牤牛山區位於蘇、魯交界處，綿延一百餘裏，多半屬於茂縣。這片山說高不高說矮不矮，幾百個山頭都在海拔三百米至八百米之間，勢如一大群俯首奔跑的牤牛。這兒過去盛產土匪，有“百裏牤牛山，馬子萬萬千”之民諺傳世。共產黨執政後，雖然把這兒的土匪徹底剿清了，但還是在山區北部邊緣留下了一個團長期駐守以防萬一。
這個團的團部黑石嶺雖是茂縣一個公社駐地，但因地處窮鄉僻壤，一年到頭難得有多少外地人進來。軍看民，民瞅軍，軍民之間熟得幾乎都能叫出對方每一個人的名字。然而就在一九六七年的秋天，從平州呼啦啦湧來了兩千多人，讓這裏空前地熱鬧了起來。早在這些人到來之前，部隊已經向當地群眾做好了宣傳，說平州出現了反革命複辟，那兒最堅強的一批革命者將來這裏避難。老百姓對這話堅信不移，等到“七大”的人到來時，便像當年迎接從沂蒙山區打過來的八路軍一樣簞食壺漿寬待他們。鍾大炮、呂中貞等人真像遭難的人回到家一樣，拉著滕良團長的手連聲道謝。這位操淮南口音的年輕團長說：你們放心，我滕良決不忘馮師長的遺囑，和你們團結在一起，戰鬥在一起，勝利在一起！就是勝利不了失敗了，也和你們死在一起！這番話，感動得呂中貞他們熱淚盈眶。呂中貞想一想馮穀南臨死時還安排了這麽可靠的人來保護他們，不由得對那位有著假鼻子假眼、奪去了她的童貞的老軍人生出前所未有的懷念與追思。
來黑石嶺的當天，“七大”頭頭們就學習軍隊建製，把兩千多人編成了營、連、排、班，分散住在營房和群眾家中。他們用帶來的十多萬元現金，缺啥買啥，幾天之內便把生活安排妥當。接下來幹的事情，就是請部隊提供教官和槍彈，開始了軍事訓練。操場上，山溝裏，到處都是練習打靶的人們，此起彼伏的槍聲打破了牤牛山往日的寧靜。