呂中貞的一口牙全部光了。
那是在生地收獲了之後。
北風起，雁南飛，生地莖葉枯萎，地皮下麵卻是根塊碩肥。白呂看看可以收刨了，給藥材公司打了個電話，很快便有一幫人帶著大卡車來了。收購點還是設在清官廟旁，村民們用小車平車三輪車從四麵八方將生地送來，藥材公司的人當即過秤，付款。村民們揣起大把的票子之後，無人不對白呂由衷稱讚。
白呂種的三畝生地收了七千斤，一家人忙活了整整兩天才全部收淨。呂中貞幫兒子兒媳將最後一車送到收購點上，親眼看見任小鳳接過了七千元現金，她無比欣慰地拍拍身上的泥土，出了一口長氣。
然而，就在她轉身看見清官廟的時候，剛才的興奮感立刻消失了，代之而起的是一腔沮喪和滿心怨尤。
她又想起了那個夜晚，那個枯樹開花的時刻。她本來想，那一晚開出的花朵，是很快會結出果實來的，可是春去秋來，那花竟無聲無息地落了。
因為什麽？因為兒子。如果不是兒子向支明祿發起了挑戰，如果不是她袒護兒子，事情完全會按照她和支明祿共同設想的方向前進。
現在，兒子已經取得了初步的勝利。村民們賣生地時的一張張笑臉，分明是一張張白呂得勝的記分牌。可是，兒子勝利了，母親卻失敗了。她渴盼了一生的完整的家庭生活，她寄予了全部希望的最後歸宿，卻像大水中的一條小船一樣，遠遠地泊著，讓她不知如何靠攏、接近。她不是不想打破兩人之間的僵局最終走到一起，也曾默許二咣咣又去找支明祿談過。可是二咣咣告訴她，支明祿不說行，也不說不行，態度陰陽難辨。這樣，呂中貞也就不讓二咣咣再問了，她說，人要臉，樹要皮，他那麽不陰不陽，我急三火四地追他，顯得我呂中貞多麽下賤！於是，二咣咣再度歇業，呂中貞和支明祿的事就拖下來了。