1905年3月的一天，湖南桃源人胡瑛突然出现在武昌革命同志的面前，给大家带来了一个巨大的噩耗——王汉牺牲了！熊子真听到这个消息，心如刀扎，悲痛不已，从前的一桩桩往事都浮现在眼前，泪水顺着他的脸颊滚落下来。
那么，王汉是怎么牺牲的呢？
原来，那天晚上，得知张之洞将派人包围搜查科学补习所，王汉和胡瑛一起，将补习所内的武器转移到汉阳鹦鹉洲后，王汉与胡瑛告别，暗中潜回湖北蕲水老家。当然，他在家里也没有闲着，除了娶回一位漂亮贤惠的妻子外，他坚持读书看报，了解外面世界的动向。
别看王汉是一介书生，但内心里一直想通过暗杀清朝官吏来推动革命事业。从花园山聚会的时候开始，他就一直认为，反满革命必须两手抓，一方面，组织秘密团体，等待时机起义；另一方面，刺杀清廷要员，让敌人感到心惊胆战。他觉得，当时大规模起义的时机并不成熟，应该致力于暗杀活动，以推进革命事业。所以，隐居在家的王汉一直在等待机会。
不久，机会真的来了。
话说清廷有一名大员名叫穆尔察·铁良，曾为荣禄幕僚，后任户部、兵部侍郎；1903年赴日本考察军事，回国后任练兵大臣，协助袁世凯创设北洋六镇新军。1904年7月17日，朝廷颁布谕旨，让铁良担任钦差大臣，南下考察江南制造局移厂一事，顺道将各省进出款项，以及各司库局所的利弊，逐一查明，如实报告朝廷。各地官员对铁良之行的目的都心知肚明，知道他南下就是为了替朝廷搜刮钱财。铁良第一站到达上海，便有人以《民穷财尽何以堪此》为题，撰文刊发在当地《警钟日报》上，文章直接指责铁良为了“收括东南之财富以供北京政府之挥霍”。
武昌也是铁良考察地之一。得知铁良将抵达武昌，王汉认为这是将自己的主张付诸行动的绝好机会，于是，便决定马上返回武昌。临行前，他对新婚仅一个月的妻子高氏说：“夫妻本来是因为有恩义才结合在一起的，如今，你我夫妻一场，你不欠我什么，我却要将老母亲托附于你，你不会怨恨我吧？”
高氏红着眼圈说道：“你放心，我既为你的妻子，就一定会好好侍奉公婆。只是你出门在外，一定要知道保重自己。”
王汉非常感动，更加不忍心将自己此行的真实目的告诉给妻子。他沉思了一会儿，提笔写下了一首诗留给妻子：
人生历尽许多艰，方能打破生死关。
今朝一死乃真死，非比往昔徒空言。
未知此去何时会，生死悠悠一寸心。
若使断头成永诀，愿卿含笑贺孤魂！
王汉秘密回到武昌，找到刘静庵，将自己行刺铁良的想法进行了汇报，请求批准行动。他激动地说：“革命空气何其沉寂，而天下之祸已迫在眉睫，士大夫们却还昏昏然无所知觉，怎么办？现在清廷重臣南下，将以百姓为奴，我想拼却自己的性命，刺杀此官，行不行？”
还没有等刘静庵回答，站在一旁的胡瑛慨然答应道：“好，我愿与你同去！”王汉拍拍胡瑛的肩膀，非常欣慰。
刘静庵并没有马上表态，他在犹豫，因为暗杀行动毕竟是风险极大的个人行为，究竟能够对整个革命事业产生多大影响，他还拿不准。于是，他问王汉：“你能说说具体想法吗？”
王汉胸有成竹地说：“我可以事先收买车站执勤的军警，等铁良到达汉口时，我便混杂在欢迎的队伍当中，择机用手枪射杀。”
刘静庵认真想了想，认为这样的行动非常不妥，他说：“王汉，你在武昌住这么久，认识你的人太多。不管这次刺杀行动是否成功，清兵必将对你进行追捕，岂不是要牵连你的老母和妻子吗？再说，在湖北实施刺杀行动，还会影响未来在武昌起事的大局。”
“那怎么办？”王汉急了，“你有什么好的计划？”
刘静庵沉默了好久，说：“你如果一定要行动的话，我建议在省外动手比较妥当。”
“行！我们就到外省去动手！”王汉斩钉截铁地说。
经与胡瑛商议，王汉与胡瑛二人携带鹦鹉洲所藏的手枪，匆匆奔赴火车必经的河南彰德，在那里等候铁良北上，择机行刺。临行前，王汉发誓说：“不杀此贼，誓不回鄂！”
