家务钟点工吴芳有洁癖。
吴芳承包了两家人家的家务：帮两家打扫卫生，帮一家做中饭，帮另一家做晚饭。这两家人家都对吴芳很满意，因为她把他们家收拾得窗明几净，饭菜也做得可口。但是吴芳自己却消瘦下去了。因为现在她的工作就是整天不懈地同肮脏做斗争，这正是她最不喜欢的。每天她到雇主家，前一天收拾得干干净净的房间就被他们弄得一片狼藉，脏不可耐了。他们就好像自己出了钱，就要尽情玷污似的。有一回，她竟然发现那家当司机的人家的主卧室的地毯上有一大口痰，而且是浓痰，当时她就眼前一黑，往地下一坐。好久好久她才恢复过来。吴芳向女主人提出严正交涉，要她想办法清洗地毯。没想到那女人嬉皮笑脸地说：“吴妈还看不惯我们呀，没什么大不了的，让地毯公司派人来洗一下就完了。”吴芳气得说不出话来。过了好几天，那家人还是让那口痰留在地毯上，直到渐渐干了，留下一个很大的污渍。吴芳打扫卧室时竭力不去看它，但又每次都忍不住看了个仔细。类似的事还有很多。每天回到家已是很晚，她脑子里尽是那些脏污的景象，就好像那两家都成了藏污纳垢的场所一样。吃完丈夫做好的晚饭，吴芳还得打扫自己家里的卫生，忙来忙去的每晚要搞到十一点多才能睡。骨头散了架似的，往**一倒就睡着了。但不一会儿，那些脏物就来到她梦里。有好几次，她都因极度的恶心而号叫着醒了过来，披头散发摸到厨房，用盐水拼命漱口。
吴芳先前在一家药店卖药，她丈夫在那家药店卖医疗器械。那时候，他们一家三口的小日子倒是过得很不错的。一到休息日，别人就看见吴芳在家擦呀洗呀的，那房里真是收拾得一丝灰都没有，连厨房和厕所都散发出清爽的气味。吴芳的丈夫也是她的好助手，很少见到像他那么爱干净的男人。他常年戴着两只袖套，外出坐公共汽车也要戴上袖套，上班接待顾客就更不用说了。他的整洁的衣服有一股肥皂的清香味。他们有个漂亮的女儿，吴芳以前总将她收拾打扮得像个洋娃娃，洗得香喷喷的。现在她大了，也成了一名有洁癖的少女。她已进入了中学，学校离家很近。她不愿进学校的公共厕所，所以常在课间还跑回来一次，为了上厕所，她还自己训练自己在学校不喝水，这样就可以不去公共厕所。吴芳和丈夫老永很赞赏女儿的这种做法，将其称之为“个性”。
天有不测风云，吴芳所在的药店不景气，夫妻两人必须精简一人，吴芳工资稍低，就主动精简了。吴芳没上过大学，也没有其他手艺特长，想来想去的，自己唯一能胜任的工作就是家务了。好在城里缺这方面的人手，她很快就找到了现在这两家雇主。心里一打算盘，做钟点工赚的钱比她原来的工资还高一些。但干了一天，心里的高兴全消失了。她自己的家里，因为全家人都特别爱清洁，所以收拾起来比较容易。而那两家可就不是这么回事了，头一天就把她累了个半死。在她看来，那玻璃窗上头，那厨房里，储藏间里，厕所里全都脏得吓人，积了厚厚的一层污垢。回来以后吴芳的丈夫替她分析道，像她这样蛮干也不是个办法，会累死。还是要制定一个计划，比如每天打扫干净一个角落，这样一个多星期后也就差不多全打扫干净了。吴芳于是按丈夫说的去做。可是新问题又来了：被她下死力打扫干净的那些地方，过两天又恢复了原状，甚至搞得更脏。就说厕所吧，当司机的那一家人的小孩居然把大便拉在便池外面。他家养的狗也是这样，不知怎么还把狗粪弄到贴了瓷砖的墙上去了。