白玉堂夜里从皇宫脱身，来到了紫石街上，心头还有些惊慌，他今天真正意识到了什么叫紫禁城。果然是防护森严，非江湖中那些帮门所比。简直是十面埋伏，白玉堂今天几乎从皇宫里出不来了。侥幸的是一个黑衣人突然出现在他的面前，将他引出后门，白玉堂总感觉那个黑衣人是他认识的。到了皇宫外，那个黑衣人却不见了，白玉堂没有去追，他知道，仅凭此人来去无声息，其功力远远在自己之上。白玉堂潜回苗三爷的客栈，想着苗三爷一定烫了好酒等他回去饮呢。他暗暗笑了。他又想起红儿那双哀怨的大眼睛。
白玉堂走在紫石街上，这里已经距离皇宫远了。也没有追兵。已经是夜深人静的时候，街上空空****。白玉堂暗暗叹了口气，他实在想不出如何摆脱红儿。红儿这次见到他，目光中又有了那灿烂缠绵的东西，那东西简直就是一条绳索，直直要捆住白玉堂。白玉堂有些后悔，他实在不该在苗三爷的店里住下。但是如果不住在这里，他又不会搞清楚皇宫里的一些事情。他心里想着，明天一早，一定要搬出苗三爷的客找。
远远望去，苗三爷的客栈里一片黑，白玉堂心想大概苗三爷他们已经睡下了。他走进客栈，却发现客栈的门虚掩着，他心头突然一紧，飞步进了客桟。推门进店，一股血腥气味迎面扑过来，白玉堂大叫一声：“不好。”
白玉堂急忙燃起灯火，就怔在了客栈里。
屋中一片惨象，苗三爷躺在了地上，他身上流出的血已经凝固，身上中了好几刀，看出来他与凶手有过一场凶狠的搏斗。白叶坐在椅子上，眼睛大大地睁着，却是死了。红儿赤条条躺在**，白玉堂走过去，却听到红儿低低的哀叫声。红儿却没有死，白玉堂扑过去，扯一件衣服给红儿盖上，他大声喊道：“红儿，是谁下此毒手？”
屋里的血腥气直扑得白玉堂头疼欲裂。
红儿低低地说：“是展……昭……”
有风吹过窗子。白玉堂实在不相信，短短的时间，这里竟会发生如此血案。是谁追到这里来的？是展昭？白玉堂委实不信。他刚刚在开封府与展昭交过手，展昭不会这么快时间追到这里来作案的。
红儿突然眼睛亮了起来：“玉堂哥，你喜欢我……”
白玉堂点点头。红儿一笑，就在白玉堂怀里咽了气。
白玉堂在屋中走着，他突然发现红儿身穿的那件苗家祖传的护身衣没有了。他心里动了动，似乎明白了一些什么。
白玉堂再看看苗三爷和白叶，不禁悲从中来。他已经顾不得多想，大步走出来，直奔街中一家寿材店，一脸和气的店主刚刚想要与白玉堂讨价还价，白玉堂已经将足够买上百口棺木的一锭金子砸在桌上，硬硬地吼道：“要三口最好的棺木。”
店主忙道：“好好。”
三口上等的棺木，已经选好。店主派了十几个伙计抬着棺木随白玉堂去了。
城外的山坡上，白玉堂让人掘了三个大坑，把三口棺木埋了进去。白玉堂在三口棺木前一一叩了头。
夜风软软地吹过来，三座新坟散发着泥土的气味。白玉堂坐在坟边，两行热泪淌下来。他怀念苗三爷，怀念苗红儿，更怀念跟随他多年的白叶。
夜暗得发紧。
白玉堂大步回到城里，他拣近进了一家客栈。店主欢快地掌起灯火引白玉堂进了一间客房。白玉堂合衣躺下，乱乱地想着心事，他现在仍然理不出头绪，是何人对苗家父女和白叶下此毒手。他昏昏地刚刚要睡着，忽听到门外有细细的声响，白玉堂从**跃起，刀已经操在手中。门就被推开了，白玉堂猛地怔住，见卢方、韩彰、徐庆、蒋平走进屋子。
白玉堂愣道：“四位哥哥，何时到此？”
卢方叹道：“我们刚刚去过苗三爷那里，我们也追到了那棺材店里问过，事情我们都知道了，是何人下此毒手？”
白玉堂摇头：“委实不知。”
徐庆怒道：“白老五，都是你牵累了苗三爷一家。”
