常识是人的知识结构中最为基本的知识，是人类认知的基础和根脉。各种常识的融合、内化，就可以成为个体的经验和思想。它告诉我们哪些事能做，哪些事不能做，以及怎样能够把事情做得更好。鲁迅先生曾说过：“世间的事，只消常识，便得了然。”懂得常识，有利于我们正确地判断事物的价值取向，提高处理日常事务的能力，使我们变得通情达理，洞悉事物的真实，让我们的思想举重若轻，不因事物表面的繁复而失去基本的判断和把握。领导干部是党和国家方针政策的制定者、参与者、执行者，担负着带领广大人民群众建设中国特色社会主义的艰巨任务和重大使命。缺乏常识不仅会让领导干部个人出丑、闹笑话，降低威信和领导魅力，而且常常会因决策错误而损及百姓利益，损害政府形象，影响党的事业。
然而，种种现实却不断地提醒我们，一些领导干部缺乏应有的常识。政府权力来自人民、公民权利受到保障、社会契约必须信守、调控遵循市场规律等，这些本该是基本的常识，但在我们一些领导干部身上，却有意无意地被淡忘、被漠视。例如：当村民因拆迁补偿问题前往镇政府寻求帮助时，我们的镇领导讲，“一楼二楼别去啊，要去就去（跳）五楼”；当记者就官员财产公示制度提出质询时，某省一名政协官员竟称，“如果要公布，为什么不公布老百姓的财产”……类似的雷人言行，绝非一时冲动的口误，而是对常识的严重背离，是底线的日益沦陷。
常识往往因其“平常”而不被注意，但其实是更本质、更重要的东西。领导干部缺乏常识的危害尤甚：缺乏历史常识，我们就不知道人类社会的兴衰更替，就难以把握大势，我们的心灵就可能在黑暗中行走，看不清方向；缺乏经济常识，我们就难以透过纷繁复杂的经济现象来把握其内在的规律，就容易在市场经济大潮中栽跟头、受损失；缺乏法律常识，我们就会模糊是与非、罪与非罪的界限，就容易出现对权利的漠视和对权力的滥用；缺乏科技人文常识，我们就会被“水变油”、“永动机”等伪知识蒙蔽，就会相信张神医、胡神医等各种违背常识的神话，我们的生活、工作就容易“出糗”，就会境界不高、品位不够，就容易沉迷从而失去支撑人生进步的深厚基础。
知不足方知改进。既然缺乏常识，我们就要学习常识、懂得常识并坚守常识。常识所涵盖的内容十分广泛，上至天文地理，下至生活琐事。作为领导干部，除了要懂得基本的生活常识外，还要学习和掌握历史、经济、法律、社会管理、科技人文等各方面的常识。
一要学习和掌握历史常识。历史像一面镜子，记录着人类的成败兴衰和时代的交替更新。学习历史，可以知往鉴今，帮助我们慎思明辨，判断是非，或法或戒，决定行止。领导干部作为党治国理政的基本依靠力量，不能不掌握必要的历史常识。只有掌握了历史常识及其蕴涵的深厚底蕴，才能增进对历史乃至现实的解读与把握，才能充分借鉴和运用历史中治国理政的有益经验，才能开阔眼界和胸襟，在认识、判断、分析问题时有历史眼光，站得高、看得远。领导干部学习历史不仅要努力学习中国历史，还要学习世界历史。通过学习历史，培养历史智慧和世界眼光，汲取经验和力量，不断深化对近现代中国国情和人类社会发展规律的认识，使我们的心灵不在黑暗中行走，从而自觉地按历史规律和历史发展的辩证法办事。
二要学习和掌握经济常识。经济问题是人类社会生存与发展的首要问题。利率调整、物价波动、贫富差距、下岗失业、汇率波动、投资风险、贸易纠纷……这些问题时时刻刻影响着每一个人，尤其是领导干部。如果不懂得一些经济常识，对经济现象的认识就肤浅，对经济规律的把握就不准确。我们一些领导干部在现代经济常识方面还比较欠缺，对市场、对经济规律的真正内涵把握得不够深、不够透，运用经济常识思考和谋划本地区本单位改革发展、解决经济运行中各种难题的能力不够强，对经济发展缺乏前瞻性和预见性。为此，领导干部要牢固树立市场理念，懂得市场、尊重市场并运用市场规律。