晚上，管也平安頓好汪有金夫婦，安頓好老母，他本該和久別的妻子好好地溫存一夜。但管也平沒有回到房間，他久久地站在院子裏，思濤翻滾，靈魂又一次被強烈震撼了。41年來，他苦苦追求，不斷進取。苦難的童年，父親的早逝，哥哥的丟失，這種精神上的打擊伴隨他37年。可沒想到骨肉之情團圓在一瞬間。悲歡離合，生活遭際以及他平生樹立的壯誌和決心，都倏然地在眼前重複了一遍。
母親那渴求他的目光，汪大伯夫婦那無奈的眼神，江淼那悔恨的情絲，妻子那信任的情懷……
夜深了，他默默地站在那裏。不知什麽時候，方蘭輕輕走到他身邊，把那件舊夾克披到他身上，他下意識地回過頭，低聲說：“方蘭，你還沒睡？”
“我怎麽能睡得著呢？”
“是啊，你一定沒想到這個‘團圓’的場麵吧！”
“我想大概這就是生活。人們常說‘世上沒有不散的筵席’！今天相聚，明天就有可能離別，有合就有分。這是大自然的規律，誰也抗拒不了！你也不必為此而傷感！”
“方蘭，你說我所做的一切是對還是錯？是不是也像別人一樣，看到腐敗現象繞道走，會上高聲講，會下閉上眼！雷聲大雨點小！視而不見，聽而不聞。”
“那不是你管也平的性格，我了解你。也平，你記得嗎？十年前，那時你就對官場上的不良作風深惡痛絕。你曾說過，如果讓你去當縣委書記，你一定要‘微服私訪’，把自己變成一個普通老百姓到農村轉上幾天，再突然來到縣直機關，裝作辦事的外地人，看看機關作風到底是什麽樣子。人民群眾到底想些什麽，對各級領導到底是什麽評價。你的夙願終於實現了呀！難道你不為自己的行為而感到高興嗎？”
“是嗬！今天，我當上了市委書記，比縣委書記大得多了，平心而論，這權力確實也太大了。權力過大，沒製約機製，這並非好事！”