農貿市場的蔬菜品種豐富、鮮亮新翠，而且價錢比國營菜市場的還略便宜些，最大的優點是你可以任意挑揀，而不至於招致國營商店慣見的“家藏白果”。
匡二秋提著個塑料兜，一個攤棚一個攤棚地巡視著，看有沒有賴侖特意提及的空心菜，在他們家鄉又稱作藤藤菜或蕹菜，此菜在原產地是最便宜的一種蔬菜，而且農民種植它甚至主要是用於喂豬，但在這距產地數千裏之外的北京，它可就是一種難得的口味菜了。
如今農貿市場的菜攤也並非全由憨厚老實的郊區農民經營，很有一些外地的菜販子，看準了如今北京有一大批原籍外省的市民，以及專願嚐新試奇的富裕戶，所以經常從外地販運來一些特別的菜蔬，例如茭白、生菜、百合、芥藍、西藍花、青菜頭、紫包心菜……
匡二秋一路巡視過去，腿腳有點酸痛了，卻依然未見空心菜蹤影，心中不免煩躁起來。
賴侖原說在匡二秋家小住三天，現在三天已滿，卻又說還要再續住兩天。匡二秋原以為賴侖住進來，可以既給自己帶來許多新鮮而細膩的外部世界信息，又給自己帶來許多生活上的方便——比如，匡二秋以為自己老婆既正好出差在外，安徽小保姆又早在一個月以前同老婆鬧翻另覓新主，家中如此空虛，賴侖入住後該主動提出每晚叫個TAXI（出租車）去外麵吃飯，且由他做東，那對於他來說，似乎並非難事，但賴侖卻“既來之，則安之”，不僅絕不提出來請匡二秋外出吃飯，反而一日三餐都在匡家心安理得地白吃白喝。
白吃白喝倒也罷了。畢竟人家白白贈予了自己一台最新型號的家用電腦；而且，早餐無非煮咖啡、煎蛋、麵包抹黃油果醬，所費也無多；中午匡二秋在單位食堂吃，請賴侖自己打開冰箱，愛吃什麽拿什麽——賴侖也就往往隻取出點熟食、西紅柿、生菜葉什麽的，用麵包片自製個三明治，配上一隻蘋果或一隻甜橙，喝上一聽罐啤或一聽可樂，便算一餐，那實在也隻能讚之為簡單儉樸；但晚餐，匡二秋自第一天宣稱要“好好做一頓”後，賴侖便不僅竭誠擁護，決無謙阻之辭，並且竟決不幫忙，儼然坐享其成的架勢，這倒也還罷了，從第二天起，還出起難題來，什麽想吃家鄉豆腐呀（北京並不那麽容易買到南豆腐！）、想吃綠豆芽呀（北京農貿市場黃豆芽好買綠豆芽難尋！）、想吃燒鯰魚呀（偏鯰魚北京最難遇到！）……這不，今天中午匡二秋往家裏打電話，問賴侖午餐吃得如何。他說不錯，自己做了個熱狗，喝了杯奶紅茶，吃了兩牙西瓜，服了些施爾康全營養素藥片。問他晚上想吃什麽，他便出了這道新難題：“哎呀，想死家鄉的藤藤菜了，你看能不能買點回來，清炒一下……”