白玉堂低头不语，他现在实在无话可说了。
蒋平轻声问道：“都埋了？”
白玉堂点点头。
屋里一片沉默。苗三爷生前与陷空岛五鼠交情很好，发生这样的事情，大家心中当然都不会好受。白玉堂抬头问：“四位哥哥，到东京来做什么？”
韩彰道：“来寻你。”
白玉堂问：“寻我做甚？”
徐庆怒道：“你做下的好事。”
白玉堂一怔：“此话怎么讲？”他看看四人，竟都是一脸怒气。
韩彰道：“五弟，你何苦来东京闹事呢？”白玉堂皱眉道：“不瞒众位哥哥，我是来与展昭较量的。”
蒋平看了一眼卢方，苦苦一笑：“五弟啊，你果然让大哥猜个正着。”
卢方叹道：“恕我直言，此事五弟错了。你若不找什么姓展的，我们何苦到这里来呢？再则你何苦闹到皇宫中去啊，惊动了圣上，这可是杀头大罪啊。五弟，你如此任性使气，也要想一想陷空岛的安危啊。”
蒋平道：“事已经闹到这般地步，大哥也就不要怪五弟了。大哥还是想一想主意吧。”
徐庆、韩彰目光盯住卢方。
卢方叹道：“别无再说，请五弟同我们到开封府，一者交回相印，恳求相爷在圣上面前保奏，二者当面向南侠陪个不是，将此事圆过场面便罢。”
蒋平、徐庆拍手称好。韩彰却看定白玉堂。白玉堂双眉紧皱，冷笑一声：“大哥此话差了，小弟既来寻姓展的，就已经与他誓不两立。事情闹到这般地步，还赔上了苗三爷、红儿和白叶的性命，我便是想抽身也是万万不能的了。刚刚说到相印之事，还是让姓展的到陷空岛去取吧。届时我若输与人，休说是区区一块相印，白玉堂的项上人头也便一块送与他就是了。”
卢方摇头道：“五弟，你与姓展的有仇吗？”白玉堂道：“并无仇隙。”
卢方击掌道：“罢了。你与他无仇无冤，如何恨到这般地步？”
白玉堂道：“我并不恨他，只是恨这御猫二字，我并不管他有意无意，我也不管他是不是皇上所赐。猫鼠天敌，我必将他治倒方可出一口恶气。若不然，大哥去给包拯回话，让姓展的将御猫二字去了，我甘心认罪。”
卢方急道：“五弟啊，你这不是为难愚兄吗？我受包相爷的知遇之恩，来寻五弟，你却让我回去求包相爷改御猫，此话我如何说得出口……”
蒋平道：“五弟有些过分了。”
白玉堂冷笑：“敢情各位哥哥受了包相爷的知遇之恩，既如此，就该拿下小弟去开封府请功受赏才是。”
只此一句，卢方再也没有一句话了。徐庆、蒋平面面相觑。韩彰低头不语。
白玉堂看看四人，怪声笑道：“如若不拿小弟，小弟就去了。”说罢，转身出门。徐庆、蒋平忙追出去。
夜色茫茫，哪里还有白玉堂的影子。
徐庆突然醒悟过来：“大哥，我们要让老五把相印留下来才是啊。”说罢，拔脚就出门去追。
卢方喊住徐庆。
众人看着卢方。
卢方一声叹。他心里有些隐隐地发疼，怔怔地看着如墨的天空。东方已经扯出一角鱼肚白了，哦，天快亮了。
蒋平一旁道：“哥哥，天色不早了，咱们回去向包大人复命吧。”
卢方叹道：“只好如此了。”
四人正要出门，忽听门外一阵脚步声，有人大声喊道：“韩彰义士可在？”
韩彰应声道：“哪位喊我韩彰？”
一个人破门而进，众人去看，正是展昭。展昭一脸惊慌，上前一把捉住韩彰的手：“韩义士，你可能解月芽毒？”
韩彰点头：“可以，展护卫……”
展昭长长吁出一口气，拖起韩彰：“快快随我回开封府。”
天色已经微微发亮，开封府里还是灯火通明，忙碌的开封府又是一夜未眠。欧阳春服下了韩彰的解药，沉沉地睡去了。韩彰对众人说，这种毒，只有独门解药才可解得，欧阳春六个时辰之后，便如平常了。众人长长松了一口气，展昭暗暗叫了一声侥幸。
