常流此地，让现在和未来的领导人都能作出智慧的抉择。由于念佛念得太专注了，在见到柯林顿总统时，不禁将万德洪名脱口而出。
临上车时，北卡罗莱纳州佛光协会会长萧丽冠女士一个箭步追上来，含着眼泪激动地说道：“大师，希望您也能来北卡罗莱纳州弘法。”后来满亚告诉我：萧会长日前曾到西来寺参加佛光会北美干部讲习会，十一月三日开会结束后，原本打算飞回北卡，但听说我要来达拉斯，特地改变行程，来此等候。信徒这么热忱的求法，我怎能辜负他们？