厨房也是这样，大家都到冰箱里拿吃的，将一些汤啦，肉啦，酱啦洒得到处都是，而且总忘了关冰箱门，使得里头的食品全都腐烂了。被脏兮兮的环境困住一个多星期后，吴芳几乎都要绝望了。她觉得自己笨，觉得自己不能胜任这份工作，她开始打主意去干别的。可是到了拿工资那天，两家雇主都对吴芳特别满意，给她的工资还增加了百分之十。这样，她似乎没有理由要从家务工作中退出去了。当她结结巴巴地向当鞋厂老板的那一家提到储藏室的卫生时，鞋厂老板瞪大了一双暴眼珠，不明白她要说什么，随即他哈哈大笑起来，手一扬，很干脆地说：“我们从来不去那个地方！让它去吧，储藏室！你管它干什么呢？”
吴芳改变不了她的环境，她只能考虑如何改变自己了。她的洁癖当然是绝对消除不了的，那么就改变自己的心态吧。回忆起来，她还是太急躁了一点，她总想把她工作的这两家弄得和自己家里一样干净，她太急于达到目的了。如果胸怀开阔一点，承认有的人就是愿意生活在脏的环境里，她也就不至于这么愤激了。她最好按部就班去做，发现脏东西，能处理就处理，不能处理的就不去看它。但事情说说容易做起来难，吴芳夜里的噩梦还是越来越做得凶了。在梦中掉在粪坑里已成了常事，早上醒来头昏脑涨的。
“要不要换一家去做？”丈夫关切地说。
吴芳听出他说话的底气很不足，因为他自己在药店的位子也岌岌可危了。吴芳现在这两家雇主很稳定，可以做好多年，钱又给得多。换到别的家庭，很难有这运气，她已经仔细地打听过行情了。再说别人家就一定讲卫生吗？
“妈妈可不能丢了工作。”女儿小羊一本正经地说。“只不过上工的时候脏一点，回来就好了。我在学校里也很脏，靠厕所那一段走廊的尿臊气啊，熏得我头发晕。”
吴芳知道小羊最害怕自己的生活没有着落，生活一没着落就意味着每天她要待在脏兮兮的场所。小羊有两个同学，每天一下课就到那些苍蝇横飞的、油污酸臭的大排档去打工，那些木桶里的抹布溜溜滑滑的，看了就起鸡皮疙瘩。这事她提过好几回了，好像是她的心病一样。因为担心自己落到那一步，小羊最近变勤快了，每天晚上还帮家里洗衣服，打扫卫生。她的举动令吴芳看了有点心酸，一般家庭的孩子是根本不帮家里干活的。想到这里，吴芳肯定地对小羊说道：
“我是不会丢掉工作的。”
“妈妈真好！”小羊拍了拍手。
一转眼三个月过去了。吴芳还是每天同那两家人的肮脏作斗争，早出晚归，身心疲惫。有时她也想同主人家大吵一顿，发泄一下，但总是吵不起来。他们还是客客气气，笑眯眯地、有点嘲讽地待她。大概因为他们知道，从别处很难再找到像吴芳这么忠心耿耿又认真负责的钟点工了。她的洁癖对于他们来说不是坏事，反倒是好事。
没过多久司机家又发生了一件事。那天早上，吴芳去打扫他们儿子的卧室，她看见那张小床同往常一样乱糟糟的，被子拖到地上。她走过去打算叠被子，但被窝中间有什么东西在动，她立刻紧张起来。待了一会儿，她定一定神，鼓足勇气将那被子一掀，看见那只狗一蹿就下了床跑掉了。接着就闻到臭烘烘的刺鼻气味。她看见被子、垫被，甚至枕头上都是狗屎和狗尿。吴芳捂住口鼻，差点吐了出来。被单和被套，还有垫单枕套都可以洗，但是棉胎怎么办呢？后来她打定了主意。她处理完狗粪后，将被单被套之类扔进洗衣机洗了好久。而那两床被弄脏的棉胎，被她搂起来扔到了屋外。她想，司机夫妇回来了总会处理的吧。但她的想法是大大错了。司机夫妇不仅没扔掉那棉胎，而且没做任何处理又让它们回到了宝贝儿子的**。