周天让姬世雄退了回新疆的机票。
在新疆发生的一切，让周天有了一种时光飞逝、世事皆非的紧迫感。周天约着姬世雄去沈阳，看望年轻时代的恋人，那个沈阳姑娘，那个沈阳中学的校长。周天说，那个女人让他魂牵梦绕。从小学时代离开沈阳，周天就再也没有回去过，后来，就有了那场恋情，一段必然发生的故事。
姬世雄知道周天去沈阳的原因后说：“周天书记，有必要去吗？留一段美好的回忆，可能要比见她感觉会更好。物是人非，毕竟她已经有了一个和她当初一样年龄的女儿。”
周天道：“无论如何，我得让这一切有一个交代。在我心里，那些事情从来就没有结束过。画个句号，才能平息这不了的心愿。”
姬世雄知道，按照周天说一不二的性格，劝说，没有任何意义。
来到沈阳的那些过程，姬世雄基本都忘了。那个周天曾经的女朋友，让姬世雄无话可说。快言快语的东北人，总是让人有一种坦诚相见的热烈。可是，就给人一种压力，一种仿佛赤身**对面相向的尴尬。
周天明显表现出一种失望，一种深深的失落。这个让自己记忆添香的女人，原来已是面目皆非，这种视觉冲击让周天不知此行的目的是什么。周天没有一点叙旧的情绪，只是编出一套来沈阳出差的理由。那种对美好事物一去不返的失望和难过，像冰雪一样，让周天冷彻骨髓。周天大口喝着东北土酿的红薯烧酒，一会儿就醉了。
多浪村召开了村民大会，伊利哈姆主持会议，纳赛尔书记讲话。纳赛尔书记把上海援疆干部援疆以来给塔河县做的工作做了个总结，把来过多浪村的援疆干部一个个的名字都点了出来。
说到高明，纳赛尔书记哽咽不止：“一个汉族干部，把多浪村当自己的家乡，把小古丽当自己的女儿，把古丽的奶奶当自己的母亲，最后，为了多浪村人献出了生命。他只有一个目的，让我们多浪村人过上更好的日子，让棉花开得更多，葡萄结得更多，巴郎学会得更多。这就是我们的政府干部，这就是我们的援疆干部，这就是为了老百姓利益的共产党员！我要带头搬迁，配合县上的整村搬迁。以后谁不支持整村搬迁项目，谁就不要叫我木卡姆大叔，谁就不要看木卡姆大叔演出的刀郎木卡姆。”
村民们一起鼓掌。伊利哈姆和村民一起把木卡姆大叔抱起来，抛向空中。几个老艺人拿起乐器，弹唱起刀郎木卡姆，村民们跳起舞来，多浪村沉浸在欢乐的海洋中。
这年的7月，发生了许多大事。
吴为民书记调动的消息，像一颗炸弹在塔河县引起政坛震动。没有人知道吴为民为什么调动，这个权倾一时的塔河县一号人物突然就离开了塔河县，调到市里一个部门任领导。这样的安排和人们对他的期待大相径庭。虽然吴为民书记在一些工作上思想有点保守，甚至有点落后，但是每一个了解他的人都知道吴为民是一个虽有着明显缺点，又十分优秀的基层干部，是一个敢作敢为、敢于担当的干部。可是这样一种不明不白的结局就让塔河县的干部充满了失望。人们猜测着各种原因，说法各种各样，没有人相信，也没有人不相信。
县四套班子为吴为民送行时，吴为民特别伤感和迷茫。见到周天给自己敬酒，吴为民感慨颇多，拍着周天的肩膀，说道：“周天书记，好好干，你的人生辉煌才开始。”
周天祝福道：“吴书记，希望你有一个美好的人生。”
吴为民有些落寞地感叹道：“知进退者为英雄，识时务者为俊杰，这里已经不适合我啦。你们在这里会大有作为啊，祝你成功！”
周天突然感到一种悲哀。宴会散席以后，姬世雄送周天回宿舍。
姬世雄对吴为民依然怨气十足，说道：“吴为民耽误了一批塔河县的干部，可是他却认为组织上耽误了他，去不可惜。”
周天评价道：“吴为民还是有能力的，就是政治上不太成熟。”
姬世雄说道：“不是不成熟，是没有政治理想。和平时代，可以得意一时，战争年代这种人靠不住。”
周天看看姬世雄，说道：“我看也未必，人尽其才。你是不是对吴为民没有推荐你当县委书记一直耿耿于怀？”
姬世雄摇摇头，没正面回答周天的话，说道：“在正确的时间要遇到正确的人，我是在正确的时间遇到了错误的人。”