大堂里的空气像扯满了的弓弦一般紧张。包拯阴沉着一张脸，皱着眉头看着左右两厢，一边坐着展昭，一边坐着卢方、韩彰、徐庆、蒋平。公孙策站在包拯身后，他慢慢地呷着一杯茶，目光茫然四顾，谁也猜不透公孙先生在想些什么。包拯按照公孙策的建议，把皇上交办的两道密旨对众人讲了。众人惊得呆了，想不到事情的背后会是这样复杂。
展昭终于打破沉闷：“相爷，这事情莫非一定与襄阳王有关？皇上可有证据？再者……”
包拯摆摆手说：“展护卫，你莫要再疑，皇命难违。”
韩彰问道：“相爷，非是我等疑心，那济南王若有叛逆之心，皇上就该出兵征讨，为什么用这种黑暗凶恶之策。”
包拯道：“此是皇上的苦心，若派兵征剿，必然殃及百姓。如果暗暗使人除了那贼王，天下太平，也是圣上一片仁慈之心，还望众位英雄细细体会才是。还望几位英雄为朝廷效力。”卢方起身拱手道：“我兄弟四人乃是草民，承蒙相爷抬举，自当奋不顾身。”
包拯称赞：“卢义士果然英雄豪杰，我自当请命皇上，给几位一个身份。”
蒋平一惊，心下大喜，一拉卢方，四个人同时跪下：“谢相爷。”
包拯道：“几位现在去歇息一下，一会儿包拯还要辛苦几位一遭。”
卢方道：“我们并不劳累，请相爷下令。”包拯道：“我想白玉堂已经回到陷空岛，还望几位回去，请白玉堂回来。让他交回相印，不要一误再误。”
卢方看看韩彰几个，点头道：“我们现在就动身回去。”
展昭道：“几位先走，我等欧阳春先生好些了，同他一并去。五日后，与白玉堂在陷空岛见面。”
卢方道：“那我们就先行一步。”
卢方、韩彰、徐庆、蒋平向包拯叩别，走出了开封府。
开封府外，已经是天光大亮。
卢方长长出了一口气。这一天一夜真是闹得人仰马翻。他感觉到心里十分疲惫，转身对韩彰、徐庆、蒋平道：“三位兄弟，回到陷空岛一定先要喝上几杯，解解乏气的。”
徐庆骂道：“都是白老五闹的。”
韩彰、蒋平都没有说话。
卢方心头有些发酸。他现在不知道白玉堂去哪里了。人生真是难以预料，想不到同心同德的陷空岛五鼠，竟闹到了离心离德的地步，这件事传到江湖上，武林中人会怎么看陷空岛呢。他现在委实担心白玉堂，千万不要再闯出什么大祸来，他长叹一声，就上了马。兄弟四人出了东京。
兄弟四人正在行走，忽见跌跌撞撞跑来一个人，卢方当然认得，正是他的家仆王三。王三一脸惊慌，见到卢方，就放声痛哭起来。
王三哭道：“几位老爷，陷空岛出了大事了……”
夜色在月光中显得银一般晶亮。在东京通往襄阳的大道上，一个白衣人疾走如飞，他身后背着一个黄缎子包袱。
白衣人是白玉堂，黄缎子包袱里装的是开封府的相印。
白玉堂一路追赶花蝶到了襄阳，他相信花蝶一定会在襄阳，到东京的第一个晚上，苗三爷曾经告诉白玉堂，花蝶几年前就投奔了襄阳王府。白玉堂来到襄阳府的时候，月亮已跃上了中天。他飞身进了襄阳王的住处，只听到院中有巡夜的传呼着口令。府第很大，白玉堂暗暗惊叹襄阳王府竟是如此豪华。白玉堂轻声走进更深的院子。
他此次来襄阳府，当然是要为白叶、苗三爷和红儿报仇。他已经认定是花蝶杀害了这三个人，而不是展昭。但花蝶为什么要嫁祸展昭呢？这些只有抓住花蝶之后才能问清了。
院子很静，树木丛丛，有卫兵四下游动。
这是一个独院。独院里有一个深宅。深宅里有一盏孤灯。白玉堂放轻了步子。凑近窗前，探头看去，襄阳王坐在灯下独饮。他在等一个人，或者说他正在等一个消息。总之，襄阳王一脸不快之色。
一阵风吹过，灯焰一闪。襄阳王笑道：“外边的朋友进来说话吧。”
白玉堂暗想此人果然厉害。再也藏不住了，就推门进来。