当吴芳再进那间卧房时，臭味令她头疼欲裂。后来她又同女主人论了一回理。女主人这回还是嬉皮笑脸的，她故作惊讶地说：“有臭味？我怎么没闻到？吴妈呀，你不要过于计较这种小事情，这对你不好。”吴芳心里一急，就说，她明明看见两床棉胎都沾了很多狗屎，现在就这么放到小宝**去让他盖，对小宝的健康很不利。她把话说得这么明白，女主人就有点不高兴了，冷冷地对她说，小宝的健康不用她操心，小孩子嘛，什么环境都应该适应的。吴芳碰了个软钉子，细细一回想，恨不能钻到地底下去。她想，整个事情都是她在挑剔，又不是她住在这里，人家这么多年了都住得好好的，她受不了的那些事人家根本就没感觉。她，一个钟点工，反倒对主人家这不满意那不满意的，太不像话了。
休息的时候，吴芳遇到了几个老同事，她们都在做钟点工。吴芳一打听，才知道自己有这么好的雇主真是叫作掉在了福窝里。那几个同事的主人待她们极其苛刻，动不动就骂人，叫她们“下课”，还老嫌她们饭菜做得不好，“像猪食”。有一家人还故意将零钱放在客厅桌上来试探；还有一家则连厨房用的洗涤剂都要做记号，防止她“浪费”。“我们就像生活在地狱里。”她们几个异口同声地说。吴芳就劝她们换雇主，可是她们都说已经换过五六家了，“天下乌鸦一般黑”。她们又问吴芳的情况，吴芳就讲出她的苦衷，提到恶心失眠等等。她的同事们又问她的工资是多少，她告诉了她们。那几个女人都将嘴巴张得大大的，“啊”了一声，然后沉下脸来一齐从吴芳面前往后退，接着又相互使眼色，一齐在脸上堆起假笑，说：“真了不起！你！我们哪能同你比呢？”说着就头也不回地离开了她。
吴芳个人的情况一点也没有好转。一天早上，她竟然一下床就晕倒了。那是半年里头她第一次没去上工。第二天她又挣扎着去了。前一天没打扫，那两家家里又是一片狼藉。因为身体不适，吴芳也顾不得打扫卫生了，她只为他们做了饭。司机夫妇和鞋厂老板夫妇都很担心吴芳。他们两家在电话里一商量，决定给吴芳放假。他们还合伙凑了一千块钱，要吴芳用这钱去西湖观风景，好好放松一下。钱是由鞋厂老板交给她的。
“西湖的美景会治好你的心病。”他眨着一只眼闪烁其词地说。
吴芳有点受宠若惊。她想起她那些同事，如果她们有她这么好的主人，恐怕会心里乐得开了花吧。她究竟对什么不满呢？看来问题都出在她那该死的洁癖上头。不过细细一想，主人家也不是一点问题都没有。比如说那棉胎的事吧，谁家会让自己的小孩睡在臭烘烘的狗屎味里头呢？今天她去小宝房里看，发现那沾了狗屎的棉胎已经换掉了。那么他们是故意演戏给她看吗？为了什么呢？
“西湖！”吴芳在回家的路上念出这两个字，全身的血都涌到了头上。吴芳的家所在的城市在南边，去西湖要坐一天多火车。从少女时代起，她就向往那种地方，她听人说西湖的水是浅绿色的，湖里开满了荷花，如果是月夜去划船，还可以碰见白衣白裙的仙女。后来成年了，当然不再相信这种神话。但西湖在她想象中仍然是最干净，最值得去旅游的地方。近来她精神这么不好，她怀疑是不是有了什么病。如果真得了病，这辈子就完蛋了。吴芳想，即算她患了不治之症，也得满足一下自己，家里反正是顾不上了，就让她丈夫老永一个人挑这副担子吧。吴芳一方面盼望去西湖，一方面又隐隐地有点颓废。
老永和小羊都很赞成吴芳去旅游。吴芳看出父女俩都把希望寄托在这次出游上头，好像只要她一去西湖，就什么病都没有了似的。