姬世雄的态度让周天有些担心，于是开导道：“我看你说的那个错误的人不是吴为民，好像，那个错误的人是我嘛。不要这样郁郁不得志，在推荐你的问题上，吴为民也左右不了你的发展，他也尽力了。吴为民书记是个好人，他做了他应该做的事情。不推荐你也不是没有道理，何必把怨气都撒在他身上？世雄啊，你是一个能力很强的干部，事业心也很强。可是你想过没有，在德才兼备上，你还有什么做得不到位的地方？县委书记应该是一个县的精神领袖和指挥官。心灵有多大，人才能走多远。你考虑过自己的精神素质和其他一些属于德行修养方面的欠缺吗？不能总是怨天尤人，修炼才能正果。即使我离开县委书记的岗位，我建议你，还是认真考虑一下自己的发展方向，要找到自己的定位。何必硬挤独木桥呢？天高任鸟飞，是鲲鹏当有展翅之时，是骏马当有奔腾之日。可是自己一定要对自己的潜质做个了解，不要做一些无用功，做一些人人都羡慕，而自己又无能为力的事情。”
周天的话，犹如当头棒喝，让一向自信得有点自负的姬世雄倒吸了一口冷气。姬世雄对自己一直想努力当县委书记的想法产生了怀疑。
王逸凡支教的时间到了，走的时候和米拉抱头痛哭，好像生离死别似的。王亮的感情最为复杂，王逸凡回去以后，就要回杭州，而宝贝女儿在杭州举目无亲，可是那个田正却自告奋勇说要到杭州照顾王逸凡，王逸凡似乎也不反对。
周天找到金立，问道：“金立，你得说清楚，这王逸凡到底葫芦里卖的什么药？和田正是一种什么关系？王亮都要错乱了。”
金立道：“周天书记，王逸凡是80后的孩子，有自己的价值观和爱情观。现在上海人见面不是问买房子没有，而是问暧昧了没有？王逸凡过去如果是个涩女，现在已经是个上海熟女了。和田正到底到了什么地步，谁也说不清，两个作人在一起可以风平浪静，也可以天翻地覆，我劝书记就不要操心他们的事情了。我看王逸凡嫁给田正也挺好，田正家有万贯。你看，你到处招商引资，快三年，谁来了？人家田正来了两次，就投资两千万把穆塞莱斯酒厂建起来了，多大的气魄？现在的社会，实力说话。哪有像我和华蕾一样？为了爱情可以饥寒交迫，可以死去活来。存在的就是合理的，也许王逸凡会过得比大多数人幸福。”
周天瞪着眼问道：“金立，你怎么也变得这么俗气？我问你，田正是不是和王逸凡搞在了一起？”
金立道：“说话那么难听。我不知道他们的关系，反正，田正在照顾王逸凡。”
当田正的酒厂竣工的时候，当多浪村整体搬迁建设完成的时候，秋天又来了。金色胡杨，把塔克拉玛干沙漠的边缘镶上了灿烂的金边。
上海援疆干部全面完成了第一轮十三年的援助白水市的历史使命。
县上的干部纷纷邀请上海援疆干部吃饭，为他们送行。周天整天喝得迷迷糊糊，他已经离不开这片土地。想起当年，周天躲着不来新疆，现在，周天对塔河县的一草一木都那么依依不舍，仿佛时间不再。那种欲罢不能的感受，让周天无以言表，周天只想和人倾诉，却无人述说。
有一天，周天又喝多了，就拨通了姬世雄的电话，伤感地说道：“世雄，怎么我还没有走，你就先离开了塔河县了？这身边连一个说话的朋友都没有了……援疆三年，好像都是朋友，又好像就你这一个朋友。”
电话那头姬世雄爽朗地笑道：“周天书记，我是做不了那个县委书记的，所以，这次组织上把我安排到市经信委当主要领导，我看是对了。我是学经济的，留在塔河县也发挥不了大用。再说，马上就要换届了，我资格那么老，又当不了书记，不是给塔河县添乱吗？在塔河县，各族人民群众都是你朋友，我只是其中的一个代表，你会习惯离开这些朋友的日子。过去，没有他们，也过了，现在一样会过去的。”
周天倾诉着自己的感情，说道：“我觉得我的生命分成了两部分，我似乎过了两辈子。在内心深处，我真的舍不得这些父老乡亲，可是我又要服从组织，回到上海，我也离不开我上海的亲人。”
姬世雄劝道：“别再难为自己的感情了，想那么复杂干吗？塔河县就是你第二故乡，塔河县的百姓也是你的亲人。我以后还要回上海和你喝茶画画、玩玉呢。”
周天就呜呜地哭起来，说道：“世雄，我离不开这里善良的百姓和一草一木，为什么就像梦一样结束了……”
