自認為才學不精，從未敢想過指導文學創作。
家裏有一對雙胞胎。兩個孩子自上小學，閱讀、寫作文總是跟不上學校的學習節奏，一度學到很晚，還在為寫不好看圖寫話而發愁得哭鼻子。為此，我和愛人分了個工：一人帶一個孩子，分別輔導，但效果始終不太好。於是，我們家也毫無定力地加入了各種補課大軍。幾年下來，效果也不太明顯，成績也未見提高多少，所以，一家人陷入了茫然。
家長該如何教，孩子該如何學，家長該如何引導孩子身心健康地成長？一直困擾著我們家。我們在這條看不見的起跑線上徘徊、盲從、困惑。
一次偶然的聊天，觸發了我和孩子們共同創作的念頭。沒想到兩個孩子對此事也很有興趣和熱情，積極性很高。在故事構思的過程中，兩個人思維活躍，奇思妙想不斷，動輒還要加入穿越情節，這可把我這個指導人難為得夠嗆。
後來，經過多次溝通磨合，故事的框架基本成形了。故事是以指導人少年時期生活的渭北黃土高原一隅為背景，以一家人的生活為主線，以兩個孩子為原型。文中塑造出冬青、冬明姐弟倆，在爸爸打工意外受傷、生病回到家後，為了減輕家裏的生活負擔所做出的各種嚐試，以及這個家庭和其他人在時代發展變遷中的生活。書中對大自然、小動物、昆蟲、農家日常生活做了大篇幅的描寫，目的是讓久居城市的孩子們能夠更多地看到別處的生活，更願意親近大自然，走進大自然，減少過度依賴和使用電子產品。隻有走入大自然，在大自然中，你才能發現許多意想不到的樂趣、野趣，你才會發現許多你未曾見過的別樣的風景和氣象。
為了體驗生活，也為了增加兩個孩子對大自然的認知，豐富寫作素材，我們開始各種積累。盛夏時節，我們驅車幾十公裏去荷塘觀察蜻蜓和豆娘，仔細分辨它們的區別；帶著餅幹去郊區觀看成隊行軍搬糧的螞蟻，並給它們喂食，觀察它們的反應；夜晚的樹下，借用手機的電筒光觀察蟬的蛻變過程；在雨後的山林間行走，感受空氣中彌漫的清新，嗅撲麵而來的花草香；在山腳觀看輕輕嫋嫋的薄雲似紗似絮，悄無聲息地翻越山脊；躲藏在田埂邊的樹後，靜觀散落在田地裏偷摸覓食的山雞、野兔……