037
正月十五日黎明，當向世雄帶領幾個兄弟在汊溪邊山頂上注視著那棟吊腳樓的時候，唐凱正帶了兩個精明的巴方舞者去打探都鎮王府的動靜。
趁著黎明前的黑暗，唐凱等人悄悄摸到王府門樓附近，發現兵丁守備異常森嚴，周圍崗樓炮台林立，整個王府如同鐵桶一般。
這都鎮灣土司，實際上是容美土司買管的長陽地域。都鎮原本是長陽縣設置用於防禦土司侵擾的，派駐有長茅司指揮一員，容美土司田舜年將其官員覃嘉祉殺害，掠奪其地，派其族子田坤如當了這個地方的土官，號稱王爺，奴役這一帶的山民。
田坤如妄自稱大，作威作福，王府也營造得非常富麗堂皇，儼如一座城池。周圍是一丈多高的石磊城牆，城前有鍾樓、鼓樓，上有景陽鍾、龍鳳鼓，還有高大的門樓和看樓，雄奇巍峨，顯示著土皇帝的威儀。城中是九進堂五層樓、即九五之尊的布局，亭台樓閣、雕龍畫鳳、層櫞飛爪，高低上下、錯落有致。
王府門樓高聳九丈，兩翼和看樓相連，內有走馬轉角樓梯盤旋致頂，雄踞在山崖之上，兩邊山崖上各有三尊武士護衛。正中的大門緊閉，門前蹲著兩尊石雕白虎，門上雕刻著土家守護神，左為“努裏巴嘎”，右為“柯鬥毛人”，凶神惡煞，虎視眈眈。
那樓門其實分為三開，虎門居中，是王爺進出和迎賓之門；左為死門，是發喪出殯之門；右為生門，才是日常進出之門，這時已經有人活動。樓門內兩側是衛士房，左邊為堂徒將軍所住，右邊是衛兵家丁的營房。
當時唐凱等人潛到近前，發現營房裏兵丁們剛起床，有的站在門口伸懶腰、有的在舀水洗臉、有的在打掃庭院。今日因為山歌大會民眾聚集，他們要執行警戒任務，所以沒有到校場練兵。往日這時他們早已由徒堂帶著操練去了。去年冬後，王爺令王府和各峒都爺把總加強了兵丁訓練，個兵丁要頭戴十六斤重的頭盔、身穿三十斤重的牛皮鎧甲進行廝殺格鬥。下雪時還要以圍獵趕仗代替實戰，要求二十人趕仗、單人擒虎。與此同時，王府還添置了不少槍戒，增設了關隘防務。