那天夜里吴芳和老永搬了凳子坐在自家阳台上看月亮。月亮同往常一样，不那么干净，他们家所在的工厂区烟雾也很重，令人呼吸起来不那么畅快。
“荷花呀荷花。”吴芳说。
“西湖呀西湖。”老永说。
然后俩人相对扑哧一笑。老永说吴芳是有福之人，他自己就一辈子没去过西湖。吴芳说她觉得前程未卜，担心有什么凶险藏在旅途中。她说这话时，老永就皱了皱眉头，若有所思的样子。
吴芳很少坐火车，上一次坐火车去西北老家时她还是一个少女。所以尽管对火车里头的肮脏有思想准备（她居然在行李中带了一床线毯），进到车厢里之后还是大吃了一惊。几乎每个地方，每一件设备和用具上都布满了灰尘。偏偏乘务员在这个时候又搞起卫生来了，扫帚扔来扔去的，灰雾腾起老高，乘客们为了躲避都将脑袋伸出窗外。吴芳爬上自己订下的上铺，从箱子里拿出线毯，将自己整个一身罩在宽大的毯子里头。她听见对面那个上铺的人被灰呛得咳了起来。不知怎么回事，下面的打扫持续了好久还没完。车子开动时，两个在扫地的乘务员居然用扫帚打起来了，这一下，大家更是没法呼吸了。有人在发出杀猪般的狂叫：“死人啦！”他这一叫，两个乘务员反而愣住了，一齐跌坐在垃圾上头，抱着头呻吟，卫生也懒得搞了，就让垃圾堆在过道里。
吴芳不敢下去，也不敢喝水，她蒙在毯子里头，只偶尔伸出头看一看外面。她听见对面那老男人在对她讲话：
“你上什么地方去？”
“西湖。”
“这年头，旅什么游呀，担心丢了小命！”
吴芳不愿躺下，就裹着毯子坐在铺上。到了半夜，腰酸背痛，糊里糊涂地就往那床薄被上倒去。但往往是睡了一会儿就被被子上的酸臭味熏醒了。如此反复，整个夜里如同一次漫长的跋涉。对面的老头子也睡得不好，吴芳听到他在黑暗中阴阳怪气地念叨：“何苦呢？何苦呢？西湖，哼！”天亮时，吴芳咬着牙去了趟厕所。从厕所回来，她发现全车厢的人都睡得很香。过道上的垃圾还堆在那里，断了柄的扫帚也扔在地上。一个下铺的旅客趴在铺上睡，一只手伸到地上的垃圾堆里。吴芳爬到上铺，正要进去，却看见对面的老头已经占了她的铺位。她又气又羞，压着嗓子问：
“你要干什么？”
“你在下面歇一歇吧，这里有危险。”他坐在她的线毯上瓮声瓮气地说。
“你走开，我不怕危险。”
老头从她**的枕头下面摸出一把雪亮的匕首，在她鼻尖扬了扬，使得她向后一仰，牙齿打起架来。
“有人在枕头里藏了这个，这种地方还能待？”老头说着还龇了龇牙。
吴芳下来之后，总觉得那老头面熟，像在什么地方见过。她盯着她的铺，看见老头正在用匕首割线毯，一会儿工夫，好端端的一床毯子就被他割得七零八碎的了。吴芳看着他那仇恨的举动，忍不住哆嗦起来。
她坐在过道里的弹簧凳上，心里一个劲地告诫自己：可不能生病，绝对不能病倒呀！坐了一会儿车上就开早饭了。推销盒饭的小车从垃圾上压过去，旅客们在过道里来来往往，吴芳没法坐了。她用乞求的眼光朝上面望去，却看见那老头回到了自己的铺位，正在蒙头大睡。吴芳心里一喜，爬上自己的铺位，脱离了下面闹哄哄、脏兮兮的场面。她顺手拿了那一堆破线毯盖在自己身上，将那床被褥卷做一团移到床头，自己用背靠了上去。这个时候奇怪的事发生了：先前臭熏熏的被子已经变得干干净净，不但不臭了，还有股薰衣草的香气。莫非那老头把自己的被子换过来了？但是他先前盖的被子也是这列车上的、一模一样的廉价品啊。那么是自己的嗅觉出了毛病？