作为万物之灵，人的生命是十分宝贵的。然而，一个闪烁着光辉的生命，一个真正美好的人生，不是从生命的第一声啼哭或幼稚的顽童开始，而是从思想启蒙后建立理想和信念开始。人有精神追求，有了为之奋斗的理想和信念，才能具有高尚的情操和勇于献身的品格。党员干部在任何时候都必须具有远大的理想和坚定的信念，坚信社会发展的必然规律，对党的事业充满必胜的信念。理想信念高于天。
理想信念就是在把握社会发展客观规律的基础上，对于一种代表群体前途、体现群体根本利益的价值目标的自觉确认，是人们政治信仰和世界观在奋斗目标上的集中反映和具体体现。建设中国特色社会主义的理想信念对于我们党和国家绝不是可有可无的，而是长期的奋斗目标。中国特色社会主义，符合中国国情，符合全国各族人民的利益，是中国发展、走向富强的正确道路。
一、理想信念动摇不得
理想信念，是一个人、一个政党、一个民族、一个国家的重要精神支柱。毛泽东同志说过，人总是要有点精神的。没有革命精神的人，胸无大志、萎靡不振。没有自强精神的民族和国家，软弱无能，任人宰割。缺乏信念的人，无法使正确的理想转化为有力的行动，还往往容易发生动摇。
理想信念是思想和行动的“总开关”、“总阀门”。理想信念对一个人、一个民族、一个国家具有极端重要性，共产党与其他政党的显著区别就是具有远大的共产主义理想。共产主义理想和建设中国特色社会主义的信念，曾激励无数共产党人为之“生命不息，奋斗不止”。革命时期，李大钊面对敌人的绞刑架，发出了“我们深信，共产主义在世界、在中国，必然要得到光荣的胜利”的豪迈誓言。建设时期，焦裕禄为了改变贫困县的面貌，鞠躬尽瘁，死而后已。改革开放时期，党的干部牛玉儒为加快地区发展呕心沥血，带病坚持工作到最后一息。还有许许多多共产党员，像雷锋、郑培民、任长霞、沈浩等等，之所以能够为党和人民的事业鞠躬尽瘁、死而后已，也都是因为有崇高的理想和坚定信念的激励。
领导干部有了这样的理想信念，才有了立身之本，才站得更高，眼界更宽，才能更自觉地为党和人民的事业努力工作。如果背弃共产主义理想信念，面临生死考验，则可能贪生怕死，当叛徒；面临执政和改革开放的考验，则可能滥用权力，腐败变质。每当有腐败分子落马，便是从理想信念的丧失开始的。
理想信念的动摇是最危险的动摇。古人说“物必自腐而虫生”。腐败现象深层次的原因是理想信念出了问题。江西省原副省长胡长清就是理想信仰发生了动摇。他打电话给在美国读书的儿子说：“你在美国要好好读书，将来我也好有一条退路，共产党到底能干多久，我也说不清楚。”河北省国税局原局长李真在反思自己犯罪根源时说：“人可以没有金钱，但不能没有信念，丧失信念，就要毁灭一生。”
在先进性教育活动开展之前，中组部进行了一次试点前的问卷调查，结果发现，理想信念方面存在的问题较突出：在一部分党员中，不同程度地存在着“信仰危机”、“信念危机”，对建设中国特色社会主义信心不足。有的不相信马克思主义，不信马列信宗教；有的思想意识和执政意识淡薄，不讲奉献讲享乐；有的在大是大非问题上，缺乏原则性和坚定性，不讲党性讲关系；有的对党和国家的大局看不清楚，遇到一些困难就对党和政府悲观失望，不信科学信迷信。
作为领导干部，在任何时候都必须具有远大的理想和坚定的信念，坚信社会发展的必然规律，对党的事业充满必胜的信念。只有坚持用马克思主义的世界观、人生观、价值观武装头脑，坚持共产主义、社会主义信仰，任何力量都动摇不了你。在改革开放的新时期，不管形势和任务有什么变化，不管政策、体制有什么变化，不管国际形势多么错综复杂，共产党员和党的干部都应当不改革命的初衷，不丧失必胜的信心，坚定不移地坚持建设中国特色社会主义道路，高扬共产主义理想风帆勇往直前。这是党员和领导干部的精神支柱和最高信仰，是最崇高的人生追求，是最重要的思想基础，是立党立国立身之本。
