每年换季的时候，气温忽高忽低，各种疾病的发生概率也会随之上升。不同个体对于这种温差的适应能力不同。等到冬季到来之时，很多人都会被感冒困扰，尤其身体相对虚弱的女性，更易患上感冒。
通常情况下，感冒可分为两种：一种为风寒型感冒，另一种为风热型感冒。中医上称感冒为“伤寒，伤风，中风”。张仲景认为感冒可分为表虚、表实两大类。其中，表虚的主要症状为头痛、发热、汗出、恶风等，可服用桂枝汤来治疗；表实除了会表现出头痛、发热、恶风寒等症，还会身体疼痛，全身关节酸痛，发汗困难、咳嗽哮喘等，可通过服用麻黄汤治愈。
桂枝汤出自《伤寒论》，由桂枝、芍药、生姜各9克，大枣3枚，甘草6克构成。桂枝汤以桂枝为君药，芍药为臣药，佐以大枣，具有“解肌祛风，调和营卫”之功。《千金方》之中的桂枝汤添加了黄芩。
在使用方法上面，张仲景要求其“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”，这句话的意思就是，在稍微吃些热粥后发力；还应“温覆令一时许”，就是说服药后要盖些东西发汗。其实这就是一种将药物治疗、食物治疗结合在一起的做法。发汗方面有特殊要求，首先，汗应遍身；其次，应当出小汗、微汗，而不是大汗，遍身流漓是不正确的；最后，流汗需持续一段时间，大概两个小时左右。汗透，才可出热退、脉静身凉。
开方子讲究的是中正平和，中而不落两端，正而不偏不邪，药劲缓和，不能太猛，应当如和风细雨一般，而非狂风暴雨。桂枝汤之中的桂枝、生姜辛温之性不大，桂枝取细枝，药气专，可通大经脉；白芍微寒，微酸，微苦，有着柔弱的阴气，微收，微破；大枣、甘草甘甜气浊，可补虚羸，此外，《伤寒论》中还提及服用桂枝汤的三大禁忌：首先，太阳伤寒的麻黄汤证不可用；其次，内有温热的“酒客”不可用；最后，素有里热之人不可用。还应注意，桂枝汤中使用的甘草是蜜炙过的。药材经炮制后功效大增，毒性大减。
桂枝汤原名阳旦汤，被称作“群方之祖”。传统中医认为，桂枝汤有“双向调节”作用。既能降低体温，又能让体温上升，其调节汗腺分泌之功也是双向的，可以让汗腺分泌亢进，还可让汗腺分泌减退。因此，由桂枝汤加减变化能得到28个药方，除了能治疗外感风寒，还可治疗其他病症，使用频率非常高。
记得有一次，一位被化验为肝硬化的女士来到诊所看病，她告诉我，自己通过各种西医药物治疗之后都没有看出效果，如今已经有些随其自然了。
我翻看了她的病历，面色偏黑，肝脾大，常胸肋疼痛，黄疸指数、胆红素均正常，皮肤、巩膜无黄染。
普通肝硬化患者通过服用疏肝和血的药物即可迅速见效，可她却说此类药物在她身上不起作用，究竟是什么原因导致的没有效果呢？
我思索了一会儿之后问道：“平时发现什么异常没有？”
她想了一会儿回答道：“是有一些地方不太对劲儿。从患上肝硬化后，我每天都会出很多汗，内衣每天至少换洗一次，外衣的衣领、腋下非常黄，怎么洗都洗不掉，睡觉时腰髋发重，而且伴随着疼痛，起身困难。”
我让她张开嘴，看到她的舌苔白腻，而后为她把脉，脉象沉细。思索了一会儿，我决定给她开些桂枝汤，其构成方剂为：桂枝10克，白芍10克，炙甘草6克，生姜10克，大枣4枚，生黄芪10克，共3剂，温服，喝过后再吃些热稀粥，盖被子发汗。
等到第二天那位女士来复诊的时候，告诉我昨晚回家后喝了一剂药后出了一身汗，疼痛减轻了不少，我嘱咐她连续服药5天，上述症状均得到了显著缓解。
那位女士所患的肝硬化不易被治愈主要为黄汗所致，把黄汗治好，之后再治疗肝硬化就能看出效果了。等到黄汗被治愈后再继续服用疏肝药物，肝硬化也就能显著减轻。