夏临渝住进医院，领导和同志都常到医院看望他，一些平日相处不错的同志和朋友，则到医院看望他的次数更多些，但跑医院最频的恐怕要数华静竹了。她三天两头地往医院跑，难怪有人背后议论她“简直成了夏临渝的老婆了”，医院的医生、护士也以为她是患者的家属呢。不过，和一两年前入伍不久时不同了，现在她什么也不在乎。她的心说：哥哥已经到了这个地步，我还有什么可顾忌的呢！
三天不见哥哥面，华静竹心里就鼓鼓囊塞的难受。近几天组里工作一直忙，已经有五天没有看望哥哥了，不知道他怎么样了呢！明天，全体启程回北京，她不能例外，这一走，不知何日才能和哥哥见面。下午，趁工作不忙，人们都去洗澡了，她到服务社买几瓶水果罐头，也无心思等车，就匆匆忙忙往医院跑。走到五四六医院门口，碰见王玉凤站在那里等车，便边走边打招呼：
“王大姐，到医院来看病啦？”
“嗯。怎么，拿这些东西，又去看那个夏临渝呀？”王玉凤看华静竹急三火四的样子，心说：这死丫头，怎么就让那个姓夏的给迷住了！眼看华静竹走过去，急着喊道：“静竹！静竹！来，来，来！”
华静竹不知王玉凤有什么要紧事儿，只好走到跟前。
“哎，你先别忙着进医院，来，大姐跟你说几句知心话！”王玉凤脸上挂着让人捉摸不透的笑容，“静竹哇，你可千万别犯傻呀！大姐的孩子都上小学了！对于男女间感情的事儿总比你知道得多一些，你听大姐说几句好不好？”
华静竹想：王玉凤大姐长大姐短的，似乎挺亲切，而且又是以商量的口气说话，不听吧起码是不够礼貌的，即便听她说几句又何妨，大不了说得不对，这个耳朵听那个耳朵冒出去罢了。耽误几分钟就耽误几分钟吧。便宛转地回答：
“大姐为我好，哪儿能不听呢？”
王玉凤一听，真的高兴起来，抱着华静竹的肩头亲切地说：
“从哪儿说起呢？就拿我家的事儿来说吧。我上小学的时候，妈妈去世了，爸爸依仗他是个将军、高级干部，不愁讨不到个老婆，五十一岁的老头子却娶了个二十六岁的大姑娘。结果呢，正像俗话说的‘老夫娶少妻，早晚是人家的’。到我上军工的时候，家里就剩下他们老俩口了，院子大，房室多，我那年轻的后妈便跟年轻的军官私通起来。你说怨这个女人不正经吗？不！人们常说，女人‘三十如狼，四十如虎’，那时候，我那后妈正是三十多岁，那种欲望正高，那六十岁的老头子怎么能满足她呢？平常，我们都说，不正经的男人爱搞破鞋，其实，这话只说对了一半儿，单巴掌拍不响，女人就都正经啦？再说那些寡妇吧，俗话说‘寡妇门前是非多’，为什么呢？寡妇也是人哪，寡妇就不需要男人？人都有七情六欲，不管男的女的，哪一方得不到满足，就要另找出路。”
王玉凤见华静竹低着头，脸红红的，眼睛看着脚尖，脚尖在地面上划拉着，心想：她二十五六的大姑娘了，多少也能理解点儿这种事情吧？不，也可能理解不了，便说：
“静竹啊，你还没结婚，可能还理解不了男女间的事儿！但大姐还是要劝你好好考虑考虑，如果你嫁给一个‘太监’守活寡，那是人生最痛苦的，你会后悔一辈子的！好啦，快走吧，也许夏临渝正盼着你呢！”
华静竹礼貌地说声“你等车吧！”便转身走进五四六医院。
华静竹轻轻推开病房的门，见屋里没有别人，把东西往床头柜上一放，便一头扎在夏临渝的怀里，眼泪也来得快，簌簌掉下来。
“哥，明天全队人员都要回北京了，我真舍不得离开你！”静竹俯身在哥哥的胸前抓住哥哥的手说，好像有人现在就要把她和哥哥拉开似的。
“小妹，走了，还会再来嘛，我们还会见面的嘛！不要这么忧伤！”夏临渝扶起妹妹的头，用毛巾给她轻轻擦了擦脸上的泪水。为了抹去妹妹心头的忧伤，他拾起垂落在他胸脯上的两条发辫用手扶弄着说：“小妹，瞧，这两条辫子又粗又长！你的头发真好，微微有点儿黄性儿，比那种乌黑乌黑的好看，这头发又柔软又光亮。这两条辫子垂在背后已经到腰上了，等到再见面时就会垂到……”
“哥，你喜欢这两条辫子，你就抓住不松开，我就不走了！”俊俏的脸蛋儿泛起了红云。
“傻妹尽说傻话！”夏临渝笑嗔道，手握着妹妹的辫子，用辫梢儿轻轻抽扫了一下她的俊俏脸蛋儿。
“哥，你可不要忘了我啊！”红樱桃似的小嘴向前撅撅着。
“小妹，你忘了在北海公园？”夏临渝抓住妹妹的小手拍拍自己的胸口，“都在这张照相底片上呢！”
静竹甜甜地笑了。
“小妹，你瞧，还有这个——”夏临渝从枕头边下拿出一本书来，翻开来露出中间夹着的竹叶书签。“小妹，你不是说‘愿这枚竹叶书签天天伴着’我吗？我会天天念叼：‘静竹，静竹……’，直念得你在北京马蹄楼里不断地打喷嚏！”
“哥——”静竹娇柔地轻轻推搡一下哥哥，俊俏的脸蛋儿红润放光，又紧紧握住哥哥的手。
“小妹，你放心走吧！我会好起来的！”夏临渝抚摸着妹妹的小手说，“你回到北京以后，抽空去清河看看妈妈。我已经告诉淑荣了，你们姐俩一块儿去吧，还有个伴儿。就说我有任务在新疆耽搁了，以后有空儿回北京看妈妈！”
“哥，我一定照你的话去做！你好好休养吧！”静竹说着，泪珠又滚落下来。
夏临渝给妹妹擦了擦脸上的泪水，说：
“小妹，我爱看你的笑，你再笑一笑吧！”
静竹吸了一口气，稳定了情绪，冲着哥哥笑了，笑得好甜好甜，好可爱啊！