我思念乔了。过去待在学校里，也会思念他，但尚且忍得住，这一次不知怎的，很想给他打个电话过去。
我重复地来回按笔头，还是静不下心学习，于是把不会的题目发给他，借着学习和他联络。没过多久，乔竟拨来了一通电话，耐心给我讲题。
后来我频繁地找他教我学习，他带了点儿烟火气息，骂我笨。我估摸着，他可能是不耐烦了，故此，没再敢打电话过去扰他。
不过有一日，我在图书馆恹恹欲睡地自学，他主动打来电话问我学习上有没有不懂的地方，要向他不耻下问。他向来谦虚，不耻下问这个成语着实往我脸上贴了一把金。我尽量不发出噪声，夹起书本离开图书馆，找了一处僻静的地方向他“不耻下问”。学习是个好由头，二十多年来，我头一回觉得学习在金光闪闪地向我招手。
隔日傍晚，我确实遇到了难题，下意识地就想找乔请教一二。拨了电话过去，通是通了，没人说话，我连续喂了好几声，想起傍晚他的情绪往往会低落，多半……又开始病了。
“乔，听得到吗？知道我是谁吗？”电话那头还是静静的，稍微夹杂了杂音，我低着声儿缓缓道，“又不记得我了吗？我每次千叮咛万嘱咐，不要忘掉我，你看看你，隔一段时间就忘记我，总是这样，嗳……我是阿秦呀，那个常带你逛公园的阿秦。”话毕，那头传来乔的呼吸声，呼吸声忽重忽轻，还有低沉的一声“嗯”。我仿佛被雷劈了，悄悄掐着自己的腿，结巴道：“你……你……”乔解释道：“我的旧手机可能有点儿问题，所以你那边刚刚听不到我的声音……也有可能是你的手机有问题。”“哦……我先挂了……拜拜。”我正想放下手机挂断电话，又听得乔异常低落地说：“别挂……”我大概明白他怎么了，因此问：“家里没人吗？”乔孤单地说：“我妈还没回家。”我东拉西扯，说了些琐碎的事和他聊天，他应的话很少，只叫我不要停下说话。最后，我还是唱了那首《天黑黑》给他听。结束通话前，他寂寥地笑了笑，说他好多了。
乔的精神病是间歇性的，时好时坏。好的时候他就是个正常人，看起来与我们没有什么不同，坏的时候，周女士可能要把他绑起来控制住。
他的病在晚上经常犯，所以多次被绑在**过。浑浑噩噩要绑一夜，他会忽然清醒，发现自己被绑着，还会继续陷入疯癫和歇斯底里，循环往复的折磨以摧枯拉朽之势腐蚀了他的精神防线。
活，远远比死更难。我见过很多次乔脆弱到不堪一击的模样。他的不堪是刽子手赐予的，却还要反过来承受邻居的流言蜚语，以及各种指指点点。我曾经朝那些人失态地吼过，为什么你们不谴责凶手，反而要谴责受害者？你们是瞎了吗？！还是不知道自己在吃人血馒头？！他们一时闭了嘴，但在背后，还是继续波涛汹涌地做“食人族”。他们亦像吱吱叫的老鼠，面相贼眉鼠眼，一点点地尝着甜头，远离人性去咬掉乔的耳朵，笑着吃掉乔所剩无几的精神，却还以为自己是个纯正血统的人。
一晃放了假，校友大多怀着轻松喜悦的心情回家过年，而我是揣着忐忑不安的心上了火车，我想见到病愈的乔，哪怕他短暂的清明也好。每一次回乡见他，都像是一场未知的赌博。这是一年一次的春节，大抵老天也是冲了喜气下来的，我的期盼如愿以偿，他清醒着。
廖思行今年得回廖老庄过年，我们便提前聚了一个餐，照样在乔家那栋旧楼的天台上聚。自己串的烧烤，自己备的醪糟酒酿，比拿钱去外头下馆子有意思多了。
大快朵颐地撸串，潇洒地喝着酒，好不快活。只是乔碰不得酒，只能看我和廖思行把周女士的酒酿祸害了。我喝得不多，保持着清醒。廖思行不仅喝米酒也喝老白干，天还没黑，他就醉悠悠地倒在桌上睡觉。他一喝醉，比猪八戒还能睡，雷打不动，摇喊不醒。
一月中下旬的天，寒风刺骨，天台上的风别提有多酸爽，要不是廖思行提议上来，要不是乔同意了，我压根儿不会自己找罪受。烤串在冬风中吃起来好像更香了，我瑟缩了一下，冷并快乐着。
我腮帮子鼓得正厉害，忽而听乔问我：“上学的时候，我是廖思行的小老师，他来看我也不出意料，倒是你，我们以前没有交集，毕业后，你还坚持探望我，这一直让我很意外，为什么？”
我咀嚼食物的牙齿缓缓不动了，咽了咽喉咙。我频繁眨着眼睛，回答道：“我是做志愿者的，你知道我经常去敬老院、福利院、聋哑学校这些地方……”
