瓊姐坐在玻璃閣樓房裏，那些黑色的雲朵緩緩地從她旁邊移過，此情此景又令她想起了南方小島上那場熱烈的追逐。“紅樓”解禁的事簡直不可思議，沒有任何正式的公文，她也未接到政府的通知，事情就發生了。
有一天太陽很好，她在樹林裏的木椅上假寐。她瞌睡重重，但老是聽見女兒小牽在周圍跑來跑去，口裏慌亂地尖叫著：“死！死！死啊。”後來她終於忍無可忍了，就猛地一掙紮醒過來。她聽到樹葉騷響，有人過來了，那人是“紅樓”的傳達老頭，瓊姐看見他已經老得不成樣子了。
“我們歇得太久了，夜總會應該重新開張了。”他說話時沒牙的嘴一癟一癟的。
“那麽，我們如何開張？”
“我不知道……”
老頭咕嚕著一連串她所聽不懂的話，轉背就離開了。瓊姐隨後也走出樹林，她看到楊樹林裏不斷地飛出一種黑鳥，越來越多，將整個地區的天空都遮蔽了，給人一種恐怖的感覺。她喊了幾聲小牽，小牽沒應。她衝進酒窖裏，搜索了一圈，還是沒看到女兒。她腦子裏充滿了狂亂的念頭。
她就是在這種情況下重新進了城。
她先是到了地下娛樂城，那裏有一個會議，她進入會場時，所有的人都鼓掌歡迎她。他們全都自稱是“紅樓”夜總會的員工，但她不認識他們。後來陸陸續續又來了一些人，從後來的人們當中她認出了部門經理、會計、前台接待員、傳達老頭等。她想，也許她得了健忘症吧。她和這些人在一起商定了很多事，可她一回到酒窖就全忘得幹幹淨淨，她隻模模糊糊地記得“帝國大廈”這幾個字。她回來時看見小牽在挖蚯蚓喂小鴨。
她就這樣到了帝國大廈，回到了從前的氛圍中，當然這個氛圍與從前又大不相同了。老傳達對她說：
“瓊媽媽，好！我們帝國大廈是半空長出的蘑菇！”