襄阳王笑道：“你一定是白玉堂了？”
白玉堂愣住：“你如何知道我的？”他突然发现，襄阳王长得极像一个人。
不及细想，就听到内室有人朗朗地笑了，白玉堂也笑了，他已经知道那人是谁了。
一个大汉闪身出来，朝白玉堂拱手道：“玉堂兄，不知来此作甚？”
白玉堂笑道：“成聚兄，几年不见，你风采依旧啊。”
成聚便是江湖上有着盛名的快刀，也曾做过杀手的职业，白玉堂当年曾与他多有交往。不成想，成聚也到襄阳府里做事了。
成聚笑了：“玉堂兄过奖了。”
襄阳王道：“早就听说过锦毛鼠名动江湖，今日一见果然英雄气概，成先生，你先留白英雄住下，明天我们在玉临河酒楼小坐。”
襄阳王去了。
白玉堂笑道：“这个王爷好怪，如何也不问问我半夜来此作甚？”
成聚笑道：“襄阳王爷，自然是皇家气派，他自知你来，必是有事，何必要问，若要问，也是我们这些做下人的事情。”
白玉堂点头：“成聚兄何时到襄阳王府做事？”
成聚道：“已经三年有余。”
白玉堂笑道：“依仗成聚兄的本事，是不该在这里做下人的啦？”话语中就有讥讽的味道。
成聚并不介意，他微微笑道：“人各有志，你不能期望天下人都似你白玉堂吧。所谓大丈夫挥洒自如，我只想一个自在，我成某在这里很是自在，又如何说起做得做不得呢？”
白玉堂击掌笑道：“成聚兄果然快人快语。我本是不速之客，想不到襄阳王爷如此好客。”
成聚摇头：“王爷一概如此。走吧，我先带你到客栈歇息。咦？你背上包袱是什么？”
白玉堂笑道：“自然是宝贝了。”
成聚怔了一下，大笑起来。
一夜无话。白玉堂似乎睡得很沉。谁也不知道白玉堂出去小解没有。
酒楼临河坐住，一岸的杨柳，随风摆动，河中波光粼粼，几叶小舟划来划去。襄阳王与白玉堂临窗而坐。白玉堂身后仍然背着那个黄缎子包袱。成聚在一旁陪坐。
成聚笑道：“玉堂兄，你不如就留在襄阳王爷这里做事，也算是一个去处了。总要比在陷空岛那样一个野渡无人荒凉处好些。”
襄阳王点头道：“成先生说得极是，白英雄留在襄阳最好。”
白玉堂摆手道：“我生来野性，受不得王爷那里的条款管束。还是不来的好。”
襄阳王与成聚相视一叹：“可惜英雄不能为我所用。”
成聚面有遗憾地看着白玉堂。
白玉堂饮了一杯酒：“王爷不必如此，天下英雄不胜数，何必在乎玉堂一人？所谓百步之内，必有芳草，我想……”他突然发现襄阳王目光投向空茫的湖面，心里像是在躲避什么，或者说在逃避着什么。
襄阳王摆摆手：“不必再说，我与英雄失之交臂……”他的声音有些凄然，他转身去看窗外，只见河边柳枝乱摇，一派雨象。河中有一叶小舟，飘飘而来，艄公正在唱歌：
“几日前找你啊你呀不在，
你的爹啊将我赶啊赶出来。
今日里再找你啊你也不在，
你的娘啊将我关在大门外。”
襄阳王听得入神，禁不住说一句：“如此洒脱的日子，竟是与我无缘。”
白玉堂笑道：“玉堂不会顺情说话，王爷还要原谅。”
忽然楼下有人喊，成聚下去，旋即又上来，白玉堂笑道：“成聚兄如何坐立不安，何不坐下一饮。”
成聚摆摆手，朝襄阳王拱手道：“王爷，襄阳府有事，我回去处理一下，玉堂兄，失陪了。”
襄阳王点点头：“好的，成先生回去处理，我同白义士再坐坐。”
成聚大步去了。
白玉堂突然问：“王爷，有一件事我十分好奇，不知道当问不当问。”
襄阳王笑道：“请讲。”
白玉堂笑道：“大名府发生血案，您为什么不去赴宴呢？是不是事先听到了什么风声？我想王爷不会是真病了吧。”
襄阳王怔了一下，哈哈笑了：“我实属侥幸，我素与河间王不和，所以我托病没有参加这个会。”他回答得很是爽直。
