19歲的高秉涵從外表上看仍然像個小男孩。他身材清瘦，膚色白淨，麵龐端正瘦削，一雙深陷在眼窩裏的眼睛帶著一種永遠也無法抹去的憂鬱。說話的時候，他的樣子顯得誠懇而規矩，但神情裏卻總有幾分拘謹和膽怯。
上了高中，有時談起將來的理想，幾個同鄉前輩建議他將來去做教師。李學光老師覺得高秉涵去做小學教師最合適，性格溫和，不容易發火，一定能和小孩子們打成一片。
對將來幹什麽這個問題，高秉涵並沒有具體的打算，過慣了苦日子的他覺得隻要能掙錢養活自己就行。
高中的日子依然清苦。第一個學期是沒有獎學金的，為了攢夠第一個學期的學費，高秉涵整整一個暑假不停的出去打零工。到了開學的時候，學費還是不夠。關鍵時候，最了解他狀況的管玉成給他寄來了三十塊錢。對老朋友的幫助高秉涵感激萬分，但自尊心極強的他在很短的時間內就把這筆賬還上了。
高秉涵已經學會了替別人考慮問題，不想拖累別人。
從離開家鄉到現在，他已經接受了無數人的關照和幫助。沒有這些人的關照和幫助，他就活不到今天。他已經欠別人的太多太多，現在自己已經長大成人，能自己解決的問題，就絕不輕易麻煩別人。
從高中開學的第一天，高秉涵就像讀初中時一樣，盯上了班裏唯一的一個獎學金名額。然而，他越來越覺得在班裏保持第一名不是件容易事。光是數學，就夠他折騰的。
同桌的馬誌玲數學成績出奇的好，每次的考試分數都比他高出一大截。
為了提高自己的數學成績，高秉涵在課下經常向馬誌玲求教。要是沒有時間，高秉涵幹脆就把馬誌玲的數學作業拿回去，仔細地研究他做題的每一個步驟，通過看這些步驟理清他的做題思路。