原来，红泥寺街那几条巷子火灾后，先成一片瓦砾场，成为流浪猫狗和最没有办法的流浪汉的栖身地。没过几时，就有人来将流浪汉驱走，一些来不及逃遁的流浪猫狗则被捕捉，被卖到本地及外地的某些餐馆成了饕餮客的盘中餐。花最低的工钱雇了些杂工，在那瓦砾堆里又搭建起一些简易的平房。有人说那是麻爷下面隔了几层的人物干的事儿，但糖姐、二锋都知道其实一切方面，包括细节，全在麻爷亲自掌控之中。又雇了几个刑满释放人员，成为那片简易平房的所谓管理人员，其实是私设了收容所，说白了也就是监狱，正式的收容所和监狱总还有些人间味道，这片空间简直像是地狱。
这片空间里收容关押的是些什么人？是小地方来的上访者。多是因为强制拆迁不愿不服，先往本地衙门去拉横幅、举纸牌，激烈的往身上泼好汽油，手里捏着打火机，哇哇叫，率先被制止逮走，更有跪成一排，哀哀哭泣的，先不理他们，后来也被清走，但就有那么一些对大都会衙门和官员抱有希望的，还是结集起来，跑大都会上访。于是一些地方，截访成了工作重点，成立了专门的办公室。往往是，东堵西截，依然有那么一些人员跑到了大都会里，于是办公室主任就会带几个人御驾亲征，来设法把上访的人员弄回原地。庞奇疏于跟老家的父亲弟弟联系，竟不知道，他家乡也因强拆，闹了起来，他的父亲弟弟，全参加了来大都会上访的行动。庞奇的弟弟三锥子扎不出一句话来，虽使用手机，但很少主动给哥哥打电话。庞奇的父亲没有手机。庞奇跟乡里的父亲弟弟联系，一般都是通过在县城里开武馆的叔叔。前些时他也曾给叔叔打去过电话，问乡里的父亲弟弟的情况，叔叔只简单地告诉他：“都好都好，没事没事。”他也就信以为真。哪里能想到，乡里十几个人，有男有女，其中包括他的父亲弟弟，前些天已经来到大都会，企图到大衙门去上访，但还没接近那大衙门，便被拦截，给强制带到了红泥寺街那巷子里的黑监狱。更让庞奇想象不到的是，他那叔叔，竟贪图名利，被聘任为那个办公室的副主任，其实只是挂了个空名儿，但每协助截访一次，可获3000元劳务费，可叹他那拳脚功夫，全用在了乡亲身上！在这次涉及自己出身之乡并涉及亲哥哥亲侄子的截访行动，庞奇叔叔内心也很有一番挣扎，并且试图让他哥哥侄子得到某些优待，但为虎作伥，终究无耻，倘若庞奇有知，何以面对？他心里惴惴不安。他只盼今晚能顺利把乡里的上访人用那中巴车遣返回原籍交差。
把乡里来的上访人员截获以后，强送到那有红泥庵横碑的一排平房里，男女分开关住，若想喝水，只有自来水，吃饭，就从巷外二磙子那面馆提一桶折罗来，爱吃不吃，有的人提出来自己拿钱买水买饼，不允许，庞奇那叔叔单给他哥哥侄子送去瓶水和面包，但他哥哥侄子非让他给关押的人每人冲好一碗方便面送去，那瓶水面包坚决不吃，庞奇叔叔为难，徐主任则义正词严地宣布：“私自跑来上访是错误行为，回乡以前只能是这样待遇，回去以后一切好说，你们可以进饭馆随便点餐！”
庞奇的弟弟还没成家，但是通过到县城打工，三年前已经为自己盖起了两层楼的住房，现在征用拆除，所给补偿只按三年前的料价算，拿那钱到哪里去再盖再买同样面积的住房？怎么娶上媳妇？心中不忿，却拙于言词，但他那始终不放松的反抗眼神、倔强表情，对一起来上访的乡亲们是种鼓舞。本来头晚就要拿中巴把他们押回去的，但是，傍晚在准许轮流去简易厕所方便时，他忽然像利箭般逃逸，冲出了那巷子，他叔叔便去追赶，那便是顺顺夫妇等看到的一幕。
