杭州是石高靜化緣的第一站。那裏有他的一些同學，有的經商，有的從政。石高靜想，找他們遊說一番，應該能有收獲。
他要找的第一個人，是當年和他住上下鋪的萬克凡。萬克凡來自農村，嘴特別饞，第一個學期拿到動物學課本，一邊翻看書上的動物圖片，一邊指著它們大聲嚷嚷：這玩意兒好吃！這玩意兒好吃！這玩意兒也好吃！石高靜就給他起了外號“肉食動物”，很快在全班叫響。萬克凡不慍不惱，和石高靜照樣成為好朋友，每天晚上都要從上鋪垂下一顆碩大的腦袋，和石高靜熱熱乎乎說一會兒話。萬克凡知道石高靜來自城市家庭，零花錢多一些，就經常搞個打賭、猜拳之類的小把戲，贏得石高靜的錢去買零食吃。這家夥畢業後在杭州一家中學當教師，六年前打電話給石高靜，說自己已經辭職，承包了一家飯店。這飯店在別人手裏一直虧損，他想給飯店換個名字，請石高靜幫幫忙。石高靜問，那飯店原來叫什麽，萬克凡說，叫“天地泰大酒店”。石高靜懂得一些卦理，就說，乾上坤下，合成否卦，何泰之有？不虧損才怪哩。你調換一個字，叫“地天泰”吧。他還建議，將老子“治大國若烹小鮮”那句話倒裝一下，變成“烹小鮮若治大國”，請人寫出來掛在店堂，表達店主人精心經營美食的良苦用心。萬克凡聽後照辦，一個月後打電話說，非常感謝老同學的主意，現在酒店的生意可好了，你回國的話一定光臨我的飯店，我答謝一下你。
快到杭州時，他撥通萬克凡的電話，說自己正在長途大吧上，要去看他。萬克凡驚喜地說，老石你回國啦？這幾天我正想和你聯係呢，我開車接站去！
下車出站，已經變成大胖子的萬克凡果然站在一輛寶馬車旁邊東張西望。石高靜走過去拍一下他的大肚子，萬克凡看著他一怔：“哦喲老石！你怎麽穿了這身衣服？”石高靜說：“沒想到吧？你胖成這樣我也沒想到。你開飯店，是不是把山珍海味先往自己肚子裏裝呀？”萬克凡拍著自己的肚子說：“哈哈，近水樓台先得月嘛。來來來，快上車。”