她在被子上嗅了又嗅，还是那种好闻的气味，并且她还发现铺上的垫单和枕头洁白干净，像自己家里洗出来的一样。她觉得难以置信，于是又伸长了脖子打量那老头的被子、垫单和枕头。那些东西同样是簇新、闪亮，反倒衬出裹在被子里头的人不那么干净了。再看下铺的情况，也是同样。太阳升起来了，整个车厢里焕然一新。过道里的垃圾也不见了，茶几和窗户也被抹得亮晶晶的，到处一尘不染。这时吴芳看见了昨天打仗的那两名乘务员，乘务员穿着新制服，头发梳得油抹水光，他们正在勤快地用拖把擦洗本来已经很干净的地板。吴芳长长地吸了一口气，吸进了树林的清香。她宛如在梦中，口里喃喃地说：“西湖到了。”是啊，她已经在去西湖的路上了，不然的话，怎么会如此的惬意、熨帖呢？她的同事经常谈起坐火车的经验，坐火车是一件时髦的事，表示某种地位，她们的口气都有点炫耀。但说到车上的卫生状况，却没有一个人说好话的。如果她将这次的经验告诉她们，她们一定会吃惊得合不拢嘴吧！吴芳快乐地想着这些事，很快进入了梦乡。
当她醒来时，大家都已经吃过中饭了，她倒是一点都不饿。她知道西湖马上要到了，于是拿了漱洗用具去洗脸刷牙。她一边刷牙一边观赏外面的风景，于是看到了清爽的人行道，路边的绿草和花朵，姑娘们艳丽的衣裙，还有一个接一个的喷泉。世上竟有这么美丽的城市，简直让她看呆了。她努力辨认着，想要找出这个城市的一点缺点来，比如地上的果皮纸屑，比如踏坏的花坛，但是没有，一点都没有，这里是她做梦都想不出的地方。看看广场上那些洁白的鸽子就知道这里的蓝天有多么干净了。现在吴芳快乐到了极点，她决心在这一个多星期里头改变自己，变成另外一个人。她要尽兴游玩，把这一千块钱用光，将以前受过的委屈忘得干干净净。就在她刷牙的这几分钟里头，她整个的一生浓缩成这样一个画面：弓着背在房间里洗呀擦呀的，一轮一轮同肮脏作斗争，一直斗争到了四十岁，双手像锉刀一般粗糙，还落了一身病。她想起这些就气恼、灰心。她记得自己满三十岁的那一年，曾对自己的一生做了一个评估，那时她是满意的。虽然上班时免不了同一些从里到外都比较龌龊的家伙打交道，但只要一回到自己那个洁净安宁的小家，心情就平静下来了。事情的变化发生在下岗之后。做钟点工以来，她的脾气就变坏了。白天在龌龊的环境工作，憋了一肚子气，晚上回到家，也不再觉得家里好了。虽然丈夫女儿都很勤快，她还是感到他们对家务并不内行，让她找出许多不如意之处来。比如女儿洗过的衣服吧，还得她从竹竿上收下来加工，因为领口袖口都没用手搓，所以污渍原封未动。丈夫老永本来是精细出了名的，但他现在居然迷上了看电视，有时做饭时也看，把饭都烧煳了。以前他可是从来不看电视的。于是她只好忙完工作忙家务，像机器一样重复那些个单调的、损耗人精力的动作。她的病就是这样落下的。这病从外面看不出，最难受的是夜里，只要一合眼，就是那些血污的死尸，没完没了的粪便，到处乱爬的蛆虫……
她回到铺位时，车就进站了。吴芳提着自己的大帆布箱随着人流走向出口，心里油然生出一股自豪感——她终于也外出旅游了，而且是在下岗之后！她那几个已经倒霉或快要倒霉的同事会怎样想这件事呢？吴芳在站口那里买了一张地图，正打算根据地图上提供的旅馆选定一家时，一个踩着三轮车的小伙子向她打招呼了。那小伙子又瘦又长，极其苍白，讲一口蹩脚的普通话。他显然不是个拉生意的老手，因为他说话腼腆，不敢望人。
