水不激则静，越激则越**，越**则越扬。人的成功是内因和外因共同作用的结果，外因的激发带来内部能量的释放。人的成长进步需要外部不断地激发，才能发挥自己的潜能，为持续奋斗提供强大的动力。
人无压力轻飘飘。压力可以激发潜力，没有压力就没有动力。弹簧越往下压弹得越高，如果没有压力它就失去了弹起的动力。人也一样，在充满竞争的社会中，如果毫无压力，对生活就会失去进取心，丧失前进的动力。保持适度的紧张感，能让我们避免意志消沉、精神懒散，远离职业倦怠，迸发工作热情，始终让思维和行动保持在平均水准以上，甚至可以激发超出想象的能力。
成功需要外在环境的激励。管理学上有个著名的“鲶鱼效应”，大概是说把鲶鱼和沙丁鱼放在一起，通过鲶鱼对沙丁鱼的惊吓，从而激活沙丁鱼的求生欲望和能力。这就告诉我们，外部环境的竞争和挑战对激发个人潜能、增强追求目标的动力具有很大的促进作用。这种来自外部的激励，能使我们在对比中正确认识自己，发现自己的局限性，激发奋斗的动力，从而在竞争中谋生存，在逆境中求发展。