悠又春去夏至，歲月匆匆。範立剛研究室幹了一年，終於獲得一個副處級副調研員的職務。盡管在很多人眼裏這隻是一種待遇，可對於範立剛來說，這卻是他仕途上一個重要的台階。這天，駝銘副部長召開機關幹部處幹部會議。部裏決定對省政府辦公廳處級幹部進行一次考核。會議之後，駝副部長說這次考察把範立剛借回來。當然，研究室和機關幹部處都是駝副部長分管，也不存在領導之間的協調問題，魏曉明雖然不願意讓範立剛走，可是駝副部長決定的事，他隻得服從。耿成長知道後，自然巴不得範立剛在他眼前消失掉。
第二天，唐雨林和範立剛帶上江碧玉來到省政府辦公廳，唐、範二人自然也不會像對待其它廳局那樣，沒有人迎接他們，更不可能有人前呼後擁，他們自是先叩開分管幹部工作的副秘書長、辦公廳主任史洪祥辦公室的門，他們說明來意後，史洪祥草草作了幾點指示，便叫來了人事處長卜友成。卜友成和唐雨林看上去雖然有些熟悉，但隻是一般相識，隻說談話地方已經安排妥當，領導都有重要工作，他們都不必談了，辦公廳黨組已經有了具體意見，至於考察，那是組織部的事。根據領導安排，先談正處長，如果時間來得及的話要談副處長也可以。
對於省政府辦公廳幹部的考察，省委組織部機關幹部處往往是不插手的。平時個別處級幹部提拔都是領導定好調子，找好位子，有時省委常委會已經研究過了，隻是由省委組織部擬稿發文。唐雨林他們都很少到省委辦公廳和省政府辦公廳來。這次如不是部領導點名，他們也不可能履行這一職責的。他們知道兩辦的處長們往往比省委組織部的處長還要吃的開，上得快，省委組織部雖然是管幹部的部門，但是畢竟省委組織部長得聽省委書記和省長的。那麽多省委副書記、那麽多的副省長，還有秘書長、副秘書長，那些處長們按照分工，又各有各的所屬，隻要和秘書長，副省長私下裏有些交往，秘書長在副書記，副省長身邊兩次一說，誰都想做個好人，誰是誰的人大家都清楚，誰先提拔，誰後提拔，就裏誰的後台硬。以至形成了你張副書記，劉副省長分管的人提拔了，我吳副書記、李副省長分管的人也必然要提拔。這些內幕，組織部機關幹部處哪裏管得了。唐雨林知道，這次省委組織部派人考察，並不在考察的本身。就在這短短的時間裏，唐雨林把多年來對兩辦使用幹部上的大體情況回憶了一番，低聲對範立剛說：“立剛，對省政府辦公廳的處長考察，萬不可太認真了，過去很少有這樣的程序。辦公廳的人事處長位置比組織部任何一個處長位置都吃香。我算過了，他們人事處長平均兩年換一個，真如同走馬燈一般，有的人事處長連人事工作還不怎麽熟悉，就提拔為副廳走了，而且提拔的位置都很好。有的人在辦公廳先提拔為副主任，一兩年內就成了副秘書長。你知道副秘書長是什麽概念？那就意味著在一、兩年後或者到廳局當廳局長，或是到市裏當市委書記、市長。這種職務上的翻天覆地的變化，常常是在三、五年之間！”範立剛點著頭，不敢妄加評論。但從他到省委組織部之後，已經逐步了解到中國的幹部並不是憑才幹，而是憑人際關係，隻要有了一個好的人際關係，哪怕是小小縣城的一個普通幹部，隻要能調進省委辦公廳、省政府辦公廳、省委組織部，搖身一變，就成了一位位高權貴的高級領導幹部了。他自己隻不過是鄉裏的秘書，在短短的三年多時間裏，就成了一個副處級幹部了。這是那些市縣部分幹部一生都望塵莫及的。這時卜友成拿來各處室正副處長名單，唐雨林猶豫一下，揮揮手，示意交給範立剛。他接過名單一看，正處長，主任多人，副處長，副主任三四十人。卜友成說：“三位，現在就開始嗎？”唐雨林看看範立剛說：“好，開始吧！”