天台的铁杆上悬挂着一只青蓝色的鲤鱼旗，风顺着鱼嘴吹进它的肚子里，它就膨胀成了圆筒状，左右飘**。
风的生机在鱼身之间轻易窥探，似有一种被察觉后的神气，它便带鲤鱼旗狠狠再飘，飘得**气回肠。那是去年我精心制作了好几天的鲤鱼旗。在端午节的当天，我拿着它，危险地踩在栏杆上，亲手挂上去的。鲤鱼旗是祝愿男孩子像鲤鱼般健康成长，朝气蓬勃的意思。乔偏头看向阳台上的风景，他最后的目光落在了鲤鱼旗上。“看我，是志愿吗？”我含糊其词地嗯一声，继续撸串了。他又指向那只青蓝的鲤鱼旗，温言道：“我妈说，那是你挂的，为我挂的吗？”“嗯，保佑你平安。”“这好像是父母望子成龙，帮儿子挂的鲤鱼旗。”乔转过头来，轻轻笑了。我固执地说：“也是那个意思，反正我是用它来祈祷保佑你的。” ……午夜梦回，当时在天台的场景又在脑海里浮现了一遍。醒后的我，睁着眼睛不能眠。求之不得，窹寐思服。优哉游哉，辗转反侧。心里藏着秘密，一藏就藏了五六年，越发睡不着觉了。是夜，我翻出制作 DIY手链的材料，蹑手蹑脚地坐在飘窗上捣鼓。
我没用过打孔机，钻研了半晌，才敢下手给相思红豆打孔。一粒粒红得似血的相思红豆整齐地摆在大理石上，一共七颗。我拾掇着，用针线将它们穿起来，编织了平结。做好这串手链，是在相思他的夜里，送给他时，是在除夕那晚烟花正好的时候……一朵朵璀璨夺目的烟花绽放在黑空中，那瞬间迸射的光彩可以媲美昙花一现，五彩缤纷不过以秒算计，真个如梦幻泡影。
烟花落入过我眼，意义便在此。
耳边全是爆竹的声响，远处有，近处也有。乔将手搭在栏杆上，眺望夜空上的烟火。我悄悄摸出红豆手链，一鼓作气，直接套到了乔温热的手腕上。他诧异地将手腕抬起，仔细看了一眼手链：“这是……”我粲然露齿笑：“既然你送了我牛骨挂坠，我就送你红豆手链，这样咱俩就两不相欠了。乔，新年快乐。”乔莞尔，他的笑颜比起空中这片烟花的美丽有过之而无不及。我一清嗓子，趁机念了一首诗：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
念完诗，我用指尖轻触他已戴上的红豆手链，抬头间，便撞进了他清幽幽的眸子里。这双波澜不惊的眼睛，黑得发亮，它直直对准我，仿佛要把我引进去。
我望着他，他也望着我。
乔干净的脸向我越来越靠近，我全身都绷紧了，手心里也出了汗。他缓缓低头，那张温暖的唇最终落在我鼻尖上，若即若离地点了一下，痒酥酥的，我便听见他口齿清晰地唤我：“且且，新年快乐。”
一片羽毛仿佛轻飘飘地扫过我心尖，痒着，惊着，滋味奇异。我讶然：“你怎么知道我的乳名？”乔没有回答我的问题，他只握住我的另一只手，定定说道：“我会……努力好起来的。”老天啊，二十几年了，终于叫我甜蜜蜜一回了……“你们不看春晚吗？”突然出现的声音，吓了人一跳，我反射性缩回自己的手，缩到一半，被乔紧紧攥住了。他和我手牵手站在天台上，面对着楼道口的周女士。
她先是微微清笑，旋即，笑容止住了。她把手放在围裙上淡然擦了擦，渐渐走到我们面前，看了一眼我们握着的手，她对乔严厉地下达命令：“放手。”
乔很坚定，力气没有松半点儿。
周女士转了一下脚尖，朝向我，她冷静道：“你是个好姑娘，配得起更好的人，我们成功连大学都没有上过，怎么配你……”
轻轻柔柔的话，让乔的坚定被溃败。但他松手之前又被我抓紧了，我转头看他，他的脸色有些苍白，整个人都失魂落魄起来，眼睛没了神……乔开始挣脱我的手，我不肯放，有理有据地对周女士讲：“阿姨，您这么说是不对的，做人不要本末倒置了，什么配不配，只要我觉得行，那就行。”
周女士似乎也后悔一时说出这样的话，她长叹一声，留话给乔：“我们家是谈不上本末倒置的，成功，你自己好好想想吧。”
她平淡而来，平淡而去，却打破了我和乔之间的平稳。
乔立在原地久久未动，他动时，也只是摘下红豆手链还给我。我第一次对他发脾气，将红豆手链往地上重重一扔，放了一句话，就跑回家过除夕了。
我说：“爱要不要，你不要，我也不要。”