姬世雄挂了周天的电话以后，心里难受了好一阵子。
一个月以前，地委组织部进行考察，姬世雄已经调离塔河县，任市经信委的主要领导。武文韬也因为业绩突出，被任命为白水市公安局的副局长。
后来，地委张书记给塔河县的援疆干部送行，黄成华副书记作陪。作为地委的主要领导，黄成华副书记知道，地委张书记对周天的团队是高看一眼，评价非常高。在宴席上，张书记说：“周天，你们塔河县上海援疆工作联络组是一个英雄的团队，你们不辱使命，贯彻了援疆战略，完成了援疆任务。虽然，我们牺牲了一位同志，但是他死得光荣，是新时期的革命英雄。这个时代，我们需要这样的平民英雄，就是这些平民英雄，撑起了中华民族的脊梁。”
黄成华副书记激动地站起来，平时不喝白酒的他，倒上了满满一杯白酒，带着周天他们一口气喝下去。
“和谐！”上海援疆干部齐声高呼。
阿不来提县长和周天抱头痛哭。书记和县长抱头痛哭，这在塔河县的历史上还是第一次。
早晨，万道霞光，一个阳光灿烂的日子。
笑眯眯的阿不来提县长双眼浮肿，四大班子的领导对着阿不来提县长意味深长地笑，阿不来提县长有点不好意思，可是面容上，还是一副乐呵呵的样子。姬世雄特意从市里赶过来，带着何可儿和久酒。武文韬也风尘仆仆地赶来。
县主要领导陪着周天、陆地、王亮、金立从办公楼门口走向县委大院的大门，所有的援疆干部身披绶带，挂着红花。县委、县政府的干部排成两排，夹道欢送。
周天走在前面，看着这些熟悉的面孔，这些微笑着的面孔，眼泪抑制不住流下来。
姬世雄笑道：“周天，不是说好不哭的吗？怎么就是这么没有出息？”
周天哽咽着说道：“不哭，不哭。”
站在两旁的人群使劲拍手，那些女同志都流起泪来。何可儿和久酒站在人群里，何可儿神情黯然。久酒看到爸爸冲出人群，一蹦一跳地牵着爸爸。
曲漠喊道：“周天书记，我们塔河县人民热爱你！”
人们跟着吼起来：“塔河县人民热爱你！”
援疆干部们泪流满面。他们舍不得这些朝夕相处的同志，还有那么多话要说，还有那么多事要做，可是，援疆的日子就突然结束了。那上千个幸福、痛苦、迷茫、失败、成功的日子，那些艰难困苦、失败成功、生离死别，都一去不复返了。他们想抓住这美好的一切，可是，如梭的时光就溜走了，毫不回头地走了。
出了县委大院，米拉拦住了周天。米拉把一篮子红色的鸡蛋送到金立手上，转身和周天说道：“周天阿卡，你一直说要拥抱我，现在，我代表多浪村群众拥抱你。”
米拉和每一个上海援疆干部拥抱，大家拼命鼓掌。
武文韬笔挺地站立，向每一个援疆干部敬礼！
县文工团的演员们跳起了刀郎木卡姆，欢乐的手鼓敲起来，激越的唢呐响起来，姑娘和小伙子抖起双肩，迈起舞步，沿着大街跳起舞来。纳赛尔大叔走在舞蹈队伍的最前面，不停地旋转着，刀郎木卡姆的歌声响彻云霄。
伤感的离别，变成了塔河县人民的一次节日盛会。
该上车了。金立抱着小古丽，亲了又亲。小古丽流着泪，紧紧搂着金立的脖子，说：“金立爸爸，你要回来看你的古丽。”
这时候，库尔班拉住了周天，兴奋地喊道：“周天兄弟，你看这幅照片。”
周天看着照片，愣在那里。
库尔班说：“我从上海回到新疆以后，找出了我妈妈留给我的遗物，箱子里压了三十多年，和你们家上海的照片一样的样子。”
周天问道：“这个姑娘是不是叫热西单·居曼。”
库尔班激动地说：“是的，这是我妈妈热西单。你爸爸就是我妈妈一直在找的救命恩人。”
周天也激动起来，说道：“你妈妈就是老周的小古丽。”
库尔班紧紧地拥抱周天，流着泪说：“兄弟，我的好兄弟！”
飞机穿越戈壁的上空，穿越绿洲，穿越平原，穿越湖泊。
周天他们看到了海，看到了浩渺的大海，看到了黄浦江，看到了东方明珠。飞机上的上海援疆干部齐声欢呼。
回家了，回家了，回家了……
2012年7月24日初稿于上海
2012年12月24日修改于阿克苏
2013年1月21日再修改于上海
2013年4月9日完于阿克苏
2019年3月10日修订于乌鲁木齐