1905年2月中旬，王汉与胡瑛住在彰德火车站附近的旅店里，天天打探铁良何时达到，神经一直处于高度紧张中。他们俩研究制定了各种预案，住在旅店里，还反反复复地把刺杀步骤预演了好多遍。万事俱备，只欠东风，他们对刺杀充满期待。
然而，出人意料的是，一连等候了好多天，他们却一直没有等到铁良的专车。“铁良是不是改变行程了？”胡瑛不安地说，“是不是我们的行动走漏了风声？说不定我们这里已经暴露了，我俩是不是应该赶紧转移啊？”
王汉也拿不准为什么铁良没有如期抵达，认为胡瑛的警觉也不是没有道理。但是，要让他就此放弃行动，又实在心有不甘。于是，王汉说：“我一人拼命即可，并不想连累你一同送死。你可以另外再找一家客栈隐蔽起来，等我死后，为我收尸，并将我死的经过告诉武昌的革命同志，就足够了。”经过一番商量，王汉与胡瑛最终决定分开居住，刺杀行动由王汉一人承担，胡瑛负责接应。
不久，铁良的专车到了彰德。按照行程安排，下车后，铁良首先带着一帮人巡视了彰德新军，巡视完毕，将乘车继续北上。为了拍马屁，彰德地方官吏特地搞了一个隆重的欢送仪式，召集军警百十号人列队警戒。
这可是绝好的行刺机会。根据之前的预案，王汉混在看热闹的人群中进入火车站，胡瑛则在外边接应。一切似乎都在掌握之中，成功的脚步越来越近。
可是，千算万算，有一点是王汉和胡瑛两人没有算计到的，结果眼看着就要成功的刺杀行动功亏一篑。究竟怎么回事呢？
本来，王汉混进车站后，站的位置十分有利，远远看见身着官服的铁良走了过来，不住地向站在一旁欢送的人们致意。这可是动手的天赐良机，王汉伸手到腰间，紧紧地握住手枪柄，准备等铁良再走近一些，拔枪猛射。可是，当铁良真的走近时，周围却人头攒动，王汉想，如果就此射击，肯定会伤及无辜。在这稍稍犹豫之际，铁良已经从王汉身边走过，径直向一顶大轿走去。王汉见轿子旁边没有什么人，赶紧从人群中挤了过去。铁良没有防备，依然笑容满面，掀开轿帘，坐入其中。说时迟，那时快，只见王汉突然冲过去，拔出手枪，对准轿子，连开三枪。
也许太过紧张，也许枪法太差，也许铁良命不该绝，子弹竟然不可思议地都没有击中尽在咫尺的铁良，仅仅只打伤了站在轿边的一个随从。这恐怕是世界上最令枪手沮丧的枪击事件。
听到枪声，护卫们大喊：“有刺客！”人群顿时乱作一团，这时的王汉显然缺乏经验，选择了一种错误的脱身方式——匆匆逃出人群，一下子把自己暴露在清兵护卫的面前。很快，护卫合围上来，准备生擒王汉。
陷入绝境的王汉自知难以逃脱，为了不使清兵认出自己的脸面而牵连家人，他朝自己的脸上开了一枪，奇怪的是，竟然没有致命。王汉忍着剧痛，扭头看见身旁恰好有一口水井，便摇摇晃晃毫不犹豫地纵身跳了下去。一条硬汉就这样献出了年仅22岁的生命。
受到惊吓的铁良严令追查刺杀之事。彰德知府赶紧派人从水井中打捞王汉尸体，发现了王汉早就写好的绝命书，长达数千言。阅读了绝命书之后，铁良等人终于知道刺杀是革命党人所为，惊慌失措，连夜乘车北上回京。
在车站外负责接应的胡瑛知王汉事败自杀后，悲痛万分，自责不已。为了兑现当初对王汉的承诺，他假扮成商人，与彰德有门路的士绅联系，费尽周折，将王汉的尸体保释出来，在当地找了一块墓地进行了暂时安葬。
办完后事，胡瑛赶紧回到武昌，将王汉英勇牺牲的情况报告给刘静庵、何自新、熊子真等在武昌的革命同志。
“我们一定要为王汉报仇！”
“不能让王汉的鲜血白流！”
……
众人悲恸万分，个个情绪激昂。作为王汉的生前挚友，熊子真和何自新难掩失去战友的悲痛，买了一些纸钱和香烛，在文华书院旁找了一个僻静处，面朝北方，燃香焚纸，遥祭王汉。
“兄弟，一路走好！”熊子真在心中默默地念着。