近年來，在中國這塊土地上，選舉拉選票，賄選之類的並不罕見，但偷樑換柱，狸貓換太子，掉換選票的情況還從沒聽說過。穆幹生雖然預感到這次選舉似乎會出點什麽事，但他怎麽也沒有想到會發生這樣的事，穆幹生百思不得其解，可是肖洪書的發現，以及他的推測、分析，卻絕對不是捕風捉影。可是，穆幹生既不能深入調查，又不能向任何機構、任何領導反映這次選舉中的問題。倘若從他穆幹生嘴裏傳出去，任何領導都會指責他編的是天方夜譚的彌天大謊，不但問題得不到處理，說不定他會落得個什麽罪名。穆幹生知道，他也堅信肖洪書所見到的，和他推測的全都符合事物發展的規律，他太了解肖洪書了，他絕對不會說假話的。可是他卻不能支持、鼓勵肖洪書堅持真理，他知道那樣做隻能害了他。但他覺得心裏像吃了死蒼蠅樣的難受。
肖洪書走了。穆幹生靜靜地思索著，自從廖吾成離開之後，市委組織部發生了許多怪事，他隻覺得自己突然生活在滿天陰霾的混沌天地裏。
“叮鈴——”有人按門鈴了，
穆幹生急忙開了門，站在門口是魏曉林。
“請進，魏書記。”
魏曉林顯得有些沮喪，但依然不失官場上的風度。穆幹生主動伸出手，魏曉林的手冰冷而潮濕。
“方之路走了？”魏曉林輕鬆地直呼著方之路的名字。
“選舉過後他沒和你談談？”
“他忙啊！”魏曉林說，“人家白天忙，夜裏更忙，哪有時間過問我這個被差額掉的幹部啊！”
“魏書記，我聽方部長說，這次縣長候選人差下來之後一定還會按照同等職務進行安排工作的。方部長雖然沒和你談話，我想他也會把具體情況向彭書記匯報的。”
“他匯不匯報，那是他的事，自會有人對彭成仁書記說這事的。”魏曉林憤憤地說，“我最反對幹部作秀了，你要想讓她當縣長，就不要把我專門調來作為縣長人選，這不是拿我開涮嗎？”你說，“穆部長，我現在算什麽？還怎麽工作？”