“‘青山’旅社离这里不过二里路，那地方安静，价钱也公道，才五十元一间房。”
“旅社离西湖近吗？”
“出门就是。”
吴芳上车前小伙子用一块干净抹布将座位抹了又抹。待吴芳坐下，他又掏出一双洁白的手套戴上。吴芳朝街上溜了一眼，发现到处都是这一样的绿色人力三轮车，车夫一律戴着白手套，像电视剧里头的警察一样。
“我们这里不准开机动车，避免把空气弄脏。”小伙子一边蹬三轮一边说。
“好。”吴芳高兴地说，心里庆幸遇到了好人。
大约五分钟时间餐馆就到了。吴芳一抬头，看见绿色的匾上龙飞凤舞地写着四个白色的大字：“西湖餐馆”。餐馆不豪华，极其整洁、舒适，正是吴芳喜欢的那一种。车夫朝她做了个手势，自己就在门外等着了，吴芳觉得他有点心事重重的样子。
进了餐馆，就有几个村姑模样的服务员将她迎进去。她刚一落座，脖子上就被围上了一大块洁白的餐巾。餐巾散发着香气，浆得硬硬的，擦得她的脖子有点痛。吴芳虽从未上过餐馆，电视里却看得很多。她心里有点疑惑：“这所谓的‘餐巾’怎么像理发店的围布一样呢？”服务员帮她从后面系好那块围布之后，又端来一小盆香喷喷的水让她洗手。吴芳看见那水有点泛出蓝色，担心是消毒液，不愿意伸出手来。但那端水的年轻女人就是站在那里不走，她只好草草地在水里划了几下。做完这些程序，她的好心情消失了一半。一会儿茶就泡好了，吴芳喝了一口，是那种水果茶，吴芳听人说起过这种茶。她没想到水果茶的味道有如此的奇妙，她的眼前立刻就出现了葡萄园，出现了阳光下挂果的苹果树，还出现了一丛丛带露的梨花。喝完那一壶茶，吴芳一直沉睡的食欲就被充分调动起来了，她听见自己的肠子蠕动得很欢。但是她还不能吃上饭，因为服务员又来换桌布了。好好的桌布为什么又要换？洁白的桌布换下去之后，一块淡青色的又铺上了，上面还隐隐约约地有西湖的景色。一会儿经理也来了，经理是个胖子，鼻子上架着金丝眼镜。他是过来巡视一下的。
“你能惠顾敝店，真是我们莫大的荣幸啊！”他拿腔拿调地说。
吴芳尴尬地点了点头，她有点不耐烦了。她抬起头扫了一眼店堂，看见整个店堂里只有她一个客人。那些女服务员隔一会儿就从里间鱼贯而出，向门口走去，她们手里既不端菜也不端饮料酒水什么的。也许她们是到门口去透气，因为过一会儿她们又鱼贯而入了。这些姑娘身着土布，脸膛黑红，透着一股自然的健康，不过吴芳没有精力欣赏了，她已经饿得晕头晕脑的了。
第一道菜终于上来了，那是一道清汤，上面浮了几片嫩菜叶。要是在往日，吴芳是比较喜欢喝这种汤的，可是现在饿成这样，只能胡乱喝它几口了。她巴望着她要的猪排快端上来。这时她听见里间一阵响动，于是伸长了脖子。端上来的菜有猪排、牛排和鱼。本来她只要了猪排。可是也顾不得那么多了，她伸出筷子就去夹一大块猪排。令她大吃一惊的是那些菜原来都是塑料模型，只有几片做装饰用的生菜叶是真的。她先将那些生菜叶扫到碗里，三口两口吃光，然后正襟危坐，一个字一个字地对服务员说道：
“请你们经理来一下。”
那个三十岁左右的村姑似乎很高兴，脸上浮出调皮的笑容，活泼地转过身往里间去了。留下吴芳一个人呆呆地看着那三盘模型菜。
过了大约十分钟经理才出现，他打着哈欠来到吴芳桌前，看样子他刚才在睡觉。
“真对不起，整个白天我都瞌睡沉沉的，我的窗外就是西湖，只要一开窗就做梦。你很快就会有这种体验的。”
