嶽成久當土匪之前，是易縣小清河村的私塾先生。民國年間的私塾先生，日子過得清苦，經常是饑一頓，飽一頓。饑腸轆轆之時，眼前便是金星亂閃，非禮勿動這種聖賢的話兒，大多是腦子還依稀記得住，肚皮就完全記不住嘍。那一回，嶽成久清晨起來，上門授課。挨餓不過，就偷吃了東家一塊紅薯，竟然被東家當場捉了，吊起來亂打了一通，拷問嶽成久一共偷吃了幾回。嶽成久挨打不過，便招認了三次，就把嶽成久送了官。縣裏就判了嶽成久一個偷盜罪，關了兩個月才放出來。有此一場遭遇，嶽成久自感斯文掃地，顏麵丟盡，便在鄉裏待不下去了——大凡這路抹不開麵兒的知識分子，那張臉皮兒比綿紙還薄呢，即使別人不講，他也無地自容都想著撞南牆嘍。嶽成久咬牙跺腳，就投奔了趙振江，當了土匪。
（如此說來，嶽成久為麵子當了土匪，也是一個特例了。）
趙振江看嶽成久寫得一筆好字，就安排他當了師爺。可趙振江骨子裏看不起讀書人，雖然給了嶽成久一個師爺的位置，卻並不看重他。除了讓他抄抄票價，寫寫信，基本上也就是一個擺設。趙振江是毛驢脾氣，對手下非常粗暴，張嘴罵，動手打，簡直成了他的第四頓飯。嶽成久沒少挨了打罵。開始，嶽成久還能忍受，覺得剛上山，趙振江還不了解自己對他的一片忠心。久了，就深深地傷害了嶽成久的自尊心，覺得自己那點讀書人的斯文，都快讓趙振江罵光了，打沒了。嶽成久就有了離開趙振江的心思。嶽成久剛剛看到票兒言語得體，應該是一個能夠成大事兒的人，他就想投靠票兒。是啊，跟著票兒，或許將來能成就一番事業呢。這個趙振江算是個什麽東西嘛？連自家親哥哥都不放過的人，能長久共事嗎？寫到這裏，談歌可以有把握地推想，那天夜裏，嶽成久就是揣著這個心思，來找票兒的。