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都鎮土司正月十五歌舞圩會的競技活動是晚間舉行的，這才是最轟轟烈烈的時候。
傍晚，如血的夕陽從巍峨的火燒坪頂上漸漸下沉，把殷黃的餘光殘留在清江河麵和王府大壩上。夕照之中，山川人物都變得如夢幻般朦朧恍惚。王府城樓慢慢從餘光裏隱退，由殷黃變得黑沉陰慘。大壩上的人群也漸漸變得灰蒙起來，整個場景好比由彩色暗轉成黑白，最後還原成負片。
黃昏降臨了，都鎮灣龍燈會的大戲也即將開場。各個山寨趕來的山民、遠方慕名而來的客商都聚集在王府前的壩子上，成群結隊、人流如潮。王府門樓上點亮了燈籠，城牆箭垛上布列著手持長矛的兵丁。王府大門兩邊排列著衛士，虎視著大壩上的人群。在大壩周圍的各個路口，都有兵丁把守，緊盯著人群，暗查田虎的蹤跡。大壩內各個場子也有兵丁遊弋巡邏，防範甚為嚴密。
壩子的東頭是往常趕圩的集市，不但都鎮灣土司各個山寨的山貨特產在這裏交易，就連魚峽口的皮貨、鹽池河的鹽巴、龍舟坪的魚幹、天柱山的草藥、沿頭溪的布匹也運來這裏零售批發，甚至五峰水濜司的茶葉、鶴峰的幹果、巴東的雜貨都有商人來販賣。還有各種零食小吃、時鮮地攤、沿路叫賣，來往擁擠，人聲鼎沸。白天的大集已散，今天特別開了夜市，依然十分熱鬧。吃消夜買糖果的人們推進湧出，夾雜著一些零星叫賣的山民和乞討要飯的小山花子在人群裏鑽來躥去。
酒館裏有許多跑江湖的人士聚集在那裏喝酒，桌上燉著一缽香噴噴的臘蹄胯子，擺了幾盤刁子魚，還有麻婆豆腐、熏臘豆幹、生醃黃瓜、虎皮青椒、爆炒四季豆等下酒菜。同桌為友、猜拳傳令、酒興正酣。其中偶爾出現一些神秘的方士、雲遊的道士和有特異功能的異人。他們有的能伸手一晃就讓孩子失去意識、乖乖地跟他走，俗稱“抹唬子”；有的能讓家養的雞鴨無聲無息地鑽進他的口袋，俗稱“叉雞佬”；有的能下蠱發咒致死仇人，俗稱“蠱仕”；有的能讓死屍行走，俗稱“趕屍法師”；這些人都趁山歌大會的夜晚，要亮一亮自己的絕活。