二、共产党人应具有的理想信念
共产党人的理想信念是具体的，而不是抽象的；是实在的，而不是空洞的。一个领导干部应坚定哪些理想信念呢？
一是牢固树立正确的世界观、人生观和价值观。每个共产党员，尤其是领导干部应牢固树立正确的世界观、人生观和价值观，重点解决好“参加革命是为什么”、“手中有权干什么”、“将来身后留什么”的问题。为人民执好政、掌好权是坚定理想信念的本质体现。要掌好权，珍惜人民赋予的权力，不能以权谋私。要用好权，为官一定多办好事，励精图治，真抓实干，用多干实事的突出政绩赢得群众拥护和支持。
二是牢固树立社会主义必然战胜资本主义的坚定信念。马克思、恩格斯早在《共产党宣言》中就论证了社会主义必然代替资本主义，最终必然实现共产主义，从而揭示了人类社会历史发展的客观规律。社会主义虽然暂时遇到一些挫折和困难，但经过长期的发展完善最终必然代替资本主义，这是历史发展不可逆转的总趋势。
三是牢固树立对马克思主义的坚定信仰。当前我们要坚持马克思主义信仰，就必须忠诚于马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，全面贯彻落实科学发展观，坚持用科学的理论武装人、教育人，使我们的党员和领导干部始终坚持高举中国特色社会主义伟大旗帜，把社会主义现代化建设推向新胜利。
四是牢固确立实现共同理想的坚定信念。在改革开放的新时期，我们党领导和团结全国各族人民所为之奋斗的共同理想，就是坚持以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家而奋斗。这也是我们党在社会主义初级阶段的基本路线和基本纲领。我们党的最终目标和崇高理想是实现共产主义，而建设中国特色社会主义则是我们当前的理想。为此，我们要坚持立国之本，走好强国之路，到本世纪中叶，把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。
三、如何坚定理想信念
在社会主义市场经济条件下，要坚持正确的理想信念必须努力做到以下几点：
一是加强理论学习，用科学理论武装自己，把理想信念建立在科学理论基础之上。每个党员领导干部，都必须不断加强党性修养，时时刻刻注意坚定自己的理想信念，坚持学习、学习、再学习，努力提高自己的政治鉴别力和政治敏锐性。要真学、真懂、真信、真用马克思主义。这“四真”是对“四假”而言的。如果你是真学真懂真信真用了，就不会出现理想信念动摇的问题。
二是积极投身于社会实践活动，在实践中锻炼提高，增长才干。只有积极地投身于社会主义现代化建设的实践中，才能体会到掌握理论的重要性，才能坚信中国特色社会主义理论的正确性，才能坚定共产主义的理想信念。
三是坚持在严格的党内生活中自觉地锻炼自己。毛泽东同志早就指出，一个人无论职位高低，都是人民的勤务员。这种公仆意识告诉我们，在现实生活中，只有分工的不同，没有高低贵贱之分。我们每一个领导干部都必须依法行政，自觉接受党组织和群众的监督，积极开展批评与自我批评，努力做到自重、自省、自警、自励，特别是要在反对腐败、廉洁自律方面以身作则，树立好的榜样，做一个真正的人民公仆。
坚定理想信念并不是一蹴而就的，而是一项长期的、艰苦的任务，是一辈子的事情。我们要坚定正确的理想信念，就必须始终坚持讲学习、讲政治、讲正气，树立正确的世界观、人生观和价值观。在现实生活和工作实践中，要不断坚定自己的理想信念，真正具备共产党人的高风亮节，对社会主义前途充满信心。只要这样，我们所从事的伟大事业就会无往而不胜。