柳卉婷很快等到了一個趙昌平出差的日子。
她借工作忙，把孩子送回了姥姥家。
然後她打電話給石天明，約他晚上來家裏小酌。石天明開始沒同意，說沒時間。如果有公事，白天談就是。柳卉婷軟磨硬泡，說要有一個良好的談話環境，想和石天明深談一次。還“將”了石天明一軍：“不行上你家？你夫人不把我打出來才怪呢。對不對？”石天明沉默了一會，最後答應了。
柳卉婷歡天喜地的，覺得這是一個吉兆。
下午，她早早地回了家。拎上菜籃子，去了趟自由市場，采購了各色時令蔬菜，還買了一條大活魚。回到家，她圍起圍裙，把魚在沙鍋裏燉著，一邊打掃衛生。這些活以前都是趙昌平幹的，因此，她幹起來有些吃力。汗不停地往外冒。但卻幹得十分賣力。不一會，屋子一塵不染的。看了牆上的鍾，才五點。離約會還有兩個小時。便取下圍裙，坐在沙發上，點了一隻煙。一邊向空中吐著圈圈，一邊想著昨夜和林偉文的通話。
這是和嚴寒冰談話後的第五天。
可以說，這幾天是柳卉婷一生中思想鬥爭最激烈的日子。她把權、利、欲、情、愛，來來回回在腦袋裏翻騰了個遍。還是拿不定主意該怎麽辦。從理智講，她已經意識到她和石天明真是兩股道上跑的車，的的確確是不會有相交點的。合作以來這無數次衝突，不是因為惡感，而是因為目的、思想、行為方式不一樣。這裏麵自然有男人與女人的征服遊戲，但主宰事物本質其實還是誌不同、道不合。這點，盡管柳卉婷一直不想承認，但發生了這最後兩次衝突，她不得不接受了現實。石天明是她掙錢道路上的障礙。這一點，不容她再否認了。但是承認了又怎麽樣？她還是舍不得放棄他。他善良、正直、忠厚、執著、勇敢……把全世界對男人的形容詞全加在他身上也決不為過。做為一個女人，不找這樣的男人找什麽樣的？找嚴寒冰、林偉文這樣的？做合作夥伴可以，絕對不能**人。對他們，你睡著的時候，還要睜一隻眼睛，防備他們哪一天瞧你不順眼了給你下黑手。可他們卻又是自己的同類。柳卉婷孜孜不倦想謀求的東西，隻有從他們那兒才能得到，才能證實自己在這個世界能呼風喚雨的價值。這，是柳卉婷生活中最大的樂趣所在。