要学习宏观调控的常识，熟悉影响宏观经济总量和结构变化的各项因素；要了解市场运行的基本常识，理解市场对资源配置和经济运行的基础作用，充分认识市场机制的基本功能，明白供求机制、价格机制、竞争机制是如何发生作用的；要明白百姓民生的经济常识，知道什么是CPI，恩格尔系数是如何衡量居民生活水平的，以及如何通过基尼系数来判断居民收入分配的差异程度；要懂得国际经济的基本常识，知道国际金融、国际贸易、国际投资的规则和特点。在经济问题上，切忌自以为是，把已知当全知，把所能当全能，随意干预市场，其结果多为瞎折腾，最终招致市场惩罚。
三要学习和掌握法律常识。法律是关于权利义务的规范，是社会规范有序运行之基。各级领导干部是社会主义事业的组织者和领导者，其法律素质直接影响我国法制建设进程。领导干部应学习宪法、行政法、行政诉讼法和行政处罚法等有关国家体制、法制原则、公民权利义务、领导干部职权运作和法律责任等方面的常识，学习民法、经济法、婚姻法等有关民事活动、经济交往、家庭关系等方面的常识，学习包括WTO协定在内的国际贸易、国际投资等方面的常识，知道什么是法律允许的，什么是法律不允许的，哪些该做，哪些不该做。现代领导干部特别要懂得并拥有现代法制的基本理念，如公民意识、契约精神以及程序观念等。领导干部首先要把自己置身公民之内，把自己当公民并努力成为一个好公民，同时充分尊重和维护他人的公民权利。此外，要有契约精神。契约的核心是权利义务的明确，它是社会有序化的基础。对个体而言，人生其实就是一个个契约的组合。每个人首先要为自己负责，然后才能期待社会守契约。领导干部尤其应当成为遵守契约的表率，确立信约必守的信念，防止权力失约。同时，还应当具备程序意识，不能把法律当做“手电筒”，只照别人不照自己。领导干部要尊重既定的制度和规范，做遵守规则的表率，不无视规则和程序，不以个体超越制度安排。
四要学习和掌握社会管理常识。社会管理是人类社会必不可少的一项管理活动。当前我国正处于社会转型时期，面临的矛盾和问题更加复杂、更加多样，如何面对并解决好这些矛盾和问题，是新时期领导干部的一堂必修课。领导干部要懂得社会管理的一些基本常识，如政府的权力来源于人民的授权，行使的是为人民服务的职能。政府不是凌驾于人民之上的管理者，而是人民授权的服务提供者。政府对社会管理应当发挥主导作用，但同时要尊重群众，让群众学会自我管理。领导干部要努力学习社会结构演变的规律，深入了解我国社会阶层结构和利益格局的新变化，更好地统筹协调各方面利益关系，更有效地化解各种社会矛盾；要深入研究当前我国社会的突出矛盾及其规律，不断提高冲突和紧急事件处理能力、监督控制能力以及行政激励能力。
五要学习和掌握科技人文常识。科技人文常识的涵养决定了一个人的知识水平和品位的高低。一个人如果连基本的科技人文常识都匮乏，那么其工作和生活就难免错漏百出。因此，掌握必要的科技人文常识，不仅是推动社会进步的重要因素，也是完善个人素质的必经之路。每一位领导干部都要了解一定的科学常识，把握现代科技加速发展的趋势和规律，了解最新科技成果及其产业化前景，把握其对经济社会发展可能产生的深刻影响。要通过学习科技知识，培养正确的科学思维方式，获得更多更好的解决问题的方法。领导干部还要多研读优秀文化书籍。通过研读文学经典，陶冶情操，增加才情，做到“腹有诗书气自华”；通过研读哲学经典，改进思维，增强哲学思考和思辨能力；通过研读伦理学经典，知廉耻、明是非、辨善恶，培养健全的道德品格。领导干部不仅要研读中国传统文化书籍，还要研读西方文化经典。总之，要通过研读中西方优秀文化书籍，不断汲取前人在修身处世、治国理政等方面的智慧和经验，不断提升人格魅力、决策水平和精神境界。