白玉堂摇头：“外面都这么传说，但是据我所知，您与河间王早就和好如初了。譬如：他如何会知道您不去的呢？”
襄阳王笑了：“想不到白玉堂如此好奇。”白玉堂也不好意思地笑了：“我只是问问而已。”
襄阳王突然落下泪来：“白义士，你知道身不由己这句话吗？”
白玉堂一愣：“王爷何至如此？”
襄阳王叹道：“久闻白义士文武全才，本王曾感怀身世，赋诗一首，今日道来，请白义土唱和。”
白玉堂笑了：“王爷请，玉堂洗耳恭听。”襄阳王笑了，爽声吟道：
“我自清明才自高，
乃为当初误逍遥。
假做真时真非假，
王府深处伤心谣。”
襄阳王念罢摇头道：“见笑了。”
白玉堂听罢，摇头道：“王爷出口成章，玉堂不敢唱和啊。”
襄阳王脸上闪过一丝失望的神色，继续吟道：
“赵家天下万年长，
爵子爵孙当自强。
假使落入荒野处。
圣人何必叹心伤。”
白玉堂愣了一下，突然大笑：“王爷才高八斗，玉堂更不敢唱和了。”
襄阳王也微微笑了：“白义士，你以为本王是否快活？”
白玉堂道：“王爷，我那陷空岛自是一个好去处，王爷如有雅兴，不如随我走一趟。”
襄阳王目光一亮：“本王闷得很，确想与你走一趟，不知道是否打扰？再者，我听江湖人语，白义士一向孤傲得很，从不与官府人交朋结友，怎么今日突然对本王网开面？莫非白义士有心与我结交？”
白玉堂爽然一笑：“我住了你一夜的客栈，用去了你上好的酒食，我请你去陷空岛一游，也算是两不欠了。这与交友无关。”
襄阳王哈哈笑道：“快人快语，名不虚传白玉堂啊。”
白玉堂笑道：“我还有一个条件。”
襄阳王道：“请讲。”
白玉堂道：“我有一个仇人现在襄阳王府做事情，还请王爷将他交给我。”
襄阳王笑道：“不知道我手下哪一个得罪了白义士。”
“花蝶。”
“花蝶？”
“不错。”
襄阳王突然哈哈笑起来：“白义士，你说的不错，花蝶是我的手下。”
白玉堂不笑：“那么我要问王爷是否可以把他交给我。”
襄阳王摇摇头：“不能。”
白玉堂冷冷一笑：“那我只好先礼后兵了。”他站起身，目光中有了凶凶的杀气。
襄阳王看着白玉堂：“不是我不肯交给你这个人，只是这个人一年前已经被我逐出王府了。即使你现在捉住他千刀万剐，也与我襄阳府无关了。”
白玉堂一愣。
襄阳王长叹一声：“白义士，我不会对你说假话的。假若花蝶现在仍是我手下，我也不会不承认，而且我相信，你也不可能轻易将他带走的。”
白玉堂点头承认，即使襄阳王承认花蝶仍在襄阳府里，白玉堂也是不可能轻易将花蝶带走的。这里武林高手如云，襄阳王是不会把一个区区的白玉堂放在眼里，所以襄阳王没有必要对白玉堂撒谎。
白玉堂自然相信这一点。
襄阳王笑道：“只是我们几时动身去陷空岛啊？”
白玉堂点头：“我们明日便起身。”
襄阳王略一沉思：“不急，你来此不易，盘桓几日最好。”
白玉堂摇头道：“如果王爷不急于去，我明日就告辞，我已经在陷空岛上邀了一个人，要商量一件事情。”
襄阳王笑道：“白义士有事，我就不劝留了。”
白玉堂正要说话，就听到楼梯一阵响，一个人踏上楼来。那人看着白玉堂，笑了。
白玉堂目光一亮，忙起身拱手笑道：“丁姑娘，你好。”
襄阳王一愣道：“你们相识？”
丁月华笑道：“一面之交。”
白玉堂打量了一下丁月华，见丁月华仍然是一身劲装。他心里突然滑过一个挺复杂的念头。
襄阳王笑道：“今天夜里要举办一次歌舞，还请白义士、丁女侠一同观赏。”
丁月华深施一礼：“多谢王爷了。”
襄阳王起身道：“我还有事，你们二位先谈吧。”