黃泥街是一條狹長的街。街的兩邊東倒西歪地擁擠著各式各樣的矮屋子：土磚牆的和木板牆的，茅屋頂的和瓦屋頂的，三扇窗的和兩扇窗的，門朝街的和不朝街的，有台階的和無台階的，帶院子的和不帶院子的，等等。每座屋子都有獨自的名字，如“肖家酒鋪”“羅家香鋪”“鄧家大茶館”“王家小麵館”等等。從名字看去，這黃泥街人或許從前發過跡。但是現在，屋子裏的人們的記憶大概也和屋子本身一樣，是頹敗了，朽爛了，以至於誰也記不起從前的飛黃騰達了。
黃泥街上髒兮兮的，因為天上老是落下墨黑的灰屑來。也不知是從哪裏來的灰，一年四季，好像時時刻刻總在落，連雨落下來都是黑的。那些矮屋就像從土裏長出來的一樣，從上到下蒙著泥灰，窗子也看不大分明。因為落灰，路人經過都要找東西遮擋著。因為落灰，黃泥街人大半是爛紅眼，大半一年四季總咳著嗽。
黃泥街人從未注意過天色有蔚藍色、青色、銀灰色、火紅色之類的區別，因為他們頭頂的那一小片天老是同一種色，即灰中帶一點黃，像那種年深月久的風帆的顏色。
黃泥街人從未看到過日出的莊嚴壯觀，也未看到過日落的雄偉氣勢，在他們昏暗的小眼睛裏，太陽總是小小的、黃黃的一個球，上來了又下去了，從來也沒什麽異樣。他們隻說：“今日有太陽。”“今日沒太陽。”“今日太陽好得很。”“今日太陽不怎麽好。”而到了盛夏，當屋外燒著烈焰，屋內變成蒸籠時，他們便氣哼哼地從牙縫裏嘟噥著：“把人曬出蛆來啦。”
黃泥街愛賣爛果子。也不知怎麽回事，果子一上市就老是爛的：爛蘋果、爛梨子、爛橘子、爛桃子、爛廣柑、爛葡萄等，有什麽賣什麽。街上終年飄著爛果子誘人的甜香味兒，使路人垂涎三尺。但黃泥街人一般吃不起水果，雖是爛的也吃不起，家裏小孩嚷著要吃，便嚇他：“爛果子吃了要得癌症的！”盡管怕得癌症，有時又買幾個飽飽口福。