“我要换一家餐馆！”吴芳愤怒地站了起来，同时就听见自己的声音有气无力的。
“啊，你消气！你消气！”经理的胖手按住她的肩膀，把她按下去。“你仔细想一下，现在这个时分也不是吃饭的时分，你到哪里去吃呢？所以呀，还不如坐在这里等，这里毕竟比较卫生，对吧？”他凑近吴芳，强调“卫生”两个字。
经理的西装里头也散发出同一种好闻的熏衣草的香味，闻了这气味，吴芳的怒气消下去了。这时经理就挪开一点椅子，在她旁边坐了下来。
“吃东西实在是无关紧要的事，你不觉得吗？要我说呀，吃得越简单越好。你看，你的饭来了！”
一大盆黑乎乎的红薯汤放在吴芳面前。这种红薯城里人一般不吃的，就是在乡下也基本上是用来喂牲畜。吴芳伸出筷子，挟了那些薯块，嚼也不嚼就吞下肚去了。她有一下没注意还烫着了喉咙。经理还在她耳边唠叨，吴芳一个劲地吃，什么都没听清。将所有的薯块都捞完了之后，她才打了个饱嗝站起来，顺手解开“餐巾”，扔到一边。
这时她听到经理在说：
“作为一个朋友，我当然有义务带你熟悉此地的情况。”
“谁是您的朋友？”吴芳大为诧异。
“你呀！你不是鞋厂的金老板介绍来的吗？”
“我是在帮金老板家干活，不过他并没有介绍我到这里来。”
“嘿！都一样，都一样，你何必那么较真呢？金老板是此地长大的呢。”
吴芳盯着经理那梳得一丝不苟的、厚厚的黑发，觉得自己就要回忆起什么事来了，那是件什么事呢？她掏出钱包来问道：
“多少钱？”
“嗨，你开玩笑吧，怎么能收你的钱，你是金老板介绍来的啊。”
经理离开椅子，走到过道上一挥手高声叫道：
“来人啊！”
那三个村姑立刻过来了。
“带金老板的朋友去温泉澡堂。”
吴芳觉得好笑，自己怎么又成了金老板的朋友了。两个女人亲密地挽着她的胳膊，她们穿过后面那扇门到了露天。后面是一个很大的花园，牡丹花、月季花、丁香。**、芍药等各种不同季节的花儿都一齐怒放着，天空像蓝水晶，昏昏欲睡的蜜蜂飞着飞着就掉下来，掉到她们头发上。吴芳刚要用手去拂，小东西又“嗡”的一声飞走了。她们沿着一条鹅卵石路穿过花园，吴芳看见了漆成绿色的温泉浴室。服务员们帮她把手提箱和手袋放进一个大柜，又给她拿来一套真丝绣花服装，说是经理送的。吴芳推开那个礼盒，坚决地说，她要穿自己的衣服。三个女人相视一笑，将礼盒放在桌上，一齐走出了浴室。
吴芳换上高档的拖鞋，像电视里看见过的那样用雪白的大毛巾裹住身体往里面走去。那是一个二十平方米左右的浴池，微微冒着热气。吴芳试了下水温，正好。虽然这一切都很蹊跷，但她的感官渴望着从未有过的高级享受。洗着洗着，她差点在这香喷喷的浴池里睡着了。
终于洗完了。她裹上毛巾，到外间来穿衣服。奇怪，她的衣服不见了，哪里都找不到，一定是那几个女人拿走了。她摇着头笑了笑，打开礼盒，发现礼盒里面连精致的内衣都准备好了。穿好之后照了照镜子，简直不敢相信自己的眼睛了。经理到底是怎么回事？他总不会对自己这个半老徐娘产生欲望吧。她又到大柜里去拿自己的箱子和手袋，可是都不见了。这时她听到了门外的笑声，于是打开门，看见三个女人还等在那里，其中一个提着她的箱子。
“去我们的客房部。”年长的一位说。
“我订的是‘青山’旅社呀。”
“我知道，我们这里就是‘青山’旅社。您是老板的朋友，我们给您安排了高档套房。”
“高档的呀，不不，我住不起。”
“不要钱的。”
“不，我不去。”