糖姐的弟弟唐广立，住在这大都会另一隅，他本来靠一辆二手摩的拉黑活挣钱，也摆过黑摊卖从管理不善的仓库里偷来的东西，省吃俭用，积累起一点资金，买了一辆二手中巴，用它冒充过正规大都会一日游，骗过一些小地方来的游客的钱，也被查获过遭到处罚，后来就跟一家房产中介挂上了钩，那房产中介代外省某海滨城市售卖所谓海景房，那海滨城市知名度不高，但在这大都会散发的小广告印得颇为精美，号称前往看房者可以免费乘车去那里，并提供一晚住宿，还管一顿晚餐一顿早餐一顿午餐，也就是可以免费到海滨城市“亲近大海，享受清新”，于是有不少这大都会的市民，多是退休不久的老年人，参加这个所谓的免费看房二日游，唐广立呢，就以自己那辆中巴，来运送那些看房人，房产中介每次付他2000元报酬，含汽油费，公路收费站的收费可凭单据报销。有一阵，每周能凑两车人去，一个月下来，光开车的报酬唐广立就能净挣个一万二三，如果真有那看房的人签单买了房子，还可以分到提成，这年夏天七月，车酬和提成加起来，突破两万元了。但是入秋以后去看房的人就越来越少，那里的所谓海景房也越来越难推销，上次去那里，晚上住进那边一个宾馆，从窗户望出去，海景楼盘没几扇窗户亮灯，基本上可以说是一处鬼城。唐广立跟他姐姐没有什么感情，两个人同在一个城市混事由，但联系极少。直到麻爷为大背景的这个截访收容点创立，说是要租用可靠的司机来承担往回押送上访人员，按公里数来付酬，糖姐才想起这个弟弟，唐广立那拉人看房的活计正趋清淡，也就很愿意来挣这份钱。在庞奇家乡的这宗截访生意之前，唐广立已经接过几回另外地方的活儿，都是夜深人静装上人，尽快驶离都会，一路上基本上不停，只在最荒僻的路段，准许车上的人下车到路边去，男的一边，女的一边，行个方便，方便完再轰上车，送到那些上访者所在地的某种办公室的院子里，再交给当地的那些人处理。空车返回，也算公里数，唐广立领了钱，立刻就上车驶离。
唐广立头夜已经把车开到巷外，庞奇叔叔主张按原定计划将他们乡里的上访人员遣返回去，徐主任却坚决不同意，说：“你放跑了你侄儿，留下个隐患。万一他惹出什么事，反映到县里，你我都吃不了兜着走。你不过是个挂虚名儿的，不给你这回的劳务费也就是了，我怎么办？”庞奇叔叔就说：“那小子是个活哑巴，也就是冲气一跑罢了。他那么个虾米，在这么个大海一样的地方，能搅出什么浪头来？我知道，他兜里还有些个钱，到头来，也还是只能买张火车票坐回去，他回去了，我再开导他。”徐主任就斜眼睨着庞奇叔叔：“你以为我不知道，你不是还有个大侄子在这里吗？那跑掉的，一定是找他哥去了。他们兄弟两个不都跟你学过拳吗？他们联合起来闹事，还了得？”庞奇叔叔就说：“不会的。我那大侄子，跟这边合作方，是一头的。而且他行踪诡秘，我都联系不到他，更不知道到哪里能见着他，他弟弟大海里捞针去？你不要担心那么多！”徐主任就把腰杆一挺：“我是要对县里四套班子负责的！我是讲原则的人！不行！明天夜里再遣返，而且一定要在出发之前，把那小子找回来！你第一个去找！想想他都可能去什么地方？”
庞奇叔叔就找了一天，那才真是大海捞针，哪里找得到？但是那天下午，他正没头苍蝇般在火车站广场转悠，忽然徐主任给他打来手机，说他那侄子自己主动返回到收容点了，但是无论如何询问，总不吭一声。庞奇叔叔大松一口气。这么说，当夜遣返工作就可以启动了。
没想到就在这天晚饭前，唐广立忽然把他的中巴车开到了金豹歌厅门口。他上楼去告诉糖姐，让糖姐转告徐主任他们，夜里遣返的活儿他辞了，因为有人出了更高的价租他的车，况且“那活儿比这个干净”，让徐主任他们“另请高明”。这是糖姐以及徐主任等没有料到的。徐主任和庞奇叔叔在“味美打卤面馆”吃过东西，就到金豹歌厅K歌，徐主任让歌厅也开餐饮的发票。他们本以为可以在那里耗到夜晚，就把上访的人全数遣返，没想到唐广立忽然来宣告辞活，并且马上就要从金豹门口出发，去接那“比这个干净的活儿”。于是争吵起来。正吵着，二锋过来了。